1. O que Jeová quer que todas as pessoas façam?

JEOVÁ criou os humanos com liberdade de escolha. Você sempre usa esse presente ao tomar decisões. E a decisão mais importante que cada um de nós pode tomar é a de nos dedicar a Jeová e servir a ele com nossos irmãos. Jeová quer que todos façam isso. Por quê? Porque ele ama as pessoas e quer o melhor para elas. Jeová quer que a gente seja amigo dele e viva para sempre. — Deut. 30:19, 20; Gál. 6:7, 8.

2. O que Jeová espera daqueles que cometeram um pecado grave, mas ainda não se arrependeram? (1 João 2:1)

² Mas Jeová não obriga ninguém a servi-lo. Ele deixa que cada pessoa decida o que vai fazer. Mas e se um cristão batizado desobedece uma lei de Deus e comete um pecado grave? Se ele não se arrepender, ele deve ser removido da congregação. (1 Cor. 5:13) Mesmo quando isso acontece, Jeová deseja de coração que o pecador se arrependa e volte para ele. E um dos maiores motivos de Jeová ter providenciado o resgate é justamente este: permitir que pecadores arrependidos sejam perdoados. (Leia 1 João 2:1.) Jeová é um Deus amoroso e ele quer muito que os pecadores se arrependam. — Zac. 1:3; Rom. 2:4; Tia. 4:8.

3. O que vamos ver neste estudo?

³ Jeová nos mostra como ele se sente em relação ao pecado e aos pecadores, e ele quer que a gente imite o seu exemplo. Este estudo vai nos mostrar como podemos fazer isso. Vamos ver (1) como a congregação em Corinto lidou com um irmão que tinha cometido um pecado grave, (2) que orientação o apóstolo Paulo deu quando o pecador se arrependeu e (3) o que Jeová sente por um cristão que comete um pecado grave.

COMO A CONGREGAÇÃO EM CORINTO LIDOU COM UM CASO DE PECADO GRAVE?

4. O que estava acontecendo na congregação em Corinto? (1 Coríntios 5:1, 2)

⁴ Leia 1 Coríntios 5:1, 2. Em sua terceira viagem missionária, Paulo ficou sabendo de algo terrível que estava acontecendo na nova congregação em Corinto. Um irmão daquela congregação estava tendo relações sexuais com sua madrasta. Até mesmo aqueles que não serviam a Jeová sabiam que isso era extremamente errado. Mas os irmãos achavam que não tinha problema esse irmão continuar na congregação, mesmo agindo daquele jeito. Talvez alguns achassem que assim estariam sendo misericordiosos e compreensivos como Deus. Mas Jeová não tolera o pecado entre seu povo. A atitude descarada daquele homem com certeza estava prejudicando a reputação da congregação e talvez estivesse influenciando outros cristãos. Então, que orientação Paulo deu para aqueles irmãos?

5. O que Paulo disse para a congregação fazer, e o que estava envolvido nisso? (1 Coríntios 5:13) (Veja também a imagem.)

⁵ Leia 1 Coríntios 5:13. Jeová inspirou Paulo a escrever uma carta orientando que aquele pecador não arrependido devia ser removido da congregação. Como os cristãos fiéis deviam tratá-lo? Paulo os orientou a ‘parar de ter convivência’ com aquele homem. O que estava envolvido nisso? Paulo explicou que os irmãos não deviam ‘nem sequer comer com tal homem’. (1 Cor. 5:11) Por quê? Porque sentar para comer com uma pessoa pode facilmente nos levar a ter mais convivência com ela. Paulo queria dizer que os irmãos não deviam se associar com aquele homem, e isso ia proteger a congregação da má influência dele. (1 Cor. 5:5-7) Além disso, se os irmãos seguissem o conselho de Paulo, isso poderia ajudar aquele homem a ver como ele tinha magoado a Jeová, a se sentir triste pelo que tinha feito e a se arrepender.

6. O que a congregação e o pecador fizeram depois que Paulo enviou sua carta?

⁶ Depois de enviar essa carta aos cristãos em Corinto, Paulo começou a se perguntar qual seria a reação deles. Com o tempo, Tito trouxe boas notícias para Paulo: a congregação tinha seguido a orientação de Paulo e removido o pecador. (2 Cor. 7:6, 7) E melhor ainda, alguns meses depois de Paulo ter enviado sua carta, aquele homem se arrependeu do que tinha feito. Ele mudou de atitude e começou a seguir os padrões justos de Jeová! (2 Cor. 7:8-11) O que Paulo disse que a congregação devia fazer em seguida?

COMO A CONGREGAÇÃO DEVIA TRATAR O PECADOR ARREPENDIDO?

