Como vencer a fraqueza humana

“A mentalidade segundo a carne significa morte.” — ROMANOS 8:6.

1. Como é que alguns encaram o corpo humano, e que pergunta merece ser considerada?

“ELOGIAR-TE-EI porque fui feito maravilhosamente, dum modo atemorizante.” (Salmo 139:14) Assim cantou o salmista Davi ao contemplar uma das criações de Jeová — o corpo humano. Contrários a esse louvor bem-fundado, há instrutores religiosos que acham que o corpo é esconderijo e instrumento do pecado. Foi chamado de “vestimenta da ignorância, base dos vícios, grilhões da corrupção, jaula escura, morte em vida, cadáver senciente, túmulo ambulante”. É verdade que o apóstolo Paulo disse: “Na minha carne, não mora nada bom.” (Romanos 7:18) Mas, significa isso que estamos irremediavelmente presos num corpo pecaminoso?

2. (a) Qual é o significado da “mentalidade segundo a carne”? (b) Que conflito há entre a “carne” e o “espírito” nos humanos que desejam agradar a Deus?

² As Escrituras referem-se às vezes ao corpo humano como “carne”. (1 Reis 21:27) Usam também “carne” para representar o homem na sua condição imperfeita como descendente pecaminoso do rebelde Adão. (Efésios 2:3; Salmo 51:5; Romanos 5:12) O que herdamos dele resultou na ‘fraqueza da carne’. (Romanos 6:19) E Paulo advertiu: “A mentalidade segundo a carne significa morte.” (Romanos 8:6) Ter “a mentalidade segundo a carne” significa ser controlado e motivado pelos desejos da carne decaída. (1 João 2:16) Portanto, quando procuramos agradar a Deus, há um constante conflito entre a nossa espiritualidade e a nossa natureza pecaminosa, que exerce implacavelmente uma pressão sobre nós, para fazermos “as obras da carne”. (Gálatas 5:17-23; 1 Pedro 2:11) Depois de descrever este conflito doloroso no seu íntimo, Paulo exclamou: “Homem miserável que eu sou! Quem me resgatará do corpo que é submetido a esta morte?” (Romanos 7:24) Era Paulo uma vítima indefesa da tentação? A Bíblia responde com um forte não!

A realidade da tentação e do pecado

3. Como muitos encaram o pecado e a tentação, mas que advertência dá a Bíblia acerca de tal atitude?

³ Hoje em dia, para muitos o pecado é um conceito inaceitável. Alguns usam “pecado” de forma humorística como termo antiquado para descrever fraquezas humanas. Eles não se dão conta de que “todos nós temos de ser manifestados perante a cadeira de juiz do Cristo, para que cada um receba o seu prêmio pelas coisas feitas por intermédio do corpo, segundo as coisas que praticou, quer boas, quer ruins”. (2 Coríntios 5:10) Outros talvez façam a observação leviana: “Posso resistir a tudo, menos à tentação!” Alguns vivem numa cultura que gira em torno da satisfação imediata, quer envolva alimento, sexo, divertimento quer consecuções. Eles não só querem tudo, mas o querem agora mesmo! (Lucas 15:12) Não olham além do prazer imediato, para a futura alegria da “verdadeira vida”. (1 Timóteo 6:19) No entanto, a Bíblia nos ensina a refletir com cuidado e a ser prudentes, mantendo-nos livres de tudo o que nos poderia prejudicar espiritualmente ou de outra forma. Um provérbio inspirado diz: “O argucioso que viu a calamidade foi esconder-se; os inexperientes que passaram adiante sofreram a penalidade.” — Provérbios 27:12.

4. Que admoestação deu Paulo em 1 Coríntios 10:12, 13?

⁴ Quando Paulo escreveu aos cristãos que moravam em Corinto — uma cidade conhecida pela depravação moral — ele advertiu de modo realista contra a tentação e o poder do pecado. Disse: “Quem pensa estar de pé, acautele-se para que não caia. Não vos tomou nenhuma tentação exceto a que é comum aos homens. Mas Deus é fiel, e ele não deixará que sejais tentados além daquilo que podeis agüentar, mas, junto com a tentação, ele proverá também a saída, a fim de que a possais agüentar.” (1 Coríntios 10:12, 13) Todos nós — jovens e idosos, homens e mulheres — nos confrontamos com muitas tentações na escola, no trabalho ou em outra parte. Portanto, examinemos as palavras de Paulo e vejamos o que significam para nós.

