George Phillips escreveu: “Durante a proscrição, vimos . . . a maior prova do cuidado amoroso e da proteção de Jeová a seu povo. Nunca nos faltou um único número de A Sentinela. Muitas vezes, apenas um exemplar de determinado número chegava até nós. Às vezes, quem nos trazia o que precisávamos era um assinante de uma das Rodésias [hoje Zâmbia e Zimbábue] ou da África Oriental Portuguesa [hoje Moçambique] ou de uma fazenda isolada da África do Sul ou mesmo um turista num navio que fizesse escala na Cidade do Cabo.”

Em agosto de 1941, toda a correspondência que estava para ser enviada da sede foi confiscada pelas autoridades de censura sem qualquer explicação. Mais tarde naquele ano, o Ministro do Interior emitiu um mandado para apreender todas as publicações da organização no país. Certa manhã, o Departamento de Investigação Criminal (DIC) chegou à sede às 10 horas com caminhões para levar embora toda a literatura. O irmão Phillips conferiu o mandado e viu que não estava estritamente de acordo com a lei. Os livros não estavam alistados por nome, o que era uma exigência segundo o Government Gazette, diário oficial do país.

O irmão Phillips pediu que os oficiais do DIC esperassem enquanto ele contatava um advogado e entrava com um pedido urgente na Suprema Corte para impedir o Ministro do Interior de confiscar as publicações. O pedido foi aceito ao meio-dia e a polícia foi embora de mãos vazias. Cinco dias depois, o ministro retirou o mandado e pagou indenizações à sociedade.

[Quadro/Fotos nas páginas 88, 89]

Exemplo de fidelidade

GEORGE PHILLIPS

ANO DE NASCIMENTO 1898

ANO DE BATISMO 1912

RESUMO BIOGRÁFICO Tornou-se pioneiro regular em 1914. Serviu como supervisor da sede na África do Sul por quase 40 anos e morreu fiel em 1982.

GEORGE PHILLIPS nasceu e foi criado em Glasgow, Escócia. Iniciou o serviço de pioneiro em 1914, aos 16 anos de idade. Foi preso em 1917 por manter a neutralidade cristã. Em 1924, o irmão Rutherford convidou-o pessoalmente para servir na África do Sul, dizendo: “George, você talvez fique lá por um ano, talvez um pouco mais.”

George descreveu suas primeiras impressões ao chegar à África do Sul: “Em comparação com a Grã-Bretanha, as condições eram totalmente diferentes, e tudo relacionado com a obra era muito menor. Na época, havia apenas seis pessoas no serviço de tempo integral e não mais do que umas 40 participando na obra de pregação. Nosso território abrangia tudo que estava entre o extremo sul da África e o Quênia. Como toda essa área receberia bom testemunho em um ano? Não precisávamos nos preocupar com isso. O melhor a fazer era prosseguir, usar o que tínhamos à mão e deixar os resultados com Jeová.

“A África do Sul é um país de aspectos variados, com muitas raças e idiomas. Foi muito bom conhecer tantos povos diferentes. Organizar a obra num campo tão extenso e lançar sua base não foi fácil.

“Ao longo dos anos, as provisões amorosas de Jeová para satisfazer todas as minhas necessidades, além de sua proteção, orientação e bênção sempre se manifestaram abundantemente. Aprendi que a ‘devoção piedosa é meio de grande ganho’ e que se alguém quiser permanecer ‘no lugar secreto do Altíssimo’, precisa apegar-se à sua organização e trabalhar arduamente, realizando sua obra do modo como Ele deseja.” — 1 Tim. 6:6; Sal. 91:1.