A SITUAÇÃO MUDA

Depois da morte de Lenin, o governo intensificou seu ataque contra todas as religiões. O ano de 1926 presenciou a formação da Liga dos Ateus Militantes — nome que definia apropriadamente seus objetivos. A constante propaganda ateísta pretendia eliminar por completo da mente e do coração das pessoas a fé em Deus. Em pouco tempo, o espírito ateísta se espalhou pelo vasto domínio da União Soviética. Numa carta escrita à sede mundial, um Estudante da Bíblia na Rússia comentou: “Os jovens estão sendo influenciados por esse espírito que, sem dúvida, é um grande obstáculo para que as pessoas aprendam a verdade.”

A Liga dos Ateus Militantes produzia publicações ateístas, incluindo uma revista chamada Antireligioznik. Em 1928, essa revista declarou: “A província de Voronej está cheia de seitas.” Entre outros, ela mencionou 48 “Estudantes das Escrituras Sagradas” cujos “líderes eram Zinchenko e Mitrofan Bovin”.

Nesse meio-tempo, a atitude da recém-formada União Soviética com relação à religião era incerta. Diversos documentos do governo expressavam o desejo de que grupos religiosos passassem a integrar a força de trabalho soviética. Nos anos que se seguiram, esse desejo se tornou lei. É importante saber que o governo soviético não queria exterminar o povo de Jeová; eles batalhavam por corações e mentes. Procuravam convencer o povo de Deus a se adequar ao Estado, coagindo-os a serem leais apenas a ele. A última coisa que queriam era que o povo fosse leal a Jeová.