Não seja confiante demais

5. Por que é arriscado ter excesso de confiança?

⁵ Paulo declarou: “Quem pensa estar de pé, acautele-se para que não caia.” (1 Coríntios 10:12) Termos excesso de confiança na nossa força moral é arriscado. Revela falta de entendimento da natureza e do poder do pecado. Visto que pessoas tais como Moisés, Davi, Salomão e o apóstolo Pedro caíram em pecado, será que devemos achar que nós não somos vulneráveis? (Números 20:2-13; 2 Samuel 11:1-27; 1 Reis 11:1-6; Mateus 26:69-75) “O sábio teme e se desvia do mal, mas o estúpido fica furioso e confiante em si próprio”, diz Provérbios 14:16. Ademais, Jesus disse: ‘O espírito está ansioso, mas a carne é fraca.’ (Mateus 26:41) Visto que nenhum humano imperfeito está imune a desejos corruptos, se não levarmos a sério o aviso de Paulo e resistir à tentação, corremos o risco de cair. — Jeremias 17:9.

6. Quando e como devemos nos preparar para enfrentar a tentação?

⁶ É sábio prevenir-se contra dificuldades que podem surgir inesperadamente. O Rei Asa reconheceu que um período de paz era a ocasião certa para ele edificar suas defesas. (2 Crônicas 14:2, 6, 7) Sabia que no momento do ataque seria tarde demais para se preparar. De modo similar, decisões sobre como agir ao surgirem tentações são tomadas melhor com a cabeça fria, num ambiente tranqüilo. (Salmo 63:6) Daniel e seus amigos tementes a Deus tomaram a decisão de continuar fiéis à lei de Jeová antes de ser pressionados a comer as iguarias do rei. Por isso não hesitaram em se apegar às suas convicções e não comeram do alimento impuro. (Daniel 1:8) Antes de surgirem situações tentadoras, reforcemos nossa resolução de continuar moralmente puros. Assim teremos força para resistir ao pecado.

7. Por que é consolador saber que outros resistiram com bom êxito à tentação?

⁷ Que consolo derivamos das palavras de Paulo: “Não vos tomou nenhuma tentação exceto a que é comum aos homens”! (1 Coríntios 10:13) O apóstolo Pedro escreveu: “Tomai vossa posição contra ele [o Diabo], sólidos na fé, sabendo que as mesmas coisas, em matéria de sofrimentos, estão sendo efetuadas na associação inteira dos vossos irmãos no mundo.” (1 Pedro 5:9) Deveras, outros têm enfrentado tentações similares e têm resistido com bom êxito a elas com a ajuda de Deus, e nós podemos fazer o mesmo. No entanto, todos nós, como cristãos verdadeiros vivendo num mundo depravado, podemos esperar ser tentados mais cedo ou mais tarde. Então, como podemos assegurar a vitória sobre as fraquezas humanas e a tentação de pecar?

Nós podemos resistir à tentação!

8. Qual é um modo básico para evitar a tentação?

⁸ Um modo básico para deixar de sermos “escravos do pecado” é evitar a tentação quando possível. (Romanos 6:6) Provérbios 4:14, 15 exorta: “Não entres na vereda dos iníquos e não te encaminhes diretamente para o caminho dos maus. Evita-o, não passes por ele; aparta-te dele e passa adiante.” Muitas vezes sabemos de antemão se certas circunstâncias poderiam levar-nos a pecar. Portanto, é óbvio que, como cristãos, devemos ‘passar adiante’, ficando longe de alguém, de alguma coisa e de algum lugar que poderiam estimular em nós desejos errados e incentivar paixões impuras.

9. Como se enfatiza nas Escrituras que se deve fugir de situações tentadoras?

⁹ Fugir duma situação tentadora é outro modo básico para vencer a tentação. Paulo aconselhou: “Fugi da fornicação.” (1 Coríntios 6:18) Ele escreveu: “Fugi da idolatria.” (1 Coríntios 10:14) O apóstolo também advertiu Timóteo a fugir do indevido anseio de ter riquezas materiais, bem como “dos desejos pertinentes à mocidade”. — 2 Timóteo 2:22; 1 Timóteo 6:9-11.

