1. (a) Como é que Primeira Tessalonicenses veio a ser escrita? (b) Quando se deu isso e, portanto, que distinção goza a carta?

FOI por volta do ano 50 EC que o apóstolo Paulo, durante a sua segunda viagem de pregação, visitou a cidade macedônia de Tessalônica e estabeleceu ali uma congregação cristã.

3, 4. Que resultou do êxito inicial do ministério de Paulo em Tessalônica?

³ Um relance à breve história da congregação de Tessalônica, antes de esta carta ter sido escrita, dá-nos o motivo da profunda preocupação de Paulo para com os irmãos dessa cidade. Bem desde o início, a congregação sofreu severa perseguição e oposição. Em Atos, capítulo 17, Lucas fala da chegada de Paulo e Silas a Tessalônica, “onde havia uma sinagoga dos judeus”. Por três sábados Paulo pregou a eles, raciocinando com eles à base das Escrituras e há indicações de que permaneceu ali por um período mais longo, pois teve tempo de estabelecer-se na sua profissão e, acima de tudo, de fundar e organizar uma congregação. — Atos 17:1; 1 Tes. 2:9; 1:6, 7.

⁴ O registro em Atos 17:4-7 relata vividamente o efeito da pregação do apóstolo em Tessalônica. Enciumados do êxito do ministério cristão de Paulo, os judeus organizaram uma turba e lançaram a cidade num alvoroço. Assaltaram a casa de Jasão e arrastaram tanto a ele como a outros irmãos perante os governantes da cidade, bradando: “Estes homens que têm subvertido a terra habitada estão também presentes aqui, e Jasão recebeu-os com hospitalidade. E todos estes homens agem em oposição aos decretos de César, dizendo que há outro rei, Jesus.” Jasão e os outros foram compelidos a pagar fiança antes de serem libertados. Em função dos irmãos na congregação, bem como em função de sua própria segurança pessoal, Paulo e Silas foram enviados de noite a Beréia. Contudo, a congregação de Tessalônica já estava estabelecida.

5. Como mostrou Paulo sua preocupação e seu interesse amoroso pela congregação tessalonicense?

⁵ A feroz oposição da parte dos judeus acompanhou Paulo até Beréia, e ameaçava parar a sua pregação ali. Ele foi então para Atenas, na Grécia. Contudo, ansiava saber como passavam seus irmãos em Tessalônica, sob tribulação. Duas vezes tentou retornar a eles, mas em ambas ‘Satanás se interpôs no seu caminho’. (1 Tes. 2:17, 18) Tomado de preocupação pela jovem congregação e dolorosamente ciente da tribulação que sofriam, Paulo enviou Timóteo de volta a Tessalônica para confortar os irmãos e firmá-los ainda mais na fé. Quando Timóteo voltou com seu relatório animador, Paulo ficou contentíssimo com as notícias sobre a destemida integridade deles em meio à violenta perseguição. Seu registro tornara-se então um exemplo para os crentes em toda a Macedônia e Acaia. (1:6-8; 3:1-7) Paulo sentia-se grato a Jeová Deus pela fiel perseverança deles, mas também apercebia-se de que, à medida que cresciam à madureza, precisavam de orientação e conselhos adicionais. Portanto, enquanto estava em Corinto junto com Timóteo e Silvano, Paulo escreveu sua primeira carta aos tessalonicenses.

CONTEÚDO DE PRIMEIRA TESSALONICENSES

6. Pelo que elogia Paulo os tessalonicenses?

⁶ Os tessalonicenses são exemplo para outros crentes (1:1-10). Paulo começa a sua carta aos tessalonicenses com calorosos elogios de sua obra fiel, labor amoroso e perseverança na esperança. As boas novas pregadas entre eles não foram só em palavras, mas ‘também com poder e forte certeza’. Imitando o exemplo que lhes fora dado, os tessalonicenses haviam aceitado a palavra “com alegria de espírito santo” e se haviam tornado eles mesmos um exemplo para todos os crentes na Macedônia, Acaia e mesmo além. Haviam-se desviado completamente de seus ídolos, “a fim de trabalhar como escravos para um Deus vivente e verdadeiro, e para aguardar o seu Filho vindo dos céus”. — 1:5, 6, 9, 10.