Ajuda Procedente das Filipinas

Em dezembro de 1963, quando Denton Hopkinson, da filial das Filipinas em Manila, visitou a Tailândia como superintendente de zona, viu a necessidade de trabalhadores experientes para estimularem os irmãos locais no ministério de campo. Naquele tempo, a Escola de Gileade estava frisando o treinamento de superintendentes, e a maioria dos missionários que haviam deixado a Tailândia não tinham sido substituídos. Portanto, o irmão Hopkinson recomendou que pioneiros especiais das Filipinas fossem enviados à Tailândia para ajudarem na obra. “Mas”, disse ele ao superintendente da filial, “só lhes podemos enviar irmãs. Nós precisamos de todos os nossos varões”. Mais tarde, alguns irmãos filipinos foram também enviados.

A recomendação foi aprovada pela Sociedade, e em meados de 1964, chegaram as duas primeiras irmãs — Rosaura (Rose) Cagungao e Clara dela Cruz. Foram designadas como pioneiras especiais para trabalharem no enorme território da província de Thon Buri, do outro lado do rio Chao Phraya, defronte de Bancoque. Um ano mais tarde, vieram a ser incluídas no serviço missionário, embora não tivessem cursado Gileade. Houve desfechos felizes quando a irmã Rosaura Cagungao se casou com o superintendente de filial, Paul Engler, e a irmã Clara dela Cruz se tornou esposa de Diego Elauria, outro missionário filipino na Tailândia.

As missionárias procedentes das Filipinas deram-se muito bem no território do Sudeste da Ásia, sendo muito parecidas com o povo local e podendo trabalhar no território de modo menos conspícuo do que os missionários europeus ou americanos. Assim, com o passar dos anos, mais missionários foram enviados das Filipinas, não só para a Tailândia, mas também para o Vietnã do Sul, Laos e outros países asiáticos. Há atualmente dez filipinos que servem como missionários na Tailândia.

[Fotos na página 237]

Rosaura Engler (Cagungao) e Clara Elauria (dela Cruz), foram as primeiras filipinas enviadas à Tailândia para servirem como missionárias.