10. Que dois exemplos contrastantes mostram o valor de se fugir duma tentação?

¹⁰ Considere o caso do Rei Davi, de Israel. Olhando do terraço do seu palácio, ele viu uma bela mulher tomando banho, e desejos errados passaram a encher-lhe o coração. Ele devia ter saído do terraço e fugido da tentação. Em vez disso, quis saber mais a respeito desta mulher — Bate-Seba — e o resultado foi desastroso. (2 Samuel 11:1-12:23) Por outro lado, como agiu José quando a esposa imoral do seu amo o instou a se deitar com ela? O relato nos diz: “Falando ela a José dia após dia, ele nunca a escutava de modo a se deitar ao seu lado, para continuar com ela.” Mesmo sem os mandamentos da Lei mosaica, que ainda não haviam sido dados, José respondeu-lhe, dizendo: “Como poderia eu cometer esta grande maldade e realmente pecar contra Deus?” Certo dia, ela o segurou, dizendo: “Deita-te comigo!” Será que José ficou ali para tentar raciocinar com ela? Não. Ele “fugiu, e foi para fora”. José não deixou que a tentação sexual tivesse uma chance. Ele fugiu! — Gênesis 39:7-16.

11. O que talvez seja possível fazer quando somos tentados repetidas vezes?

¹¹ A fuga é às vezes considerada covardia, mas retirar-nos fisicamente duma situação muitas vezes é o proceder sábio a adotar. No trabalho talvez sejamos tentados repetidas vezes. Embora talvez não possamos mudar de emprego, pode haver outras maneiras de evitarmos situações tentadoras. Temos de fugir de tudo que sabemos ser errado, e devemos estar decididos a fazer somente o que é certo. (Amós 5:15) Em outras circunstâncias, fugir da tentação pode exigir evitar sites pornográficos na Internet e lugares questionáveis de divertimento. Pode também significar livrar-se de uma revista ou encontrar um novo grupo de amigos — os que amam a Deus e que podem ajudar-nos. (Provérbios 13:20) Seremos sábios se dermos as costas ao que for que tente fazer-nos pecar. — Romanos 12:9.

Como a oração pode ajudar

12. O que pedimos a Deus quando oramos: “Não nos leves à tentação”?

¹² Paulo dá esta garantia animadora: “Deus é fiel, e ele não deixará que sejais tentados além daquilo que podeis agüentar, mas, junto com a tentação, ele proverá também a saída, a fim de que a possais agüentar.” (1 Coríntios 10:13) Um modo de Jeová nos ajudar é por atender as nossas orações pedindo sua ajuda para lidar com tentações. Jesus Cristo nos ensinou a orar: “Não nos leves à tentação, mas livra-nos do iníquo.” (Mateus 6:13) Jeová, atendendo tal oração feita de coração, não nos abandonará numa tentação; ele nos livrará de Satanás e das artimanhas deste. (Efésios 6:11, nota, NM com referências) Devemos pedir a Deus que nos ajude a reconhecer tentações e a dar-nos força para resistir a elas. Se implorarmos para que ele não nos deixe falhar quando somos tentados, ele nos ajudará a não sermos vencidos por Satanás, o “iníquo”.

13. O que devemos fazer quando confrontados com uma tentação persistente?

¹³ Precisamos orar de modo fervoroso especialmente quando confrontados com uma tentação persistente. Algumas tentações podem causar fortes conflitos internos, quando pensamentos e atitudes nos lembram dramaticamente quão fracos realmente somos. (Salmo 51:5) Por exemplo, o que podemos fazer quando somos atormentados pela lembrança de anteriores práticas depravadas? O que fazer quando somos tentados a repeti-las? Em vez de apenas tentar reprimir tais sentimentos, devemos apresentar o assunto a Jeová em oração — repetidas vezes se for necessário. (Salmo 55:22) Com o poder da sua Palavra e o espírito santo, ele pode ajudar-nos a limpar a mente de inclinações impuras. — Salmo 19:8, 9.

