Portanto, continua a lembrar-te de como recebeste e como ouviste, e prossegue guardando isso, e arrepende-te. Certamente, a menos que despertes, virei como ladrão, e não saberás absolutamente a que hora virei sobre ti.” — Revelação 3:2, 3.

Vem “Como Ladrão”

6. De que modo Jesus veio “como ladrão” em 1918, e que situação ele encontrou entre seus professos seguidores?

⁶ O aviso de Jesus, de que ele viria “como ladrão”, estende-se aos tempos modernos. Teve aplicação especial para os cristãos que sobreviveram para o dia do Senhor. Pouco depois de 1914, houve um cumprimento da profecia de Malaquias: “‘Repentinamente virá ao Seu templo o verdadeiro Senhor, a quem procurais, e o mensageiro do pacto, em quem vos agradais. Eis que virá certamente’, disse Jeová dos exércitos.” (Malaquias 3:1; Revelação 1:10) Jesus veio como “mensageiro do pacto” para inspecionar e julgar aqueles que afirmavam ser seus seguidores. (1 Pedro 4:17) Naquele tempo, em 1918, a cristandade estava envolvida no derramamento de sangue da Primeira Guerra Mundial e ficou completamente morta, falando-se em sentido espiritual. Mesmo os verdadeiros cristãos, que antes da guerra haviam pregado tão zelosamente, passaram por um tempo de sonolência espiritual. Alguns de seus anciãos de destaque foram encarcerados, e a atividade de pregação quase que parou. No ano seguinte, quando o espírito de Jeová despertou esses cristãos, nem todos estavam prontos. Alguns, iguais às virgens tolas da parábola de Jesus, não estavam espiritualmente preparados para o privilégio de servir a Jeová. Felizmente, porém, havia muitos que, iguais às virgens discretas, haviam acatado o aviso de Jesus: “Portanto, mantende-vos vigilantes, porque não sabeis nem o dia nem a hora.” — Mateus 25:1-13.

7. Por que os cristãos hoje precisam manter-se despertos?

⁷ A necessidade de o cristão estar atento não terminou logo no começo do dia do Senhor. Jesus, na sua grande profecia a respeito do “sinal quando todas estas coisas estão destinadas a chegar a uma terminação”, deu um forte aviso: “Acerca daquele dia e daquela hora ninguém sabe  . . . Persisti em olhar, mantende-vos despertos, pois não sabeis quando é o tempo designado. Mas, o que eu vos digo, digo a todos: Mantende-vos vigilantes.” (Marcos 13:4, 32, 33, 37) Sim, até este momento, cada um de nós, quer dos ungidos, quer da grande multidão, precisa estar atento e lutar contra cair num sono espiritual. Quando o dia de Jeová vier “como ladrão, de noite”, que sejamos achados bem despertos para receber um julgamento favorável. — 1 Tessalonicenses 5:2, 3; Lucas 21:34-36; Revelação 7:9.