O tempo é relativo

A Teoria Especial da Relatividade de Einstein, publicada em junho de 1905, discordava de uma crença fundamental de cientistas como Isaac Newton — de que a medida do tempo é uma constante em todo o Universo. As implicações da teoria de Einstein, hoje amplamente aceita, parecem um tanto estranhas.

Por exemplo, imagine que você e um amigo sincronizam seus relógios com precisão. Daí seu amigo dá a volta ao mundo de avião enquanto você fica em casa. Quando ele voltar, o relógio dele estará ligeiramente atrasado em relação ao seu. Da sua perspectiva, o tempo passou mais devagar para seu amigo que viajou. Claro que a diferença é infinitesimal em termos de padrões humanos de velocidade. No entanto, quando essa velocidade se aproxima da velocidade da luz, não só o tempo passa significativamente mais devagar, mas os objetos também ficam menores e sua massa aumenta. A teoria de Einstein afirmou que a velocidade da luz, não o tempo, é constante em todo o Universo.

[Fotos na página 21]

Quanto mais rápido você viaja, mais devagar o tempo se move

[Foto na página 21]

Os relógios nos satélites dos Sistemas de Posicionamento Global (GPS) não funcionam na mesma velocidade que os relógios na Terra. Sem a correção desse efeito da relatividade, o sinal do GPS se tornaria inútil