14. Por que é essencial orar para lidar com fraquezas humanas?

¹⁴ Notando a sonolência dos seus apóstolos no jardim de Getsêmani, Jesus os exortou: “Mantende-vos vigilantes e orai continuamente, para que não entreis em tentação. O espírito, naturalmente, está ansioso, mas a carne é fraca.” (Mateus 26:41) Um modo de superar a tentação é estar atento às diversas formas que a tentação pode assumir e perceber suas sutilezas. É também vital que sem demora oremos a respeito da tentação, para ficarmos espiritualmente equipados para combatê-la. Visto que a tentação nos sobrevém onde somos mais vulneráveis, não podemos resistir a ela sozinhos. A oração é essencial, porque a força de Deus pode tornar mais resistentes nossas defesas contra Satanás. (Filipenses 4:6, 7) Talvez precisemos também de ajuda espiritual e de orações dos “anciãos da congregação”. — Tiago 5:13-18.

Resista ativamente à tentação

15. O que envolve resistir à tentação?

¹⁵ Além de evitar uma tentação sempre que possível, temos de resistir ativamente a ela até que passe ou a situação mude. Quando Jesus foi tentado por Satanás, ele resistiu até que o Diabo foi embora. (Mateus 4:1-11) O discípulo Tiago escreveu: “Oponde-vos ao Diabo, e ele fugirá de vós.” (Tiago 4:7) O primeiro passo para resistir é fortalecer nossa mente com a Palavra de Deus e decidir firmemente que aderiremos às normas dele. Faremos bem em decorar textos básicos que tratam da nossa fraqueza específica e em meditar neles. Seria sábio encontrarmos um cristão maduro — talvez um ancião — a quem possamos falar sobre as nossas preocupações e a quem possamos recorrer em busca de ajuda quando sofremos tentação. — Provérbios 22:17.

16. Como podemos continuar moralmente retos?

¹⁶ As Escrituras nos exortam a revestir-nos da nova personalidade. (Efésios 4:24) Isto significa deixar que Jeová nos amolde e mude. Paulo disse ao escrever ao seu colaborador Timóteo: “Empenha-te pela justiça, pela devoção piedosa, pela fé, pelo amor, pela perseverança, pela brandura de temperamento. Trava a luta excelente da fé, apega-te firmemente à vida eterna para a qual foste chamado.” (1 Timóteo 6:11, 12) Podemos ‘empenhar-nos pela justiça’ por estudar diligentemente a Palavra de Deus para obter um conhecimento profundo da sua personalidade e depois por comportar-nos em harmonia com os seus requisitos. Uma programação cheia de atividades cristãs, tais como a pregação das boas novas e a assistência às reuniões, também é vital. Achegarmo-nos a Deus e aproveitarmos plenamente as suas provisões espirituais nos ajudará a nos desenvolver espiritualmente e continuar moralmente retos. — Tiago 4:8.

17. Como sabemos que Deus não nos abandonará durante uma tentação?

¹⁷ Paulo nos assegurou que qualquer tentação a que estejamos expostos nunca irá além da nossa capacidade provida por Deus para lidar com ela. Jeová ‘proverá a saída, a fim de que a possamos agüentar’. (1 Coríntios 10:13) Deveras, Deus não permite que uma tentação torne-se tão forte, que não tenhamos suficiente força espiritual para manter a integridade, se continuarmos a confiar nele. Ele quer que sejamos bem-sucedidos em resistir ativamente à tentação de fazer o que é errado aos olhos dele. Além disso, podemos ter fé na sua promessa: “De modo algum te deixarei e de modo algum te abandonarei.” — Hebreus 13:5.

18. Por que podemos ter certeza da vitória sobre a fraqueza humana?

¹⁸ Paulo não tinha dúvida do resultado da sua própria luta contra as fraquezas humanas. Não achava que era vítima lastimável e indefesa dos seus desejos carnais. Ao contrário, ele disse: “Corro de modo nada incerto; dirijo os meus golpes de modo a não golpear o ar; mas, surro o meu corpo e o conduzo como escravo, para que, depois de ter pregado a outros, eu mesmo não venha a ser de algum modo reprovado.” (1 Coríntios 9:26, 27) Nós também podemos travar uma luta bem-sucedida contra a carne imperfeita. Nosso amoroso Pai celestial, para ajudar-nos a seguir o rumo certo, nos fornece constantes lembretes por meio das Escrituras, das publicações baseadas na Bíblia, das reuniões cristãs e de concristãos maduros. Com a ajuda dele, podemos vencer a fraqueza humana!

