Menos visíveis são os resíduos tóxicos industriais, que, em geral, são enterrados em algum lugar. Embora estejam fora da vista, isto não garante que não causem preocupação. Eles podem ainda se infiltrar nas reservas de água subterrâneas e representar graves riscos à saúde do homem e dos animais. “Não sabemos o que fazer com todas essas substâncias químicas produzidas pela indústria moderna”, admitiu um cientista húngaro do Instituto de Hidrologia de Budapeste. “Não conseguimos nem mesmo manter o controle sobre elas.”

Resíduos tóxicos. Metade das 70.000 substâncias químicas atualmente fabricadas é classificada como tóxica. Só os Estados Unidos produzem 240 milhões de toneladas de resíduos tóxicos por ano. Dados insuficientes impossibilitam calcular o total mundial. Ademais, por volta do ano 2000, haverá cerca de 200.000 toneladas de resíduos radioativos armazenados em locais temporários.