Foi a estes que Jeová convidou profeticamente: “‘Trazei todas as décimas partes à casa do depósito para que venha a haver alimento na minha casa; e experimentai-me, por favor, neste respeito’, disse Jeová dos exércitos, ‘se eu não vos abrir as comportas dos céus e realmente despejar sobre vós uma bênção até que não haja mais necessidade’.” — Malaquias 3:10.

13. Por que não se requer dos cristãos entregar literalmente um décimo de sua renda?

¹³ No entanto, que dizer de dízimos? São os cristãos obrigados a reservar um décimo de sua renda material e entregá-la à organização de Jeová, comparável ao que se faz em algumas igrejas da cristandade? Não, isso não é exigido. Não há nenhum texto bíblico que declare isso como regra para os cristãos. Quando Paulo juntava contribuições para os necessitados na Judéia, ele não mencionou nenhuma porcentagem específica a ser entregue. Em vez disso, ele disse: “Faça cada um conforme tem resolvido no seu coração, não de modo ressentido, nem sob compulsão, pois Deus ama o dador animado.” (2 Coríntios 9:7) Falando dos que estão no serviço de ministério especial, Paulo mostrou que, embora alguns fossem bem corretamente mantidos por contribuições voluntárias, ele estava preparado para trabalhar e sustentar a si mesmo. (Atos 18:3, 4; 1 Coríntios 9:13-15) Não havia dízimos reservados para este fim.

14. (a) Por que razão o dízimo que trazemos a Jeová não representa o nosso todo? (b) O que representa o dízimo?

¹⁴ É evidente que, para os cristãos, o dízimo simboliza ou representa algo. Visto que é um décimo e o número dez na Bíblia muitas vezes simboliza inteireza terrestre, será que o dízimo simboliza darmos o nosso todo a Jeová? Não. É quando nos dedicamos a Jeová e simbolizamos isso pelo batismo em água que damos o nosso todo a ele. A partir do momento da nossa dedicação, não temos nada que já não pertença a Jeová. No entanto, Jeová permite às pessoas fazer uso do que é delas. De modo que o dízimo representa a parte do que é nosso que levamos a Jeová, ou usamos no Seu serviço, como sinal de nosso amor a ele e em reconhecimento de que lhe pertencemos. O atual dízimo não precisa ser exatamente um décimo. Em alguns casos, será menos. Em outros, será mais. Cada um ‘traz’ o que seu coração o impele a trazer e o que sua situação lhe permite.

15, 16. O que inclui nosso dízimo espiritual?

¹⁵ O que está incluído neste dízimo espiritual? Em primeiro lugar, damos a Jeová algo do nosso tempo e da nossa energia. O tempo que gastamos em reuniões, em assistir a assembléias e congressos, no serviço de campo, tudo isso é algo dado a Jeová — é uma parte de nosso dízimo. O tempo e a energia que empregamos em visitar os doentes e em ajudar outros — também isso faz parte de nosso dízimo. Ajudar na construção de Salões do Reino ou na manutenção e limpeza do salão também faz parte do dízimo.

¹⁶ Nosso dízimo inclui também nossas contribuições financeiras. Em vista do extraordinário crescimento da organização de Jeová nos últimos anos, aumentaram as obrigações financeiras. Há necessidade de mais Salões do Reino, bem como de novas instalações de filiais e Salões de Assembléias, além da manutenção dos já construídos. Cobrir as despesas dos que se colocaram à disposição para serviço especial — muitas vezes fazendo grandes sacrifícios pessoais para isso — também constitui um enorme desafio. Em 1991, só o custo de manter missionários, superintendentes viajantes e pioneiros especiais ascendeu a mais de 40 milhões de dólares, tudo suprido por contribuições voluntárias.

17. Exatamente o que devemos dar como nosso dízimo espiritual?

¹⁷ Exatamente o que devemos dar como nosso dízimo espiritual? Jeová não fixa uma porcentagem. Não obstante, o senso de dedicação, o genuíno amor a Jeová e aos irmãos, bem como o senso de urgência pelo reconhecimento de que há vidas envolvidas, incentiva-nos a trazer todo o nosso dízimo espiritual. Sentimo-nos impelidos a servir a Jeová ao máximo possível. Ser mesquinhos ou dar de nós mesmos e de nossos recursos com má vontade equivaleria a roubarmos nosso Deus. — Lucas 21:1-4.