7. Remover o pecador da congregação cumpriu que objetivo? (2 Coríntios 2:5-8)

⁷ Leia 2 Coríntios 2:5-8. Paulo disse que a “censura da parte da maioria [tinha sido] suficiente para esse homem”. Em outras palavras, a disciplina tinha cumprido seu objetivo. Qual? Levar o homem ao arrependimento. — Heb. 12:11.

8. Que outra orientação Paulo deu à congregação?

⁸ Então, Paulo orientou a congregação: “Vocês devem perdoá-lo bondosamente e consolá-lo” e “reafirmar o seu amor por ele”. Perceba que Paulo queria que os irmãos não apenas aceitassem o homem de volta à congregação. Ele também queria que os irmãos deixassem claro por palavras e ações que realmente tinham perdoado aquele homem e que o amavam. Assim, ele ia ter certeza de que todos estavam felizes por tê-lo de volta.

9. Por que alguns talvez tenham achado difícil perdoar aquele irmão arrependido?

⁹ Será que no começo foi difícil para alguns irmãos aceitar que aquele homem tinha voltado para a congregação? A Bíblia não fala, mas é possível. Até porque as ações dele tinham causado problemas para a congregação como um todo e talvez magoado diretamente alguns irmãos. Depois de se esforçarem tanto para continuar obedientes a Jeová, alguns talvez achassem injusto receber com tanto carinho aquele pecador. (Veja também Lucas 15:28-30.) Mas por que era tão importante que a congregação mostrasse verdadeiro amor por esse irmão?

10-11. O que poderia acontecer se os anciãos se recusassem a perdoar o homem arrependido?

¹⁰ Já imaginou o que poderia ter acontecido se os anciãos não permitissem que aquele homem arrependido voltasse para a congregação? E o que teria acontecido se ele voltasse, mas os irmãos não mostrassem amor por ele? A “excessiva tristeza” poderia acabar esmagando aquele homem. Ele poderia achar que sua situação não tinha mais jeito e acabar desistindo de recuperar sua amizade com Jeová.

¹¹ Pior ainda, se os irmãos da congregação não quisessem perdoar aquele pecador arrependido, eles iam colocar sua própria amizade com Jeová em risco. Por quê? Porque eles não estariam imitando a atitude perdoadora de Jeová, mas a atitude cruel e sem compaixão de Satanás. Eles se tornariam ferramentas na mão de Satanás para acabar com a espiritualidade daquele homem. — 2 Cor. 2:10, 11; Efé. 4:27.

12. Como a congregação em Corinto podia imitar a Jeová?

¹² Então, como a congregação em Corinto podia imitar a Jeová e não a Satanás? Por tratar os pecadores arrependidos assim como Jeová trata. Veja o que alguns escritores da Bíblia já disseram sobre Jeová. Davi disse que Jeová ‘é bom e está sempre pronto a perdoar’. (Sal. 86:5) Miqueias escreveu: “Quem é Deus como tu, que perdoa o erro e deixa passar a transgressão?” (Miq. 7:18) E Isaías falou: “Deixem os maus o seu caminho, e os malfeitores os seus pensamentos; que eles voltem a Jeová, que terá misericórdia deles, ao nosso Deus, porque perdoará amplamente.” — Isa. 55:7.

13. Por que não era necessário ficar esperando para readmitir aquele homem? (Veja o quadro “Quando o pecador em Corinto foi readmitido?”.)

¹³ Para imitar a Jeová, os irmãos em Corinto tinham que perdoar o homem arrependido e mostrar que o amavam. Por seguirem a orientação de Paulo, eles iam mostrar que eram “obedientes em todas as coisas”. (2 Cor. 2:9) É verdade que fazia poucos meses que aquele homem tinha sido removido da congregação. Mas a disciplina tinha cumprido o seu objetivo, já que ele se arrependeu. Então, não havia por que ficar esperando para readmiti-lo.

COMO PODEMOS IMITAR A JUSTIÇA E A MISERICÓRDIA DE JEOVÁ?

14-15. Que lições aprendemos com o que aconteceu em Corinto? (2 Pedro 3:9) (Veja também a imagem.)

¹⁴ O relato sobre como a congregação em Corinto lidou com aquele caso foi incluído na Bíblia “para a nossa instrução”. (Rom. 15:4) Ele nos ensina que Jeová não tolera pecados graves dentro da congregação. É verdade que Jeová é misericordioso. Mas ele não é permissivo, nem baixa seus padrões do que é certo e errado. (Judas 4) Jeová não permite que um pecador não arrependido continue a se associar com seus servos fiéis. Isso não seria misericórdia; na verdade, colocaria toda a congregação em risco. — Pro. 13:20; 1 Cor. 15:33.

