O rico pelo visto representava os líderes religiosos judaicos, “que amavam o dinheiro”. (Lucas 16:14) Eles até ouviam o que Jesus falava, mas eram contra a sua mensagem. Esses líderes religiosos desprezavam as pessoas comuns. — João 7:49.

O rico estava sendo atormentado por um fogo intenso. Daí ele pediu para Abraão mandar Lázaro mergulhar a ponta do dedo na água e refrescar a língua dele. Abraão negou o pedido do rico e disse que os dois homens agora tinham mudado completamente suas circunstâncias, e tinha sido formado um grande abismo entre eles, que não podia ser cruzado.

• Se o rico estivesse num inferno de fogo literal, será que a água no dedo de Lázaro não evaporaria?

• Mesmo que não tivesse evaporado, será que uma única gota de água traria alívio ao rico que estava sofrendo num fogo de verdade?

Será que essa história apoia o ensino do inferno de fogo?

Não. Embora essa não seja uma história real, alguns dizem que ela simboliza a ideia de que as pessoas boas vão para o céu e as más vão ser atormentadas num inferno de fogo.a

Será que esse raciocínio faz sentido? Não.

O ensino do inferno de fogo não combina com o que a Bíblia diz sobre os que estão mortos. Por exemplo, a Bíblia não diz que todas as pessoas boas que morrem vão viver felizes no céu, nem que as pessoas más vão ser torturadas no inferno de fogo. Em vez disso, a Bíblia diz claramente: “Os vivos sabem que morrerão, mas os mortos não sabem absolutamente nada.” — Eclesiastes 9:5.

• Os líderes religiosos judaicos achavam que tinham a aprovação de Deus. Mas eles morreram, por assim dizer, quando Deus rejeitou tanto a eles quanto a forma de adoração deles, porque não aceitaram a mensagem de Jesus. E a mensagem que Jesus e seus seguidores pregavam era como uma tortura para eles. — Mateus 23:29, 30; Atos 5:29-33.