Tenha a mentalidade segundo o espírito e viva!

“A mentalidade segundo o espírito significa vida.” — ROMANOS 8:6.

1, 2. Que contraste faz a Bíblia entre a “carne” e o “espírito”?

NÃO é fácil manter diante de Deus uma condição moralmente pura no meio duma sociedade depravada que glorifica a satisfação dos desejos carnais. No entanto, as Escrituras contrastam a “carne” e o “espírito”, traçando uma nítida linha de demarcação entre as conseqüências horríveis de se deixar dominar pela carne pecaminosa e os resultados benéficos de se submeter à influência do espírito santo de Deus.

² Por exemplo, Jesus Cristo disse: “É o espírito que é vivificante; a carne não é de nenhum proveito. As declarações que eu vos tenho feito são espírito e são vida.” (João 6:63) O apóstolo Paulo escreveu aos cristãos na Galácia: “A carne é contra o espírito no seu desejo, e o espírito contra a carne; porque estes estão opostos um ao outro.” (Gálatas 5:17) Paulo disse também: “Aquele que semeia visando a sua carne, ceifará da carne corrupção, mas aquele que semeia visando o espírito, ceifará do espírito vida eterna.” — Gálatas 6:8.

3. O que é necessário para se livrar de desejos e de inclinações errados?

³ O espírito santo de Jeová — sua força ativa — pode eficazmente desarraigar “desejos carnais” impuros e o domínio destrutivo da nossa carne pecaminosa. (1 Pedro 2:11) Para nos livrar da escravidão às inclinações erradas, é vital que tenhamos a ajuda do espírito de Deus, porque Paulo escreveu: “A mentalidade segundo a carne significa morte, mas a mentalidade segundo o espírito significa vida e paz.” (Romanos 8:6) O que significa ter a mentalidade segundo o espírito?

“A mentalidade segundo o espírito”

4. O que significa ter “a mentalidade segundo o espírito”?

⁴ Quando Paulo escreveu a respeito da “mentalidade segundo o espírito”, ele usou uma palavra grega que significa “modo de pensar, (inclinação) mental, . . . alvo, aspiração, empenho”. Um verbo relacionado significa “pensar, ter certa mentalidade”. De modo que ter a mentalidade segundo o espírito significa ser controlado, dominado e impelido pela força ativa de Jeová. Significa que estamos dispostos a deixar que nosso modo de pensar, nossas inclinações e aspirações estejam completamente sob a influência do espírito santo de Deus.

5. Até que ponto devemos sujeitar-nos à influência do espírito santo?

⁵ Até que ponto devemos sujeitar-nos à influência do espírito santo foi enfatizado por Paulo quando falou de sermos ‘escravos pelo espírito’. (Romanos 7:6) Os cristãos, à base da sua fé no sacrifício de resgate de Jesus, foram libertados do domínio do pecado e assim ‘morreram’ para com a sua anterior situação como escravos. (Romanos 6:2, 11) Os assim figurativamente mortos ainda vivem fisicamente e têm agora a liberdade de seguir a Cristo como “escravos da justiça”. — Romanos 6:18-20.

Uma transformação dramática

6. Por que transformação passam os que se tornam “escravos da justiça”?

⁶ A transformação de “escravos do pecado” para servir a Deus como “escravos da justiça” é deveras dramática. Paulo escreveu referente a alguns que passaram por tal mudança: ‘Vós fostes lavados, vós fostes santificados, vós fostes declarados justos no nome de nosso Senhor Jesus Cristo e com o espírito de nosso Deus.’ — Romanos 6:17, 18; 1 Coríntios 6:11.

7. Por que é importante encarar as coisas como Jeová as encara?

⁷ A fim de passarmos por tal transformação notável, primeiro temos de aprender como Jeová encara as coisas. Há séculos, o salmista Davi rogou fervorosamente a Deus: “Faze-me saber os teus próprios caminhos, ó Jeová . . . Faze-me andar na tua verdade e ensina-me.” (Salmo 25:4, 5) Jeová deu atenção a Davi, e Ele pode responder também a tal oração dos seus servos hodiernos. Visto que os caminhos de Deus e sua verdade são puros e santos, meditarmos neles nos ajudará quando somos tentados a satisfazer desejos carnais impuros.