¹⁵ Além disso, aprendemos que Jeová não quer que ninguém seja destruído. Seu desejo é salvar as pessoas sempre que possível. Ele mostra misericórdia por aqueles que mudam sua maneira de pensar e agir e querem voltar a servir a ele. (Eze. 33:11; leia 2 Pedro 3:9.) Então, quando o homem em Corinto se arrependeu e mudou de comportamento, Jeová usou Paulo para explicar que ele devia ser perdoado e acolhido pela congregação.

16. Depois de estudar o que aconteceu em Corinto, como você se sente?

¹⁶ O relato sobre o que aconteceu em Corinto nos ajuda a ver na prática como Jeová é amoroso, correto e justo. (Sal. 33:5) Isso nos faz querer louvar ainda mais a Jeová. Até porque todos nós somos pecadores — todos precisamos do perdão de Jeová. E isso só é possível por causa do resgate. Por isso, temos todos os motivos para agradecer a Jeová por esse presente. É muito consolador saber que Jeová realmente ama seus servos e quer o melhor para eles!

17. O que vamos ver nos próximos estudos?

¹⁷ E hoje em dia? Se alguém comete um pecado grave, como os anciãos podem imitar o amor de Jeová e ajudar a pessoa a se arrepender? Como a congregação deve reagir quando os anciãos decidem remover ou readmitir alguém? Vamos ver a resposta para essas perguntas nos próximos estudos.

1. Existe esperança para quem cometeu um pecado grave?

NO ESTUDO anterior, vimos a orientação que o apóstolo Paulo deu à congregação em Corinto sobre um homem que cometeu um pecado grave. Aquele pecador não estava arrependido e, por isso, teve que ser removido da congregação. Mas, como o texto temático deste estudo mostra, quem cometeu um pecado grave pode ser levado ao arrependimento. (Rom. 2:4) De que maneira os anciãos podem ajudar alguém a se arrepender?

2-3. O que devemos fazer se soubermos que um irmão cometeu um pecado grave, e por quê?

² Se os anciãos não souberem que uma pessoa cometeu um pecado grave, eles não poderão ajudá-la. Então, se soubermos que um irmão fez algo que poderia levá-lo a ser removido da congregação, o que devemos fazer? Devemos incentivar a pessoa a procurar os anciãos e pedir ajuda. — Isa. 1:18; Atos 20:28; 1 Ped. 5:2.

³ Mas e se a pessoa que pecou se recusar a falar com os anciãos? Nesse caso, nós mesmos devemos fazer isso para garantir que a pessoa seja ajudada. Fazer isso é muito amoroso porque não queremos perder nosso irmão. Se a pessoa não mudar e continuar fazendo o que é errado, ela vai prejudicar ainda mais sua amizade com Jeová e talvez até manchar a reputação da congregação. Então, devemos ser corajosos e falar com os anciãos, por mais que isso seja difícil. Isso vai mostrar nosso amor por Jeová e por nosso irmão. — Sal. 27:14.

COMO OS ANCIÃOS AJUDAM QUEM COMETEU UM PECADO GRAVE?

4. Qual é o objetivo dos anciãos ao se reunir com uma pessoa que pecou?

⁴ O que os anciãos fazem quando alguém na congregação comete um pecado grave? O corpo de anciãos seleciona três irmãos qualificados entre eles para participar numa comissão que vai se reunir com a pessoa.a Esses homens precisam ser modestos e humildes. Eles tentam ajudar o pecador a se arrepender, mas reconhecem que não podem forçar ninguém a mudar. (Deut. 30:19) Os anciãos sabem que nem todos vão ser como Davi, que reagiu bem e se arrependeu. (2 Sam. 12:13) Alguns realmente escolhem não escutar os conselhos de Jeová. (Gên. 4:6-8) Mesmo assim, o objetivo dos anciãos sempre é levar o pecador a se arrepender. Do que os anciãos precisam se lembrar quando se reúnem com a pessoa que pecou?

5. De acordo com 2 Timóteo 2:24-26, como os anciãos devem agir ao se reunir com um pecador? (Veja também a imagem.)

⁵ Os anciãos veem o pecador como uma ovelha preciosa de Jeová que está perdida. (Luc. 15:4, 6) Então, quando eles se reúnem com a pessoa, eles não falam de maneira dura nem a maltratam. Os anciãos não se reúnem com a pessoa só para cumprir um protocolo, ou seja, só para fazer perguntas e reunir informações. Em vez disso, eles se esforçam para mostrar as qualidades descritas em 2 Timóteo 2:24-26. (Leia.) Eles se mantêm calmos e são bondosos e gentis para tentar tocar o coração de quem pecou.

