Seja irrepreensível. Os superintendentes cristãos têm de ser ‘irrepreensíveis’ para poder exercer sua função. De modo similar, toda a congregação deve ser irrepreensível à vista de Deus. (1 Timóteo 3:2; note Efésios 5:27.) Esforçam-se por isso a manter uma boa reputação na comunidade, mesmo referente a pagar impostos. O próprio Jesus Cristo deu o exemplo neste respeito. Perguntou-se ao seu discípulo Pedro se Jesus pagava o imposto do templo, uma importância mínima de duas dracmas. Na realidade, Jesus estava isento deste imposto, visto que o templo era a casa de seu Pai e nenhum rei impõe um imposto ao próprio filho. Jesus mencionou isso; mesmo assim pagou aquele imposto. Na realidade, ele até usou um milagre para conseguir o dinheiro necessário! Por que pagar um imposto do qual estava de direito isento? Conforme o próprio Jesus disse, era “para que não os façamos tropeçar”. — Mateus 17:24-27.b

Mantenha uma reputação que honre a Deus

As Testemunhas de Jeová, hoje em dia, preocupam-se igualmente de não fazer outros tropeçar. Portanto, não surpreende que, como grupo, tenham em todo o mundo a boa reputação de serem cidadãos honestos, pagadores de impostos. Por exemplo, o jornal espanhol El Diario Vasco comentou a ampla sonegação de impostos na Espanha, mas observou: “Todo mundo mente, menos as Testemunhas de Jeová. Quando elas compram ou vendem, o valor [dos bens imóveis] que declaram é expressão da absoluta verdade.” De forma similar o jornal estadunidense San Francisco Examiner observou alguns anos atrás: “Poder-se-ia considerá-las [as Testemunhas de Jeová] cidadãos modelares. Pagam diligentemente seus impostos, cuidam dos doentes, combatem o analfabetismo.”

Nenhum cristão verdadeiro desejará fazer algo que possa macular esta reputação conseguida a muito custo. Caso você se visse confrontado com uma escolha, arriscaria ser conhecido como sonegador de impostos só para poupar um pouco de dinheiro? Não. Certamente, preferiria perder dinheiro do que manchar seu bom nome e fazer com que se tenha uma impressão má dos seus valores e mesmo da sua adoração de Jeová.

É verdade que manter a reputação de pessoa justa e honesta às vezes pode custar-lhe dinheiro. Conforme observou o antigo filósofo grego Platão, há uns 24 séculos: “Quando existe imposto de renda, o homem justo pagará mais e o injusto pagará menos sobre a mesma renda.” Ele poderia ter acrescentado que o justo nunca lamenta pagar o preço de ser justo. Mesmo ter esta reputação já vale o custo. Isto certamente é assim com os cristãos. Sua boa reputação é preciosa para eles, porque honra seu Pai celestial e pode ajudar a atrair outros ao seu modo de vida e ao seu Deus, Jeová. — Provérbios 11:30; 1 Pedro 3:1.

Acima de tudo, porém, os verdadeiros cristãos dão valor à sua relação com Jeová. Deus vê tudo o que fazem, e eles querem agradá-lo. (Hebreus 4:13) Por isso rejeitam a tentação de querer enganar o governo. Reconhecem que Deus se deleita com a conduta honesta e reta. (Salmo 15:1-3) E visto que desejam alegrar o coração de Jeová, pagam todos os impostos que devem. — Provérbios 27:11; Romanos 13:7.