NÃO CONFIE EM SUA PRÓPRIA FORÇA

7. Que lição aprendemos com Paulo?

⁷ Uma lição que aprendemos com Paulo é: ao servir a Jeová, não confie em sua própria força nem em suas habilidades. De um ponto de vista humano, Paulo tinha todos os motivos para ser um homem orgulhoso e autoconfiante. Ele cresceu em Tarso, que era capital de uma província romana. Tarso era uma cidade rica e um famoso centro de ensino. Paulo tinha recebido uma ótima instrução. Ele foi ensinado por um dos líderes judaicos mais respeitados de sua época, um homem chamado Gamaliel. (Atos 5:34; 22:3) Houve até uma época em que Paulo tinha certa influência entre os judeus. Ele mesmo disse: “Eu fazia mais progresso no judaísmo do que muitos da minha nação que tinham a minha idade.” (Gál. 1:13, 14; Atos 26:4) Mas Paulo não confiava em si mesmo.

8. De acordo com Filipenses 3:8, como Paulo encarava as vantagens do mundo, e por que ele tinha “prazer em fraquezas”?

⁸ De boa vontade, Paulo abriu mão das coisas que o tornavam uma pessoa forte pelos padrões do mundo. Na verdade, o que alguns consideravam vantagens, Paulo considerava “como lixo”. (Leia Filipenses 3:8.) Paulo pagou um preço alto por se tornar seguidor de Cristo. Ele passou a ser odiado por sua própria nação. (Atos 23:12-14) E ele foi agredido e preso por pessoas que eram cidadãs romanas como ele. (Atos 16:19-24, 37) Além disso, Paulo sofria por lidar com suas próprias limitações. (Rom. 7:21-25) Mas Paulo não deixou que seus opositores ou que suas próprias falhas o derrubassem. Em vez disso, ele tinha “prazer em fraquezas”. Por quê? Porque toda vez que se sentia fraco, Paulo podia ver o poder de Deus agindo em sua vida. — 2 Cor. 4:7; 12:10.

9. Como devemos encarar aparentes desvantagens?

⁹ Se quisermos que Jeová nos dê poder, não devemos achar que força física, escolaridade, classe social ou dinheiro determinam o nosso valor. Não são essas coisas que nos tornam úteis para Jeová. Na verdade, entre os servos de Deus hoje “não há muitos sábios do ponto de vista humano, nem muitos poderosos, nem muitos de origem nobre”. Em vez disso, Jeová escolheu usar “as coisas fracas do mundo”. (1 Cor. 1:26, 27) Não ache que aparentes desvantagens sejam um obstáculo para você servir a Jeová. Muito pelo contrário, encare esses aparentes pontos fracos como oportunidades, como uma chance de sentir o poder de Jeová em sua vida. Por exemplo, se você tem medo daqueles que são contra a sua fé, ore a Jeová para ser corajoso e defender o que você acredita. (Efé. 6:19, 20) Se está enfrentando uma doença crônica, peça a Jeová o poder que você precisa para fazer o seu melhor no serviço dele. Quanto mais você sentir Jeová responder às suas orações, maior sua fé vai ficar e mais forte você será.

14. Assim como Davi, que situação difícil Paulo enfrentou?

¹⁴ O apóstolo Paulo passou por uma situação parecida com a de Davi. Os inimigos de Paulo eram muito mais poderosos que ele. Muitos líderes influentes daquela época odiavam Paulo. Por várias vezes, eles mandaram espancar Paulo e jogá-lo na prisão. Assim como Davi, Paulo foi maltratado por aqueles que deviam ser seus amigos. Até mesmo alguns na congregação cristã ficaram contra ele. (2 Cor. 12:11; Fil. 3:18) Mas Paulo conseguiu vencer essa situação difícil. Como? Ele continuou a pregar, apesar da oposição. Ele continuou a ser leal aos irmãos e irmãs, mesmo quando eles o desapontavam. E acima de tudo, ele foi fiel a Deus até a morte. (2 Tim. 4:8) Paulo superou grandes desafios, não porque confiava em sua própria força, mas porque confiava no poder de Jeová.