6. Como os anciãos preparam o próprio coração antes de se reunir com quem pecou? (Romanos 2:4)

⁶ Os anciãos preparam o próprio coração. Eles tentam imitar a Jeová na forma como lidam com o pecador, lembrando do que Paulo escreveu: “Deus, na sua bondade, está tentando levá-lo ao arrependimento.” (Leia Romanos 2:4.) Os anciãos devem se lembrar que, antes de qualquer coisa, eles são pastores guiados por Jesus Cristo. (Isa. 11:3, 4; Mat. 18:18-20) Antes de se reunir com um pecador, os anciãos da comissão oram e meditam no seu objetivo principal: ajudar a pessoa a se arrepender. Eles fazem pesquisas na Bíblia e nas publicações para entender o ponto de vista de Jeová e oram pedindo discernimento. Os anciãos também levam em consideração o que precisam saber sobre o que a pessoa já passou na vida, já que isso talvez tenha influenciado sua maneira de pensar e agir. — Pro. 20:5.

7-8. Como os anciãos podem imitar a paciência de Jeová ao se reunir com um pecador?

⁷ Os anciãos imitam a paciência de Jeová. Eles se lembram de como Jeová lidou com pecadores no passado. Por exemplo, Jeová foi paciente ao raciocinar com Caim, avisando sobre as consequências do pecado e mostrando como seria bom se ele mudasse de atitude. (Gên. 4:6, 7) Jeová também aconselhou Davi por meio do profeta Natã, que fez uma ilustração para tocar o coração do rei. (2 Sam. 12:1-7) E Jeová “enviava dia após dia, vez após vez” profetas para ajudar os israelitas desobedientes. (Jer. 7:24, 25) Em todos esses casos, Jeová não esperou que as pessoas se arrependessem para só depois começar a ajudá-las. Enquanto elas ainda estavam pecando, Jeová tomou a iniciativa e pediu que se arrependessem.

⁸ Os anciãos seguem o exemplo de Jeová ao tentar ajudar as pessoas que cometeram um pecado grave. Como diz 2 Timóteo 4:2, eles raciocinam com a pessoa “com toda a paciência”. Uma nota de estudo sobre esse versículo diz o seguinte sobre um ancião que age assim: ‘Ele sempre precisa se controlar, apelando com paciência para o desejo [do pecador] de fazer o que é certo. Se [o ancião] se deixar levar pela irritação ou pela frustração, ele pode afastar [o pecador] ou até mesmo fazer com que tropece.’

9-10. Como os anciãos podem ajudar quem pecou a raciocinar sobre o que fez?

⁹ Os anciãos tentam entender o que pode ter levado a pessoa a cometer o pecado. Será que a pessoa enfraqueceu espiritualmente porque deixou de pregar ou de fazer estudo pessoal? Será que as orações dela se tornaram mecânicas, e ela já não orava tanto como antes? Ela permitiu que pensamentos errados criassem raízes no coração? Ela fez más escolhas de amigos e de diversões? Como tudo isso talvez tenha influenciado seus pensamentos e desejos? Será que ela entende o quanto suas ações magoaram seu Pai Jeová?

¹⁰ Os anciãos podem fazer perguntas que ajudem a pessoa a ver o que enfraqueceu a amizade dela com Jeová e a levou ao pecado. Mas é claro que eles vão fazer isso de maneira bondosa, sem se intrometer na vida dela. (Pro. 20:5) Além disso, eles talvez usem ilustrações para ajudá-la a raciocinar e a reconhecer seu erro, assim como Natã fez com Davi. Pode ser que na primeira reunião a pessoa comece a entender a seriedade do seu erro e se sinta triste pelo que fez. Talvez ela até se arrependa.

11. Como Jesus lidou com pecadores?

¹¹ Os anciãos se esforçam para imitar Jesus. Ao falar com Saulo de Tarso, Jesus fez uma pergunta muito bem pensada para revelar o que ele tinha no coração: “Saulo, Saulo, por que você me persegue?” Assim, Jesus ajudou Saulo a entender que ele estava fazendo algo errado. (Atos 9:3-6) E, no caso ‘daquela mulher Jezabel’, Jesus disse: “Eu dei a ela tempo para se arrepender.” — Apo. 2:20, 21.

12-13. Como os anciãos podem dar tempo para que a pessoa se arrependa? (Veja também a imagem.)

¹² Imitando a Jesus, os anciãos não se apressam a concluir que a pessoa não vai se arrepender. Pode ser que algumas pessoas se arrependam na primeira reunião com os anciãos, já outras talvez precisem de mais tempo. Por isso, os anciãos podem se reunir com a pessoa mais de uma vez. Pode ser que depois da primeira reunião, ela comece a pensar seriamente no que os anciãos disseram e, com humildade, procure a ajuda de Jeová em oração. (Sal. 32:5; 38:18) Assim, talvez numa próxima reunião com os anciãos, a pessoa esteja mais disposta a se arrepender.