O papel vital da Palavra de Deus

8. Por que é imperativo para nós estudarmos a Bíblia?

⁸ A Palavra de Deus, a Bíblia, é produto do espírito dele. Portanto, uma maneira vital de deixarmos este espírito agir em nós é ler e estudar a Bíblia — se possível, diariamente. (1 Coríntios 2:10, 11; Efésios 5:18) Enchermos a mente e o coração com verdades e princípios da Bíblia nos ajudará a resistir aos ataques contra a nossa espiritualidade. Deveras, quando surgem tentações imorais, o espírito de Deus pode fazer nossa mente recordar lembretes bíblicos e princípios orientadores, que podem reforçar nossa determinação de agir em harmonia com a vontade de Deus. (Salmo 119:1, 2, 99; João 14:26) Por isso não somos enganados e levados a seguir um rumo errado. — 2 Coríntios 11:3.

9. Como o estudo da Bíblia fortalece nossa determinação de preservar o relacionamento que temos com Jeová?

⁹ Ao passo que continuamos nosso estudo sincero e diligente das Escrituras com a ajuda de publicações baseadas na Bíblia, o espírito de Deus nos influencia a mente e o coração, aprofundando nosso respeito pelas normas de Jeová. Nosso relacionamento com Deus torna-se a coisa mais importante na vida. Quando nos confrontamos com uma tentação, não ficamos entretendo pensamentos de quão agradável seria empenhar-nos na transgressão. Antes, nossa preocupação imediata é manter a integridade para com Jeová. O forte apreço pelo nosso relacionamento com ele incita-nos a combater qualquer inclinação que poderia prejudicar ou destruir esse relacionamento.

“Quanto eu amo a tua lei!”

10. Por que é necessário obedecer à lei de Jeová para ter a mentalidade segundo o espírito?

¹⁰ Se havemos de ter a mentalidade segundo o espírito, não basta ter apenas conhecimento da Palavra de Deus. O Rei Salomão tinha uma compreensão muito boa das normas de Jeová, mas deixou de viver em harmonia com elas na parte final da sua vida. (1 Reis 4:29, 30; 11:1-6) Se tivermos mentalidade espiritual, compreenderemos a necessidade de não só saber o que a Bíblia diz, mas também de obedecer à lei de Deus de todo o coração. Isto significa fazermos um exame consciencioso das normas de Jeová e esforçar-nos diligentemente a segui-las. O salmista teve tal atitude. Ele cantou: “Quanto eu amo a tua lei! O dia inteiro ela é a minha preocupação.” (Salmo 119:97) Quando realmente nos preocupamos em seguir a lei de Deus, começamos a demonstrar qualidades piedosas. (Efésios 5:1, 2) Em vez de sermos incapazes de resistir à transgressão, demonstramos os frutos do espírito, e o desejo de agradar a Jeová nos desvia de vis “obras da carne”. — Gálatas 5:16, 19-23; Salmo 15:1, 2.

11. Como explicaria que a lei de Jeová, que proíbe a fornicação, é uma proteção para nós?

¹¹ Como podemos desenvolver profundo respeito e amor pela lei de Jeová? Um modo é examinar com cuidado o seu valor. Considere a lei de Deus que limita as relações sexuais ao casamento e que proíbe a fornicação e o adultério. (Hebreus 13:4) A obediência a esta lei priva-nos de algo bom? Será que um Pai celestial amoroso faria uma lei que nos negaria algo benéfico? Claro que não! Veja o que acontece na vida de muitos que não vivem em harmonia com as normas de moral de Jeová. Uma gravidez indesejada muitas vezes os leva a abortos ou talvez a casamentos prematuros e infelizes. Muitos têm de criar um filho sem ter marido ou esposa. Além disso, os que praticam a fornicação se expõem a doenças sexualmente transmissíveis. (1 Coríntios 6:18) E quando um servo de Jeová comete fornicação, os efeitos emocionais podem ser devastadores. A tentativa de suprimir as aguilhoadas duma consciência pesada pode provocar noites sem dormir e angústia mental. (Salmo 32:3, 4; 51:3) Então, não é óbvio que a lei de Jeová, que proíbe a fornicação, se destina a proteger-nos? Sim, é de grande benefício manter a pureza moral!

