A Identificação dos 24 Anciãos

8. A quem João vê ao redor do trono, e a quem representam estes?

⁸ João sabia que foram designados sacerdotes para servir no antigo tabernáculo. Portanto, o que ele descreve a seguir pode tê-lo deixado surpreso: “E ao redor do trono há vinte e quatro tronos, e nestes tronos vi sentados vinte e quatro anciãos, trajados de roupas exteriores brancas, e nas suas cabeças coroas de ouro.” (Revelação 4:4) Sim, em vez de sacerdotes há 24 anciãos, entronizados e coroados como reis. Quem são esses anciãos? São os próprios ungidos da congregação cristã, já ressuscitados e ocupando a posição celestial que Jeová lhes prometera.

Mas a tarefa celestial dos 24 anciãos não se limita à administração governamental. Na introdução do livro de Revelação, João disse a respeito de Jesus: “Ele fez de nós um reino, sacerdotes para seu Deus e Pai.” (Revelação 1:5, 6) Eles são tanto reis como sacerdotes. “Serão sacerdotes de Deus e do Cristo, e reinarão com ele durante os mil anos.” — Revelação 20:6.

11. Por que é apropriado que o número de anciãos seja 24, e o que indica esse número?

¹¹ O que há de significativo no número 24, visto que João vê 24 anciãos ao redor do trono? Estes, em muitos sentidos, foram prefigurados pelos sacerdotes fiéis do antigo Israel. O apóstolo Pedro escreveu a cristãos ungidos: “Vós sois ‘raça escolhida, sacerdócio real, nação santa, povo para propriedade especial’.” (1 Pedro 2:9) É interessante notar que o antigo sacerdócio judaico passou a ficar dividido em 24 turmas. Cada turma tinha as suas respectivas semanas no ano para servir perante Jeová, de modo que se prestava serviço sagrado sem interrupção. (1 Crônicas 24:5-19) Portanto, é apropriado que na visão de João a respeito do sacerdócio celestial se descrevam 24 anciãos, porque esse sacerdócio serve a Jeová continuamente, sem cessar. Quando o grupo estiver completo, haverá 24 turmas, cada uma com 6.000 vencedores, porque Revelação 14:1-4 nos informa que 144.000 (24 x 6.000) são “comprados dentre a humanidade” para ficar em pé no Monte Sião celestial, junto com o Cordeiro, Jesus Cristo. Visto que o número 12 indica uma organização equilibrada em sentido divino, o número 24 dobra — ou reforça — esse arranjo.