¹³ Para ajudar uma pessoa a se arrepender, os anciãos são bondosos e se colocam no lugar dela. Eles oram para que Jeová abençoe os esforços que estão fazendo e esperam que seu irmão possa cair em si e se arrepender. — 2 Tim. 2:25, 26.

14. Quem realmente merece o crédito quando um pecador se arrepende, e por quê?

¹⁴ Quando um pecador se arrepende, todos nós ficamos muito felizes! (Luc. 15:7, 10) Mas quem merece o crédito por isso? Os anciãos? Lembre-se do que Paulo escreveu: “Talvez Deus lhes conceda arrependimento.” (2 Tim. 2:25) Uma nota de estudo nesse versículo diz o seguinte: “Quem merece o crédito por essa mudança tão importante não é nenhum humano, mas Jeová. É ele quem ajuda os cristãos que se desviaram a mudar seu modo de pensar e suas atitudes. Na sequência, Paulo alista alguns dos excelentes resultados desse arrependimento: o pecador passa a ter um conhecimento mais exato da verdade, cai em si e consegue escapar dos laços de Satanás.” — 2 Tim. 2:26.

15. Como os anciãos podem continuar ajudando um pecador que se arrependeu?

¹⁵ Quando uma pessoa se arrepende, a comissão de anciãos programa visitas de pastoreio, que podem ser feitas por qualquer ancião da congregação. Com isso, ela continua a receber a ajuda necessária para lutar contra as armadilhas de Satanás e fazer o que é certo. (Heb. 12:12, 13) E é claro que os anciãos não vão contar para ninguém nenhum detalhe do que o pecador fez. Mas será que talvez a congregação precise ser avisada de algo?

“REPREENDA PERANTE TODOS OS OBSERVADORES”

16. Quem são “os observadores” que Paulo mencionou em 1 Timóteo 5:20?

¹⁶ Leia 1 Timóteo 5:20. Paulo escreveu essas palavras a Timóteo, que também era ancião, para explicar como lidar com “aqueles que praticam pecado”. Será que “os observadores” são todos os irmãos da congregação? Nem sempre. Quando Paulo falou sobre “observadores”, ele estava se referindo a todos que talvez tivessem ficado sabendo do pecado. Em alguns casos, eles talvez tenham visto a ação errada do pecador ou estavam entre aqueles para quem o pecador contou o que fez. De maneira discreta, os anciãos vão avisar esses “observadores” de que o assunto já foi cuidado e que o pecador foi repreendido.

17. Que anúncio é feito à congregação quando um pecado se torna conhecido ou se tornará conhecido, e por quê?

¹⁷ Em outros casos, pode ser que o pecado tenha se tornado muito conhecido na congregação ou provavelmente ainda se tornará conhecido. Nessas situações, “os observadores” incluem toda a congregação. Por isso, um ancião vai anunciar à congregação que o irmão ou a irmã foi repreendido. Mas por quê? Paulo explicou: “Como um aviso para os outros.” Ou seja, para que outros não cometam um pecado grave.

18. Como os anciãos lidam com um menor de idade batizado que comete um pecado grave? (Veja também a imagem.)

¹⁸ O que acontece quando um batizado menor de 18 anos comete um pecado grave? O corpo de anciãos designa dois anciãos para se reunir com o menor e seus pais cristãos.b Os anciãos vão perguntar aos pais o que eles já fizeram para ajudar seu filho a se arrepender. Se o filho tiver uma boa atitude e os pais já estiverem tocando o coração dele e o ajudando a fazer mudanças, os dois anciãos talvez decidam que não precisam levar o assunto adiante. Afinal de contas, Jeová deu aos pais a responsabilidade de corrigir seus filhos de maneira amorosa. (Deut. 6:6, 7; Pro. 6:20; 22:6; Efé. 6:2-4) De vez em quando, os anciãos vão conversar com os pais para ter certeza que o filho está recebendo a ajuda que precisa. Mas e se um menor de idade batizado continua fazendo algo errado sem se arrepender? Nesse caso, uma comissão de três anciãos vai se reunir com ele e com seus pais cristãos.

“JEOVÁ TEM GRANDE COMPAIXÃO E É MISERICORDIOSO”

19. Como os anciãos se esforçam para imitar a Jeová ao lidar com pecadores?

¹⁹ Quando os anciãos servem em uma comissão, eles têm a responsabilidade perante Jeová de manter a congregação limpa. (1 Cor. 5:7) Mas eles também querem muito que o pecador se arrependa. Para isso, eles sempre são otimistas e continuam tendo esperança de que a pessoa mude de atitude. Por quê? Porque eles querem imitar a Jeová, que “tem grande compaixão e é misericordioso”. (Tia. 5:11) Veja como o apóstolo João mostrou muito amor pelos irmãos e irmãs. Ele escreveu: “Meus filhinhos, eu lhes escrevo estas coisas para que vocês não cometam pecado. Contudo, se alguém cometer um pecado, temos um ajudador junto ao Pai: Jesus Cristo, um justo.” — 1 João 2:1.

