Meu pai, John Mills, se batizou em 1913 na cidade de Nova York, quando tinha 25 anos. Quem fez o discurso de batismo dele foi o irmão Russell. Pouco depois, meu pai foi para Trinidad. Lá ele se casou com Constance Farmer, uma Estudante da Bíblia muito zelosa. Meu pai ajudava seu amigo William Browna nas exibições do “Fotodrama da Criação”. Eles continuaram fazendo isso até que o irmão Brown e sua esposa foram designados para a África Ocidental em 1923. Meu pai e minha mãe, que tinham esperança celestial, continuaram em Trinidad.

PAIS MUITO AMOROSOS

Meus pais tiveram nove filhos. O primeiro, eles chamaram de Rutherford, por causa do então presidente da Sociedade Torre de Vigia. Eu nasci em 30 de dezembro de 1922, e meu nome foi escolhido por causa de Clayton Woodworth, editor da revista A Idade de Ouro (que hoje é a Despertai!). Nossos pais fizeram questão de que tivéssemos o ensino fundamental, mas o maior incentivo que nos deram foi o de ter alvos espirituais. Minha mãe tinha uma habilidade incrível de usar a Bíblia para convencer outros. E meu pai amava nos contar histórias da Bíblia, movimentando o corpo todo para a história ganhar vida.

Todo o esforço deles deu frutos. Eu e dois dos meus irmãos cursamos Gileade, e três das minhas irmãs serviram como pioneiras por muitos anos em Trinidad e Tobago. Tudo o que nossos pais nos ensinaram e o exemplo que nos deram nos ajudaram a ser “plantados na casa de Jeová” e a ‘florescer nos pátios de nosso Deus’. — Sal. 92:13.

Nossa casa era um ponto de encontro para o trabalho de pregação. Os pioneiros se reuniam lá e falavam bastante sobre o irmão George Young, um missionário canadense que tinha visitado Trinidad. Meus pais se lembravam com empolgação dos seus antigos companheiros de pregação, o casal Brown, que naquela época já estavam na África Ocidental. Tudo isso me motivou a começar a sair no campo quando tinha 10 anos.

Em 1961, fizemos uma reunião de família em Trinidad. O irmão Brown contou algumas experiências emocionantes da África. Daí eu falei sobre o aumento de publicadores na Nigéria. O irmão Brown me deu um abraço carinhoso e disse para o meu pai: “Johnny, você nunca conseguiu ir pregar na África, mas Woodworth conseguiu!” Daí meu pai me disse: “Continue assim, Worth! Continue assim!” Receber esse incentivo de irmãos com tanta experiência aumentou meu desejo de cumprir bem meu serviço a Jeová.