9. Que coisas em comum aconteceram com a antiga nação de Israel e o “Israel de Deus”?

⁹ As profecias sobre a restauração de Israel, como as registradas por Ezequiel, têm um cumprimento maior. (Atos 3:21) Assim como a antiga nação de Israel foi ‘morta’ e continuou assim por um bom tempo, o “Israel de Deus”, ou seja, os cristãos ungidos, foram como que mortos e ficaram no cativeiro espiritual por um bom tempo. (Gál. 6:16) Aliás, o cativeiro dos cristãos ungidos continuou por tanto tempo que sua condição espiritual podia muito bem ser comparada à dos ossos que ficaram “muito secos”. (Eze. 37:2) Como vimos no capítulo anterior, o cativeiro dos cristãos ungidos começou depois do ano 100 d.C. e continuou por centenas de anos, assim como Jesus tinha indicado com a ilustração do trigo e do joio. — Mat. 13:24-30.

14. (a) Como Ezequiel 37:24 nos ajuda a entender quando a profecia teria um cumprimento maior? (b) O que aconteceu em 1919? (Veja também o quadro “Qual a ligação entre os ‘ossos secos’ e as ‘duas testemunhas’?”.)

¹⁴ Como essa parte da profecia de Ezequiel teve um cumprimento maior? Bem, numa outra profecia, Jeová disse para Ezequiel quando isso ia acontecer: algum tempo depois de o Davi Maior, Jesus Cristo, começar a reinar.c (Eze. 37:24) E, de fato, em 1919 Jeová colocou seu espírito santo em seu povo. O resultado foi que eles ‘voltaram a viver’ e foram libertados do cativeiro de Babilônia, a Grande. (Isa. 66:8) Depois disso, Jeová permitiu que eles se estabelecessem na sua “terra”, isto é, no paraíso espiritual. Mas como o povo de Jeová nos tempos modernos se tornou um ‘exército grande’?

15, 16. (a) Como o povo de Jeová nos tempos modernos se tornou um ‘exército grande’? (b) Como essa profecia de Ezequiel nos ajuda a lidar com situações difíceis na vida? (Veja o quadro “Ajuda para se levantar”.)

¹⁵ Não muito tempo depois de Cristo ter designado o escravo fiel em 1919, os servos de Deus começaram a ver as palavras do profeta Zacarias se cumprir: “Muitos povos e poderosas nações virão para buscar a Jeová.” Zacarias, que serviu entre os exilados que voltaram para Israel, descreveu as pessoas que buscariam a Jeová como “dez homens de todas as línguas das nações”. Esses homens ‘agarrariam firmemente a túnica de um judeu’ (o Israel espiritual) e diriam: “Queremos ir com vocês, pois ouvimos que Deus está com vocês.” — Zac. 8:20-23.

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  “Um ruído de estalos”

  William Tyndale e outros traduziram a Bíblia para o inglês e outros idiomas

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  “Tendões e carne”

  Russell e seus colaboradores restauraram as verdades da Bíblia

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  “Eles começaram a viver e se puseram de pé”

  Depois que o povo de Jeová ‘voltou a viver’ em 1919, eles aumentaram seus esforços na obra de pregação

DUAS profecias relacionadas se cumpriram em 1919: a dos “ossos secos” e a das “duas testemunhas”. A visão dos “ossos secos” predisse um longo período (na verdade, centenas de anos), que terminou quando um grande grupo de servos de Deus voltou à vida. (Eze. 37:2-4; Apo. 11:1-3, 7-13) A profecia sobre as “duas testemunhas” se referia a um período curto (desde o final de 1914 até o início de 1919), que terminou quando um pequeno grupo de servos de Deus voltou à vida. As duas profecias descrevem uma ressurreição simbólica e as duas tiveram um cumprimento moderno em 1919. Nesse ano, Jeová fez os ungidos ficar “de pé”, os tirou do cativeiro de Babilônia, a Grande, e os ajuntou na congregação cristã restaurada. — Eze. 37:10.

Mas o cumprimento dessas duas profecias tem uma diferença importante. A profecia dos “ossos secos” se referia a todos os cristãos ungidos que estavam na Terra. Já a profecia das “duas testemunhas” se referia a alguns desses ungidos: os que estavam exercendo a liderança na organização e que foram designados como o “escravo fiel e prudente”. — Mat. 24:45; Apo. 11:6.a

“Um vale . . . cheio de ossos” — Eze. 37:1

1. DEPOIS DO ANO 100 d.C.

   Depois do ano 100 d.C. em diante: Quando os cristãos ungidos foram como que mortos, o “vale” ficou “cheio de ossos”

2. INÍCIO DE 1919

   1919: Os “ossos secos” voltam à vida: Jeová tirou todos os ungidos do cativeiro de Babilônia, a Grande, e os ajuntou na congregação cristã restaurada