20. O que vamos ver no último estudo desta série?

²⁰ Infelizmente, às vezes uma pessoa que cometeu um pecado se recusa a se arrepender. Quando isso acontece, essa pessoa precisa ser removida da congregação. O que os anciãos fazem em casos assim? Vamos ver isso com mais detalhes no último estudo desta série.

1-2. (a) O que Jeová acha das pessoas que pecam e não se arrependem? (b) O que Jeová espera que os pecadores façam?

JEOVÁ não aceita qualquer tipo de comportamento e não fecha os olhos para o pecado. (Sal. 5:4-6) Ele espera que todos nós obedeçamos aos mandamentos que estão na sua Palavra. É claro que Jeová não espera perfeição de nós, porque ele sabe que somos imperfeitos. (Sal. 130:3, 4) Só que ele não aceita “homens ímpios, que transformam a bondade imerecida de nosso Deus numa desculpa para conduta insolente”. (Judas 4) Na verdade, a Bíblia fala “da destruição das pessoas ímpias”, que acontecerá na guerra do Armagedom. — 2 Ped. 3:7; Apo. 16:16.

² Mas Jeová não quer que ninguém seja destruído. Como vimos nos estudos anteriores, a Bíblia deixa claro que ele “deseja que todos alcancem o arrependimento”. (2 Ped. 3:9) Os anciãos imitam a Jeová sendo pacientes e tentando ajudar pecadores a mudar de atitude e a voltar a ter uma amizade com ele. Mas, infelizmente, nem todos aceitam essa ajuda. (Isa. 6:9) Alguns continuam fazendo o que é errado, mesmo os anciãos tentando ajudá-los vez após vez a se arrepender. Nesse caso, o que os anciãos precisam fazer?

“REMOVAM DO MEIO DE VOCÊS A PESSOA MÁ”

3. (a) Se uma pessoa não se arrepender, o que a Bíblia diz que deve ser feito? (b) Nesse caso, por que podemos dizer que a própria pessoa escolheu ser removida da congregação?

³ Quando uma pessoa que faz algo errado não se arrepende, os anciãos não têm outra escolha a não ser seguir a orientação de 1 Coríntios 5:13: “Removam do meio de vocês a pessoa má.” Em outras palavras, é a própria pessoa que escolhe ser removida da congregação; ela apenas colhe o que plantou. (Gál. 6:7) Por que podemos dizer isso? Porque essa pessoa não quer mudar, mesmo depois de os anciãos terem tentado ajudá-la várias vezes a se arrepender. (2 Reis 17:12-15) As ações dela deixam claro que ela não quer obedecer aos padrões de Jeová. — Deut. 30:19, 20.

4. Por que um anúncio é feito quando uma pessoa não se arrepende e é removida da congregação?

⁴ Quando uma pessoa não se arrepende e é removida da congregação, é feito um anúncio para avisar a toda a congregação que aquela pessoa não é mais uma Testemunha de Jeová.a O objetivo desse anúncio não é humilhar a pessoa. Na verdade, isso é feito para que a congregação possa seguir a ordem bíblica de ‘parar de ter convivência’ e ‘nem sequer comer com’ ela. (1 Cor. 5:9-11) Jeová deixou esse aviso por bons motivos. O apóstolo Paulo disse: “Um pouco de fermento leveda a massa toda.” (1 Cor. 5:6) Aqueles que pecam e não se arrependem podem acabar enfraquecendo a determinação de quem está tentando viver de acordo com os padrões justos de Jeová. — Pro. 13:20; 1 Cor. 15:33.

5. Qual deve ser nossa atitude quando alguém é removido da congregação, e por quê?

⁵ Qual deve ser nossa atitude quando alguém for removido da congregação? É verdade que não vamos mais nos associar com essa pessoa, mas não devemos encará-la como um caso perdido, e sim como uma ovelha perdida. Uma ovelha que se afasta do rebanho ainda pode retornar. Lembre-se que essa pessoa dedicou a vida a Jeová. Infelizmente, no momento ela não está vivendo de acordo com essa dedicação nem agindo de um modo que agrada a Jeová. Por isso, ela está correndo perigo de perder a vida eterna. (Eze. 18:31) Mas, enquanto houver tempo e Jeová estiver disposto a mostrar misericórdia, ainda haverá esperança para ela. Então, como os anciãos podem mostrar que têm essa esperança ao ajudar um pecador que foi removido da congregação?

COMO OS ANCIÃOS PODEM AJUDAR QUEM FOI REMOVIDO?

