A NASA e os Satélites Espiões

A busca de conhecimento científico não tem sido a única motivação da exploração espacial. Outra força impelente tem sido o desejo de conseguir superioridade militar sobre qualquer inimigo em potencial. Ao longo dos anos, os programas espaciais têm sido usados tanto pelos Estados Unidos como pela ex-União Soviética como instrumento para expandir a sua capacidade de espionagem. Bruce Murray diz em seu livro Journey Into Space (Jornada ao Espaço): “A órbita da Terra foi desde o início um palco para reconhecimento e outras atividades militares, um domínio de mortiferamente séria rivalidade estratégica entre os Estados Unidos e a União Soviética.”

Joseph J. Trento informa em seu livro Prescription for Disaster (Receita Para o Desastre) que “em 1971 a CIA e a Força Aérea [dos EUA] começaram a projetar a série Keyhole ou KH de satélites espiões. Em 19 de dezembro de 1976 foi lançado o primeiro Keyhole”. Esses satélites fotográficos podiam permanecer em órbita por dois anos e enviar informações à Terra por meio de transmissão digital. Quão eficazes eram? Trento continua: “Sua nitidez era tão superior que se podia ler claramente o número das placas de carros estacionados. Além disso, os satélites foram usados para fotografar espaçonaves soviéticas em órbita e bombardeiros estratégicos em vôo.”

5. Satélite em vias de ser lançado