• “Jeová é a minha força”
    A Sentinela — 2008 | 15 de outubro

    • “A terra dos sorrisos”

      Encarei como presente de Jeová o fato de Astrid Anderson ter sido designada como minha companheira no serviço missionário na Tailândia. A viagem até lá, num navio cargueiro, levou sete semanas. Quando chegamos à capital, Bangcoc, vimos uma cidade com feiras bem movimentadas e uma rede de canais que serviam como vias principais. Em 1952, havia menos de 150 publicadores do Reino na Tailândia.

      Quando vimos pela primeira vez A Sentinela em tailandês, nos perguntamos: ‘Como vamos conseguir falar esse idioma?’ O maior desafio era dizer as palavras no tom correto. Por exemplo, a palavra khaù, quando falada com tom inicial alto e então reduzido, significa “arroz”, mas a mesma palavra falada em tom grave significa “novas”. Assim, de início, no serviço de campo, dizíamos confiantemente às pessoas: “Estamos lhe trazendo um bom arroz”, em vez de “boas novas”! Mas, aos poucos, depois de muitas risadas, conseguimos aprender.

      Os tailandeses são muito amistosos. Apropriadamente, a Tailândia é chamada de “a terra dos sorrisos”. Nossa primeira designação foi a cidade de Khorat (agora chamada Nakhon Ratchasima), onde servimos por dois anos. Depois fomos designadas para a cidade de Chiang Mai. A maioria dos tailandeses é budista e não está familiarizada com a Bíblia. Em Khorat, dei estudo ao agente do correio. Certa vez, falei a respeito do patriarca Abraão. Visto que o homem já tinha ouvido falar nesse nome, ele balançava a cabeça indicando que concordava com o que eu dizia. Mas logo descobri que não estávamos falando do mesmo Abraão. O agente do correio tinha em mente Abraão Lincoln, ex-presidente dos Estados Unidos!

      Tínhamos prazer em ensinar a Bíblia aos tailandeses sinceros. Esses, por sua vez, nos ensinaram como ser feliz levando uma vida simples. Essa lição foi valiosa, pois no primeiro lar missionário em Khorat não havia eletricidade nem água encanada. Nessas designações ‘aprendemos o segredo tanto de ter abundância como de sofrer carência’. Como o apóstolo Paulo, vimos o significado de ‘ter força em virtude daquele que nos confere poder’. — Fil. 4:12, 13.