6. O que os anciãos vão fazer para ajudar quem foi removido da congregação?

⁶ Quando uma pessoa é removida da congregação, será que ela fica abandonada? Será que os anciãos param de tentar ajudá-la a voltar para Jeová? De jeito nenhum! Quando os anciãos avisam à pessoa que ela será removida da congregação, eles também dizem o que ela precisa fazer para voltar. E os anciãos fazem ainda mais. Na maioria dos casos, eles vão perguntar para a pessoa se podem se reunir com ela depois de poucos meses para ver se ela mudou de atitude. Se a pessoa concordar, os anciãos vão se reunir com ela de novo depois de um tempo. De modo muito bondoso, eles vão incentivá-la a se arrepender e a retornar para Jeová. E mesmo se a pessoa ainda não estiver arrependida, os anciãos vão continuar se esforçando para visitá-la de tempos em tempos para ajudá-la a se arrepender.

7. Como os anciãos imitam a compaixão de Jeová quando alguém é removido da congregação? (Jeremias 3:12)

⁷ Os anciãos se esforçam para imitar a compaixão de Jeová quando lidam com alguém que foi removido da congregação. Por exemplo, Jeová não esperou os israelitas rebeldes darem o primeiro passo para voltar para ele. Em vez disso, ele tomou a iniciativa de ajudá-los antes mesmo que mostrassem qualquer sinal de arrependimento. Como vimos no segundo estudo desta revista, a compaixão de Jeová ficou bem clara quando ele disse para Oseias perdoar sua esposa e aceitá-la de volta, embora ela ainda estivesse pecando. Dessa forma, Jeová mostrou ao seu povo que tem muita compaixão e está disposto a perdoar. (Ose. 3:1; Mal. 3:7) Assim como Jeová, os anciãos realmente querem que um pecador se arrependa e volte para a congregação. Eles não vão criar dificuldades para a pessoa retornar. — Leia Jeremias 3:12.

8. Como a parábola do filho pródigo nos ajuda a entender melhor a misericórdia de Jeová? (Lucas 15:7)

⁸ Você se lembra da parábola do filho pródigo? Pense em como o pai recebeu seu filho. Assim que viu o filho voltando para casa, o pai “correu, e o abraçou e beijou ternamente”. (Luc. 15:20) O pai não esperou que o filho implorasse por perdão. Em vez disso, ele mesmo tomou a iniciativa, e é isso que qualquer pai amoroso faria. Os anciãos se esforçam para mostrar essa mesma atitude com aqueles que se afastaram da congregação. Eles querem que a ovelhinha perdida volte para casa. (Luc. 15:22-24, 32) Quando um pecador se arrepende, Jeová, Jesus e os anjos ficam muito felizes, e é assim que toda a congregação também se sente! — Leia Lucas 15:7.

9. O que Jeová amorosamente diz aos pecadores?

⁹ Pelo que vimos até aqui, fica claro que Jeová não aceita que um pecador continue na congregação se ele não se arrepender. Mas isso não significa que Jeová vira as costas para ele. Jeová quer que ele retorne. Oseias 14:4 deixa claro como Jeová se sente com relação aos pecadores que se arrependem. Jeová diz: “Vou curá-los da sua infidelidade. Vou amá-los de livre e espontânea vontade, porque a minha ira se afastou.” Os anciãos, sabendo quais são os sentimentos de Jeová, vão ficar atentos a qualquer sinal de que a pessoa está começando a se arrepender. E, para aqueles que abandonaram a Jeová, essas palavras são uma garantia de que ele os ama muito e quer que retornem para a congregação o quanto antes.

10-11. Como os anciãos tentam ajudar aqueles que foram removidos da congregação muitos anos atrás?

¹⁰ E como os anciãos podem ajudar uma pessoa que foi removida da congregação muitos anos atrás? Talvez essa pessoa já tenha parado de praticar o pecado pelo qual foi removida da congregação. Talvez ela nem se lembre mais por que foi removida. Não importa há quanto tempo a pessoa esteja longe da congregação, os anciãos vão tentar procurar essa pessoa e visitá-la. Nessa visita, eles podem orar com ela e, de maneira amorosa, incentivá-la a voltar para a congregação. É claro que, se uma pessoa está afastada da congregação já por muitos anos, ela vai estar muito fraca espiritualmente. Então, se ela disser que quer voltar para a congregação, os anciãos vão providenciar um estudo bíblico para ela, mesmo que ela ainda não tenha sido readmitida. Em todos os casos, os anciãos são os responsáveis por escolher um irmão ou uma irmã para dirigir o estudo.

¹¹ Os anciãos querem imitar a compaixão e o amor de Jeová, tentando ajudar o maior número possível de pessoas. Por isso, eles procuram quem abandonou a Jeová e deixam claro que a porta está aberta caso queiram voltar. Quando um pecador mostra que se arrependeu e muda seu comportamento, ele pode ser readmitido sem demora. — 2 Cor. 2:6-8.