Ore pela ajuda de Jeová

12, 13. Por que é apropriado que oremos quando atormentados por desejos pecaminosos?

¹² Ter a mentalidade segundo o espírito certamente requer orações feitas de coração. É apropriado pedir a ajuda do espírito de Deus, porque Jesus disse: “Se vós . . . sabeis dar boas dádivas a vossos filhos, quanto mais o Pai, no céu, dará espírito santo aos que lhe pedirem!” (Lucas 11:13) Na oração, podemos expressar nossa dependência do espírito para nos ajudar a lidar com as nossas fraquezas. (Romanos 8:26, 27) Se nos dermos conta de que desejos ou atitudes pecaminosas estão nos afetando, ou se um concrente amoroso trouxer isso à nossa atenção, seria sábio sermos específicos sobre o problema nas nossas orações e pedir a ajuda de Deus para vencer essas inclinações.

¹³ Jeová pode ajudar-nos a nos concentrar em coisas justas, castas, virtuosas e louváveis. E quão apropriado é rogar-lhe fervorosamente que “a paz de Deus” proteja nosso coração e nossas faculdades mentais! (Filipenses 4:6-8) Portanto, oremos pedindo a ajuda de Jeová para ‘empenhar-nos pela justiça, pela devoção piedosa, pela fé, pelo amor, pela perseverança, pela brandura de temperamento’. (1 Timóteo 6:11-14) Com a ajuda de nosso Pai celestial, as ansiedades e as tentações não aumentarão a ponto de ficarem fora de controle. Antes, nossa vida se caracterizará pela tranqüilidade concedida por Deus.

Não contriste o espírito

14. Por que o espírito de Deus é uma força a favor da pureza?

¹⁴ Servos maduros de Jeová aplicam pessoalmente o conselho de Paulo: “Não extingais o fogo do espírito.” (1 Tessalonicenses 5:19) Visto que o espírito de Deus é “o espírito de santidade”, ele é limpo, puro, sagrado. (Romanos 1:4) Quando este espírito atua em nós, ele é então uma força a favor da santidade ou pureza. Ajuda-nos a manter um modo de vida puro, caracterizado pela obediência a Deus. (1 Pedro 1:2) Qualquer prática impura constitui uma desconsideração deste espírito, e isso pode ter conseqüências desastrosas. Como?

15, 16. (a) Como poderíamos contristar o espírito de Deus? (b) Como podemos evitar contristar o espírito de Jeová?

¹⁵ Pois bem, Paulo escreveu: “Não contristeis o espírito santo de Deus, com que fostes selados para um dia de livramento por meio de resgate.” (Efésios 4:30) As Escrituras identificam o espírito de Jeová como selo ou ‘penhor daquilo que havia de vir’ para os fiéis cristãos ungidos — a vida imortal no céu. (2 Coríntios 1:22; 1 Coríntios 15:50-57; Revelação [Apocalipse] 2:10) O espírito de Deus pode dirigir os ungidos e seus companheiros, que têm esperança terrestre, numa vida de fidelidade e pode ajudá-los a evitar obras pecaminosas.

¹⁶ O apóstolo advertiu contra a tendência à falsidade, ao furto, à conduta vergonhosa, e assim por diante. Se nos deixássemos levar para tais coisas, agiríamos contra o conselho da Palavra de Deus, inspirado pelo espírito. (Efésios 4:17-29; 5:1-5) Até certo grau estaríamos magoando o espírito de Deus, e isso é algo que certamente queremos evitar. A propósito, qualquer um de nós que começar a desconsiderar o conselho da Palavra de Deus pode desenvolver atitudes ou tendências que levariam ao pecado deliberado e à perda total do favor divino. (Hebreus 6:4-6) Embora agora mesmo talvez não estejamos praticando pecado, poderíamos estar indo naquela direção. Por contrariarmos a orientação do espírito, nós o estaríamos contristando. Também estaríamos resistindo a Jeová e contristando a ele, a fonte do espírito santo. Por amarmos a Deus, nunca queremos fazer isso. Em vez de contristarmos o seu espírito, seria melhor orar pela ajuda de Jeová, para podermos honrar o seu santo nome por manter a mentalidade segundo o espírito.

