PIONEIROS PERSEVERANTES

Apesar da situação instável, sempre havia quem desse um jeito de ser pioneiro. Um zeloso pioneiro daquela época foi James Luwerekera, funcionário do governo, que foi batizado em 1974. Pouco depois de seu batismo, ele se tornou lavrador a fim de pregar as boas novas na vizinhança de sua aldeia natal. Sua esposa também estudou por um tempo, mas depois passou a se opor cada vez mais a James.

Por exemplo, certo dia de manhã, enquanto ainda estava escuro, James e alguns irmãos viajaram para um congresso de distrito em Nairóbi. Mais tarde, quando seu veículo foi parado num ponto de fiscalização, os irmãos perceberam algo estranho em James, que tinha o costume de ser esmerado: suas roupas não lhe serviam e a combinação de cores era esquisita. A princípio, ele brincou que era porque tinha se vestido às pressas no escuro. Mas quando seus amigos insistiram, ele admitiu que sua esposa tinha escondido sua roupa social para impedi-lo de ir ao congresso. Por isso, foi obrigado a pegar qualquer roupa que havia encontrado. Ao saber disso, seus companheiros de viagem bondosamente lhe deram algumas de suas roupas, e ele chegou ao congresso vestido de modo apropriado.

A oposição em casa e na vizinhança às vezes causava a James apenas alguns contratempos; em outras ocasiões se tornava mais intensa. Mas ela continuou por anos. Apesar de tudo, James perseverou com brandura e, quando morreu em 2005, deixou um histórico de fidelidade. Sua fé ainda é admirada pelos irmãos e, sem dúvida, lembrada por seu Deus, Jeová.

SAMUEL MUKWAYA

ANO DE NASCIMENTO 1932

ANO DE BATISMO 1974

RESUMO BIOGRÁFICO Por muitos anos, Samuel representou a organização em assuntos jurídicos e também serviu como ancião e pioneiro.

◼ NUNCA me esquecerei do que aconteceu durante uma visita ao Betel do Quênia, em Nairóbi.

“Para que servem esses alfinetes coloridos?”, perguntei ao olhar um mapa de Uganda.

“São lugares onde há muitas pessoas interessadas”, respondeu Robert Hart, membro da Comissão de Filial do Quênia.

Apontando para um alfinete em Iganga, minha cidade natal, perguntei: “Quando vocês vão enviar pioneiros para lá?”

“Não pretendemos mandar ninguém para lá”, disse ele. Daí, olhando direto para mim com um sorriso nos lábios, ele continuou: “Você vai para lá.”

Fiquei surpreso com a resposta do irmão Robert, porque eu não era pioneiro nem morava em minha cidade natal. Mas essas palavras não saíam da minha mente, de modo que, depois de me aposentar como funcionário público, decidi me mudar para lá e servir como pioneiro regular. Que alegria foi ver um punhado de publicadores aumentar rapidamente e se tornar uma forte congregação com seu próprio Salão do Reino!

Quando Patrick Baligeya foi designado para Iganga como pioneiro especial, ele morou comigo e servimos como pioneiros juntos. Nós também fizemos uma plantação de milho para nos sustentar. Começávamos bem cedo cada dia com uma consideração do texto diário seguida por algumas horas de trabalho em nossa plantação. No meio da manhã, íamos para o território e passávamos o resto do dia fazendo nossas atividades ministeriais.

À medida que a plantação crescia, alguns vizinhos diziam que a estávamos negligenciando por causa de nossa pregação. Sabíamos muito bem que, na época do amadurecimento das espigas, o milho precisava ser protegido dos macacos. Mas, não queríamos interromper nossa colheita espiritual só para espantar macacos.

Pouco depois, notamos dois cachorros grandes rondando nossa plantação. Não sabíamos de onde eram ou quem era o dono, mas em vez de enxotá-los, decidimos deixar água e comida para eles todos os dias. Naturalmente, enquanto os cachorros estavam ali, os macacos não apareciam. Então, depois de quatro semanas, eles desapareceram com a mesma rapidez que chegaram — mas não antes que nosso milho estivesse fora de perigo! Agradecemos a Jeová pela farta colheita que serviu de alimento para nós em vez de para os macacos. Mais importante ainda, ficamos muito gratos por Deus ter abençoado nossa colheita espiritual!