12. (a) Em que situações os anciãos precisam tomar mais cuidado? (b) Por que não podemos achar que é impossível para algumas pessoas ter o perdão de Jeová? (Veja também a nota.)

¹² Em algumas situações, os anciãos precisam ter um cuidado maior antes de readmitir uma pessoa. Por exemplo, se uma pessoa foi culpada de abuso de menor, apostasia ou tramou o fim do casamento, os anciãos precisam estar seguros de que o arrependimento é realmente verdadeiro. (Mal. 2:14; 2 Tim. 3:6) Afinal de contas, eles precisam proteger o rebanho. Ao mesmo tempo, nós sabemos que Jeová aceita de volta qualquer pecador que esteja realmente arrependido e que deixou de fazer o que é errado. Então, embora os anciãos sejam cautelosos ao lidar com aqueles que agiram traiçoeiramente no passado, eles nunca devem pensar que uma pessoa está fora do alcance do perdão de Jeová.b — 1 Ped. 2:10.

O QUE A CONGREGAÇÃO PODE FAZER?

13. (a) De que maneira tratamos alguém que foi repreendido? (b) Como tratamos quem foi removido da congregação?

¹³ Como vimos no estudo anterior, às vezes um anúncio é feito de que uma pessoa foi repreendida. Nesse caso, podemos continuar nos associando com ela porque sabemos que ela se arrependeu e não está mais fazendo o que é errado. (1 Tim. 5:20) Essa pessoa continua fazendo parte da congregação e precisa do apoio dos irmãos e irmãs para continuar fazendo o que é certo. (Heb. 10:24, 25) Mas a situação é bem diferente quando alguém é removido da congregação. Nesse caso, nós ‘paramos de ter convivência, nem sequer comendo com’ essa pessoa. — 1 Cor. 5:11.

14. Que decisão cada cristão pode tomar ao lidar com alguém que foi removido da congregação? (Veja também a imagem.)

¹⁴ Isso não significa que vamos ignorar completamente uma pessoa que foi removida da congregação. É claro que não vamos nos associar com ela. Mas cada cristão pode usar sua consciência treinada pela Bíblia para decidir se vai convidar alguém que foi removido da congregação para assistir a uma reunião — talvez um parente ou alguém que era um amigo próximo. E se a pessoa for na reunião? Antes, a gente nem a cumprimentava. Mas agora cada cristão deve usar sua consciência para decidir o que fazer nesse caso. Alguns talvez queiram cumprimentá-la ou dar as boas-vindas. Claro que isso não inclui ter longas conversas ou se socializar com essa pessoa.

15. Que tipo de pecador é mencionado em 2 João 9-11? (Veja também o quadro “Será que João e Paulo estavam falando do mesmo tipo de pecado?”.)

¹⁵ Alguns talvez se perguntem: ‘Mas a Bíblia não diz que quem cumprimenta um pecador participa das suas obras más?’ (Leia 2 João 9-11.) O contexto de 2 João 9-11 mostra que isso se aplica a quem é apóstata e outros que promovem ativamente conduta errada. (Apo. 2:20) Por isso, se uma pessoa está promovendo ativamente ensinos apóstatas ou conduta errada, os anciãos não vão visitá-la. Mesmo assim, ainda existe esperança que ela se arrependa e mude de atitude. Mas, até isso acontecer, não vamos cumprimentar essa pessoa nem convidá-la para assistir às reuniões.

IMITE A COMPAIXÃO E A MISERICÓRDIA DE JEOVÁ

16-17. (a) O que Jeová quer que os pecadores façam? (Ezequiel 18:32) (b) Como os anciãos podem trabalhar junto com Jeová para tentar ajudar um pecador?

¹⁶ O que aprendemos nestes cinco estudos? Aprendemos que Jeová não quer que ninguém seja destruído! (Leia Ezequiel 18:32.) Ele quer que os pecadores voltem para ele. (2 Cor. 5:20) É por isso que, ao longo da história, Jeová várias vezes pediu que seu povo abandonasse o erro e voltasse para ele. Jeová fez isso tanto pela nação de Israel quanto por pessoas específicas. Os anciãos têm o privilégio de trabalhar junto com Jeová para ajudar aqueles que cometeram pecados sérios a se arrepender. — Rom. 2:4; 1 Cor. 3:9.

¹⁷ Tente imaginar a alegria que todos no céu sentem quando um pecador se arrepende! Nosso Pai celestial, Jeová, fica extremamente feliz toda vez que uma ovelha perdida é achada e volta para a congregação. E quando meditamos na compaixão, na misericórdia e na bondade imerecida de Jeová, nosso amor por ele aumenta ainda mais! — Luc. 1:78.