Uma Mudança Para Pior

Embora a situação se mantivesse calma na maior parte de 1963 e 1964, ouviu-se a respeito de uma carta, enviada a todos os agentes da polícia, que dizia que as Testemunhas de Jeová haviam sido proscritas e deviam ser presas. Outro golpe foi aplicado em 25 de janeiro de 1965. Uma notícia nos jornais anunciava que a Sociedade Torre de Vigia era ilegal. Contudo, havia dúvidas quanto a se esse anúncio era oficial. Foi nessa atmosfera que se programou em Tanga uma assembléia de circuito, de 2 a 4 de abril de 1965.

Contratou-se um salão, foram feitos preparativos para hospedagem e grande número de Testemunhas veio de trem das fazendas de cultivo de sisal. A caminho, pregaram a outros passageiros, um deles sendo policial. Ao chegarem, ele fez com que todas as Testemunhas fossem detidas pela polícia e levadas para a delegacia de polícia, mas logo foram postas em liberdade.

Em 3 de abril, o segundo dia da assembléia, um anúncio no rádio dizia que o governo havia banido a obra das Testemunhas de Jeová e todos os órgãos legais associados. Entretanto, a assembléia foi concluída sem incidentes. Não houve nenhum anúncio da interdição no diário oficial. Chegaram notícias dos países vizinhos, Malaui (a antiga Niassalândia) e Zâmbia (antes Rodésia do Norte), de que a interdição fora anunciada e depois revogada. Isto foi confirmado pela agência de notícias Reuters. Mas o inevitável por fim aconteceu. Em 11 de junho de 1965, o diário oficial trazia uma nota de que a Sociedade Torre de Vigia e todos os órgãos legais associados haviam sido declarados ilegais.

A polícia ficou então mais alerta, e as tentativas de realizar uma assembléia de circuito no sul do país fracassaram. Algumas detenções esparsas aconteceram depois disso. Às vezes, publicações eram confiscadas, mas, ocasionalmente, eram devolvidas. Os irmãos acharam mais prudente reunirem-se em grupos pequenos. Onde missionários religiosos da cristandade atiçavam a polícia, a situação se tornou mais tensa.

Que surpresa foi receber um telegrama de irmãos de Dar-es-Salã, seis meses depois da interdição oficial, dizendo que a Associação Internacional dos Estudantes da Bíblia havia sido registrada sob o Estatuto de Companhias, em 6 de janeiro de 1966. Contudo, as Testemunhas de Jeová e a Sociedade Torre de Vigia continuavam proscritas. Em 24 de novembro de 1966, uma nota governamental declarava que a Associação Internacional dos Estudantes da Bíblia havia sido dissolvida como companhia, porque suas congregações deixaram de obter registro sob o Estatuto de Sociedades.