Tanto judeus naturais como prosélitos, pessoas que se convertem ao judaísmo, vêm para a Páscoa. Entre eles estão os gregos que vêm adorar na festividade. Esses procuram Filipe, talvez por causa de seu nome grego, e pedem para ver Jesus. Pode ser que Filipe não tenha certeza se esse encontro é apropriado, por isso fala com André. Os dois levam o assunto a Jesus, que pelo visto ainda está no templo.

Jesus sabe que vai morrer em poucos dias e que por isso não é ocasião para satisfazer a curiosidade das pessoas ou para tentar ser popular. Ele responde aos dois apóstolos com uma ilustração: “Chegou a hora para o Filho do Homem ser glorificado. Digo-lhes com toda a certeza: Se o grão de trigo não cai no solo e não morre, continua sendo apenas um grão; mas, se morre, ele dá muito fruto.” — João 12:23, 24.

Um só grão de trigo talvez pareça ter pouco valor. Mas, se for colocado no solo e ‘morrer’, ou seja, deixar de ser semente, ele pode brotar e com o tempo se transformar numa haste cheia de grãos. Assim como um único grão, Jesus é um só, um homem perfeito. Mas, por ser fiel a Deus até a morte, ele se tornará o meio de dar vida eterna a muitos que são abnegados como ele. Por isso, Jesus diz: “Quem ama a sua vida a perderá, mas quem odeia a sua vida neste mundo a preservará para a vida eterna.” — João 12:25.

Jesus não está pensando apenas em si mesmo, pois ele diz: “Se alguém quiser me servir, siga-me; e, onde eu estiver, ali estará também o meu servo. Se alguém quiser me servir, o Pai o honrará.” (João 12:26) Que recompensa! Os que são honrados pelo Pai se tornarão associados de Cristo no Reino.

Tendo em mente o grande sofrimento e a morte agonizante que o aguardam, Jesus diz: “Agora eu estou aflito, e o que direi? Pai, salva-me desta hora.” Não é que Jesus quer deixar de fazer a vontade de Deus. Ele acrescenta: “Contudo, foi para isto que eu vim, para esta hora.” (João 12:27) Jesus está de acordo com tudo o que Deus propôs, incluindo sua própria morte sacrificial.

É 10 de nisã, segunda-feira, e Jesus está no templo, falando sobre sua morte, que está próxima. Preocupado com o efeito que isso terá sobre o bom nome de Deus, ele diz: “Pai, glorifica o teu nome.” Uma voz poderosa responde desde os céus: “Eu já o glorifiquei e o glorificarei de novo.” — João 12:27, 28.

As pessoas que estão por perto ficam confusas. Algumas acham que ouviram um trovão. Outras dizem: “Um anjo falou com ele.” (João 12:29) No entanto, é a voz de Jeová que eles ouviram, e não é a primeira vez que humanos ouvem a voz de Deus dizer algo relacionado a Jesus.

Três anos e meio antes, no batismo de Jesus, João Batista ouviu Deus dizer: “Este é meu Filho, o amado, a quem eu aprovo.” Mais tarde, depois da Páscoa de 32 EC, Tiago, João e Pedro presenciaram a transfiguração de Jesus. Esses três homens ouviram Deus declarar: “Este é meu Filho, o amado, a quem eu aprovo. Escutem-no.” (Mateus 3:17; 17:5) Mas agora, desta terceira vez, quando Jeová fala, muitos podem ouvir.

Jesus diz: “Essa voz não veio por minha causa, mas por causa de vocês.” (João 12:30) Essa é uma prova de que ele é realmente o Filho de Deus, o prometido Messias.

Além disso, o modo de vida fiel de Jesus exemplifica como os humanos devem viver e confirma que Satanás, o Diabo, o governante do mundo, merece ser destruído. Jesus diz: “Agora este mundo está sendo julgado; agora será expulso o governante deste mundo.” Em vez de ser uma derrota, a morte de Jesus, que está próxima, será uma vitória. Como assim? Ele explica: “Mas, quando eu for erguido da terra, atrairei a mim todo tipo de pessoas.” (João 12:31, 32) Por meio de sua morte numa estaca, Jesus atrairá outros a si mesmo, abrindo o caminho para a vida eterna.

Em resposta ao que Jesus diz sobre ‘ser erguido’, a multidão diz: “Ouvimos da Lei que o Cristo permanece para sempre. Como é que você diz que o Filho do Homem tem de ser erguido? Quem é esse Filho do Homem?” (João 12:34) Apesar de todas as evidências, incluindo ouvir a voz do próprio Deus, a maioria deles não aceita Jesus como o verdadeiro Filho do Homem, o prometido Messias.

Jesus fala de si mesmo como “a luz”, algo que já fez antes. (João 8:12; 9:5) Ele incentiva a multidão: “A luz estará entre vocês por mais um pouco de tempo. Andem enquanto vocês ainda têm a luz, para que a escuridão não os vença . . . Enquanto vocês têm a luz, exerçam fé na luz, para que possam se tornar filhos da luz.” (João 12:35, 36) Então Jesus se retira, visto que 10 de nisã não é o dia para ele morrer. É na Páscoa de 14 de nisã que ele será “erguido”, pregado numa estaca. — Gálatas 3:13.

O próprio Jesus explica o que envolve exercer fé nele: “Quem deposita fé em mim deposita fé não somente em mim, mas também naquele que me enviou.” As verdades que Deus instruiu Jesus a ensinar e que Jesus proclama são tão importantes que ele pode dizer: “Quem me desconsidera e não aceita as minhas declarações tem quem o julgue. As palavras que eu falei é que o julgarão no último dia.” — João 12:44, 45, 48.

Então Jesus conclui: “Não falei de minha própria iniciativa, mas o Pai, que me enviou, ele mesmo me deu um mandamento sobre o que dizer e o que falar. E eu sei que o seu mandamento significa vida eterna.” (João 12:49, 50) Jesus sabe que em breve derramará seu sangue sustentador da vida em sacrifício pelos humanos que exercem fé nele. — Romanos 5:8, 9.

Não demora muito e Jesus e seus discípulos chegam a Jerusalém. Como de costume, Jesus vai ao templo e começa a ensinar. Talvez pensando no que Jesus fez com os cambistas no dia anterior, os principais sacerdotes e os anciãos do povo o desafiam: “Com que autoridade você faz essas coisas? E quem lhe deu autoridade para fazer essas coisas?” — Marcos 11:28.

Jesus responde: “Eu lhes farei uma pergunta. Respondam-me, e eu lhes direi com que autoridade faço essas coisas. O batismo de João era do céu ou dos homens? Respondam-me.” Agora são os seus opositores que são desafiados. Os sacerdotes e os anciãos se consultam para saber como responder: “Se dissermos: ‘Do céu’, ele dirá: ‘Então, por que vocês não acreditaram nele?’ Mas nos atrevemos a dizer: ‘Dos homens’?” Eles raciocinam assim porque têm medo da multidão, ‘pois todos acham que João realmente foi um profeta’. — Marcos 11:29-32.

Os opositores de Jesus não conseguem pensar numa resposta apropriada. Por isso, dizem: “Não sabemos.” Jesus, por sua vez, diz: “Então eu também não lhes digo com que autoridade faço essas coisas.” — Marcos 11:33.

Na manhã de 11 de nisã, Jesus e seus discípulos viajam novamente rumo a Jerusalém. É a última vez que ele irá ao templo.