Mantenha a mentalidade segundo o espírito

17. Quais são alguns dos alvos espirituais que poderíamos fixar, e por que isso seria sábio?

¹⁷ Um modo digno de nota para mantermos a mentalidade segundo o espírito é fixar alvos espirituais e empenhar-nos em atingi-los. Dependendo das nossas necessidades e da nossa situação, nossos alvos podem incluir melhorar os hábitos de estudo, aumentar a participação na pregação, ou procurar obter um privilégio específico de serviço, tal como o ministério de pioneiro por tempo integral, o serviço em Betel ou a obra missionária. Isso manterá a nossa mente ocupada com interesses espirituais e nos ajudará a não sucumbirmos às nossas fraquezas humanas ou a sermos impelidos por empenhos materialistas e desejos antibíblicos tão comuns neste sistema de coisas. Este certamente é o proceder sábio, pois Jesus exortou: “Parai de armazenar para vós tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem consomem, e onde ladrões arrombam e furtam. Antes, armazenai para vós tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem consomem, e onde ladrões não arrombam nem furtam. Pois, onde estiver o teu tesouro, ali estará também o teu coração.” — Mateus 6:19-21.

18. Por que é muito importante manter a mentalidade segundo o espírito nestes últimos dias?

¹⁸ Ter a mentalidade segundo o espírito e suprimir os desejos mundanos certamente é o proceder sábio nestes “últimos dias”. (2 Timóteo 3:1-5) Afinal, “o mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre”. (1 João 2:15-17) Por exemplo, quando um jovem cristão estabelece o alvo do serviço de tempo integral, isto pode servir de orientação durante os anos desafiadores em que é adolescente ou jovem adulto. Ao sofrer pressões para transigir, ele terá uma visão clara do que deseja realizar no serviço de Jeová. Por ser uma pessoa espiritual, achará imprudente, e até tolo, abrir mão de alvos espirituais para ir atrás de empenhos materialistas ou de prazeres que o pecado promete dar. Lembre-se de que Moisés, por ter inclinações espirituais, ‘escolheu antes ser maltratado com o povo de Deus do que ter o usufruto temporário do pecado’. (Hebreus 11:24, 25) Quer sejamos jovens, quer idosos, fazemos uma escolha similar quando mantemos a mentalidade segundo o espírito em vez de a da carne decaída.

19. Que benefícios usufruiremos se continuarmos a ter a mentalidade segundo o espírito?

¹⁹ “A mentalidade segundo a carne significa morte”, ao passo que “a mentalidade segundo o espírito significa vida e paz”. (Romanos 8:6, 7) Se mantivermos a mentalidade segundo o espírito, teremos uma preciosa paz. Nosso coração e nossas faculdades mentais ficarão mais plenamente protegidos contra a influência de nossa condição pecaminosa. Seremos mais capazes de resistir às tentações de nos empenhar em transgressão. E teremos ajuda divina para lidar com a contínua luta entre a carne e o espírito.

20. Por que podemos ter certeza de que é possível sair vitoriosos na luta entre a carne e o espírito?

²⁰ Por continuarmos a ter a mentalidade segundo o espírito manteremos um relacionamento vital com Jeová, a fonte tanto da vida como do espírito santo. (Salmo 36:9; 51:11) Satanás, o Diabo, e seus agentes fazem todo o possível para destruir nosso relacionamento com Jeová Deus. Eles procuram controlar a nossa mente, sabendo que, se nós cedermos, isto por fim resultará na inimizade com Deus e na morte. Mas podemos sair vitoriosos nesta batalha entre a carne e o espírito. Isto se deu com Paulo, pois ele perguntou primeiro ao escrever sobre a sua própria luta: “Quem me resgatará do corpo que é submetido a esta morte?” Daí, mostrando que o resgate era possível, exclamou: “Graças a Deus, por intermédio de Jesus Cristo, nosso Senhor!” (Romanos 7:21-25) Nós também podemos agradecer a Deus por meio de Cristo por ter provido o meio de lidar com as fraquezas humanas e de continuarmos a ter a mentalidade segundo o espírito, com a maravilhosa esperança de vida eterna. — Romanos 6:23.