África

Eles seguiram o professor

José é um jovem pioneiro que mora num bairro de Luanda, Angola. Ele é professor numa escola que fica perto do Salão do Reino. Visto que José demonstra qualidades cristãs e é um ótimo professor, os seus 86 alunos gostam muito dele e o respeitam. As reuniões do meio da semana na sua congregação começam às 4 horas da tarde, por isso ele recebeu permissão de sair do trabalho mais cedo nesse dia da semana. Depois do trabalho, ele vai direto para o Salão do Reino.

Alguns alunos ficaram curiosos para saber por que José saía mais cedo e para onde ele ia. Certo dia, para satisfazer a curiosidade, dois alunos o seguiram e assistiram à reunião. Algum tempo depois, mais três alunos assistiram à reunião num dia em que José teve uma participação na Reunião de Serviço. Visto que os alunos comentaram sobre isso com outros da classe, nas semanas que se seguiram o número de alunos que assistiam à reunião subiu de 5 para 21. Os publicadores que estavam no Salão do Reino ofereceram estudos bíblicos a eles e a maioria aceitou. Quando os alunos levaram publicações para a escola, outros alunos se interessaram e começaram a ir às reuniões. No final do ano letivo, 54 dos 86 alunos já haviam assistido a uma reunião. José conta que 23 dos seus alunos estão fazendo bom progresso espiritual e continuam a assistir às reuniões.

O território é pequeno?

Quando os pioneiros especiais Joseph e Evezi chegaram à sua nova designação na Nigéria, vários irmãos estavam desanimados com o território e disseram que ele era pequeno e muito trabalhado. Um ano depois, Joseph escreveu à filial, dizendo: “Trabalhamos no território todos os dias e estamos conseguindo vencer o preconceito e a apatia. Saímos ao campo com aparelhos de DVD portáteis para mostrar vídeos às crianças e também aos adolescentes e adultos. O resultado é que todos os meses eu e minha esposa dirigimos 18 estudos bíblicos e às vezes não damos conta de dirigir todos os estudos. Além disso, as crianças sempre nos pedem para ver os ‘vídeos do Pedrinho’.”

Uma ilha pede ajuda

Em abril de 2014, a sede na República Democrática do Congo recebeu uma carta tocante de um grupo de pescadores da ilha de Ibinja, no lago Kivu. Esses pescadores costumam viajar a trabalho da sua ilha para cidades vizinhas. Numa dessas viagens à cidade de Bukavu, eles foram contatados pelas Testemunhas de Jeová, que lhes transmitiram as boas novas e lhes deram uma Bíblia e algumas publicações.

Os pescadores gostaram do que leram e falaram com outros na ilha sobre o que aprenderam. Muitos se interessaram, por isso os pescadores providenciaram que um deles voltasse a Bukavu para convidar as Testemunhas de Jeová a visitá-los em Ibinja. Visto que o pescador não conseguiu encontrá-las, ele escreveu à sede, dizendo: “Por favor, mandem as Testemunhas de Jeová para nos ajudar, para que possamos conhecer a Bíblia assim como elas e saber o que devemos fazer para viver para sempre. Teremos o maior prazer em hospedá-las. Estou disposto a doar o meu terreno para construir uma igreja. Aprendemos dos versículos da Bíblia citados em seus livros que os padres e os pastores nos ensinam mentiras. Estamos convencidos de que encontramos a religião verdadeira. Muitos aqui em Ibinja gostariam de estudar a Bíblia e se tornar Testemunhas de Jeová.”

A carta dizia que na ilha havia cerca de 40 pessoas interessadas. Há mais de 18 mil habitantes em Ibinja, mas nenhuma Testemunha de Jeová. Assim, a sede imediatamente designou para a ilha dois pioneiros especiais que falam o idioma local.

O pastor se torna receptivo

Na África do Sul, o pastor de uma igreja protestante bem conhecida disse: “Nunca mais vou perder a Celebração.” O que fez com que esse líder religioso assistisse à Celebração em abril de 2014? Tudo começou quando dois irmãos de raças diferentes que estavam trabalhando no campo bateram na sua porta. Devido a experiências anteriores, eles sabiam que provavelmente o pastor não ia querer falar com eles. Adaine, um dos irmãos, explica o que aconteceu: “Para a nossa grande surpresa, ele abriu a porta e nos convidou para entrar. Tivemos uma longa conversa. Ele estava surpreso de ver um homem branco pregando numa comunidade negra e falando com ele em sua própria língua. O resultado foi que o pastor aceitou um estudo regular da Bíblia.”

Adaine disse ainda: “Esse homem já era missionário e pastor por mais de 40 anos, mas foi só aos 80 anos que ele encontrou todas as respostas às suas perguntas. Ele ama o livro Imite a Sua Fé. Quando dirigimos o estudo dele, ele memoriza alguns pontos para usar nos sermões da igreja. Ele mostrou aos membros de sua igreja o livro O Que a Bíblia Realmente Ensina? e disse: ‘Quando as Testemunhas de Jeová forem à sua casa com este livro, receba-as e escutem o que elas têm a dizer, porque este livro contém muitos tesouros espirituais.’”

O pastor contou a Adaine que foi repreendido pelos líderes da sua igreja e alertado para não falar sobre as Testemunhas de Jeová nos seus sermões. O pastor não sabia o que fazer. Adaine se lembrou de um relato sobre um pastor leigo em Mianmar, publicado no Anuário das Testemunhas de Jeová de 2013. Quando Adaine leu o relato para o pastor, ele disse: “A história dele é igual à minha! Preciso tomar uma decisão muito importante, e não posso mais adiar isso.”

O pastor assistiu pela primeira vez à Celebração em 14 de abril de 2014 e disse que nunca mais perderia essa reunião. Ele expressou a sua determinação de cortar todos os vínculos com a religião falsa.

Pregação nos campos de cacau

Baffour e Aaron servem como pioneiros especiais em Bokabo, uma região de plantação de cacau na parte ocidental de Gana. Para chegar às casinhas espalhadas em seu amplo território, é preciso andar por muitos caminhos estreitos entre as plantações, onde é fácil se perder. Certo dia, Baffour e Aaron foram por um caminho diferente do que estavam acostumados e encontraram pequenas casas que nunca tinham visitado antes. Ali contataram Michael e Patience, que demonstraram interesse na mensagem e prontamente aceitaram um estudo bíblico. Mais tarde, Michael disse a eles: “Nos últimos dois anos, não fomos mais à igreja porque vimos coisas que não estavam de acordo com os ensinamentos da Bíblia. Desde então, todas as noites eu e Patience estudávamos a Bíblia por conta própria, procurando respostas às nossas perguntas. Nós sempre orávamos pedindo ajuda para encontrar a verdade.” Embora tenham de andar uma longa distância no meio das plantações, eles começaram a assistir às reuniões imediatamente. No ano passado, o casal foi batizado, e eles se tornaram pioneiros regulares. Agora eles também andam pelos caminhos escondidos entre as plantações de cacau à procura de outros que têm orado “pedindo ajuda para encontrar a verdade”.