Para dar início à pregação nesse vasto território, a sede designou dois pioneiros, Robert Nisbet e David Norman, para a região que atualmente abrange o Quênia, a Tanzânia e Uganda.

Os irmãos Nisbet e Norman estavam decididos a levar as boas novas até o coração da África. Eles iniciaram sua campanha de pregação na cidade de Dar es Salaam em 31 de agosto de 1931, com 200 caixas de publicações. De lá, eles foram para a ilha de Zanzibar e então passaram pelo porto de Mombaça a caminho da região montanhosa do Quênia. Eles viajaram de trem, pregando nas cidades ao longo da ferrovia, até às margens orientais do lago Vitória. Esses dois pioneiros corajosos atravessaram o lago em um navio a vapor e chegaram a Kampala, capital de Uganda. Depois de distribuir muitas publicações e angariar assinaturas da revista The Golden Age (A Idade de Ouro), os dois irmãos seguiram de carro para o interior do país.

Gray e Olga Smith ficaram algum tempo em Tanganica (atual Tanzânia), enquanto Robert e George Nisbet seguiram para Nairóbi, no Quênia. Mais tarde, quando as autoridades coloniais ordenaram que o casal Smith deixasse Tanganica, eles foram para Kampala, em Uganda. Dessa vez, porém, as condições não eram tão favoráveis, e a polícia de Kampala os mantinha sob constante vigilância. Sem se abater, em apenas dois meses o casal Smith distribuiu 2.122 livros e folhetos e realizou seis reuniões públicas. Mas, depois de algum tempo, o governador emitiu uma ordem de deportação obrigando o casal a deixar Uganda.

A OBRA RECOMEÇA

Em abril de 1950, o jovem casal Kilminster, da Inglaterra, mudou-se para Kampala. Eles pregavam as boas novas com muito zelo e ficaram felizes quando uma família grega e outra italiana aceitaram a mensagem do Reino.

Então, em dezembro de 1952, os irmãos Knorr e Henschel, da sede mundial das Testemunhas de Jeová em Nova York, visitaram Nairóbi, no Quênia. O irmão Kilminster não queria perder a oportunidade de vê-los, de modo que fez a longa viagem de Kampala até Nairóbi. Os irmãos Knorr e Henschel encorajaram o pequeno grupo em Nairóbi e providenciaram a formação de uma congregação em Kampala. Aquela nova congregação logo começou a dar bons resultados, atingindo um auge de dez publicadores que participaram no ministério durante o ano de serviço de 1954.

Naquele mesmo ano, Eric Cooke, da sede na Rodésia do Sul (atual Zimbábue), visitou a África Oriental e passou algum tempo com a nova congregação em Kampala. Embora os irmãos estivessem realizando o estudo semanal da revista A Sentinela, eles ainda não eram muito ativos no ministério. Assim, o irmão Cooke incentivou o irmão Kilminster a realizar todas as reuniões congregacionais, inclusive a Reunião de Serviço. A fim de expandir ainda mais a obra de pregação, o irmão Cooke enfatizou a importância do ministério de casa em casa e amorosamente deu treinamento individual a vários publicadores.

Até então, boa parte da pregação havia sido feita entre os europeus que moravam em Uganda. Mas o irmão Cooke percebeu que a maior parte dos ugandenses que moravam em Kampala falava luganda. A fim de tocar o coração do povo local, ele sugeriu que os irmãos traduzissem uma publicação para o luganda. Em 1958, eles começaram a usar o folheto recém-traduzido “Estas Boas Novas do Reino”. Isso deu um grande impulso à pregação. A obra progrediu e em 1961 houve um novo auge de 19 proclamadores do Reino que participaram no ministério.