Observando o Mundo
Unitários endossam casamento de homossexuais
A Igreja Unitária tornou-se a primeira denominação religiosa nos Estados Unidos a endossar oficialmente o casamento entre pessoas do mesmo sexo, diz a revista The Christian Century. A maioria absoluta dos que compareceram ao congresso anual do grupo religioso votou a favor de “divulgar abertamente o valor do casamento entre quaisquer duas pessoas que tenham uma união estável”. A revista religiosa diz que “a diretriz da igreja é que cada uma das 1.040 congregações decida por si se vai endossar o casamento entre gays e entre lésbicas, e se vai celebrar tais uniões”.
Escolhendo o sexo do bebê
De acordo com a revista Popular Science, “já é possível escolher o sexo do bebê fazendo uma triagem dos espermatozóides do pai, pois são eles que determinam o sexo da criança”. Primeiro, os espermatozóides são coloridos com uma tintura fluorescente. Daí, usa-se um feixe de raio laser para fazer distinção entre os espermatozóides X (femininos) e os espermatozóides Y (masculinos). A leitura é feita por computador, e equipamentos de laboratório normalmente ‘usados para testes sanguíneos dão uma descarga elétrica positiva nos espermatozóides X e uma descarga negativa nos espermatozóides Y. Faz-se então a triagem dos espermatozóides usando-se terminais de descarga elétrica contrária para que eles sejam atraídos’. De acordo com o cientista que originalmente desenvolveu a técnica para a indústria de criação de gado, o índice de acerto na triagem é de quase 90%. Depois disso, os espermatozóides selecionados são usados para fertilizar óvulos, e “embriões do sexo desejado são implantados no útero”. Até agora, contudo, houve apenas um nascimento humano em resultado desse processo.
Cultura em Copenhague
Como parte das celebrações do papel de Copenhague como a Capital Européia da Cultura em 1996, “foram distribuídos meio milhão de exemplares do Novo Testamento em dinamarquês — 98% das famílias de Copenhague receberam um exemplar”. O ENI Bulletin diz que embora ‘muitos tivessem predito que entre 10% e 20% recusariam’ o presente, de acordo com Morten Aagaard, secretário-geral da Sociedade Bíblica Dinamarquesa, “somente um ou dois por cento das famílias disseram ‘não, obrigado’”. Ele acrescenta que ‘foi oferecido também a calculadamente 38.000 famílias estrangeiras um exemplar grátis do Novo Testamento no seu próprio idioma’.
China toma medidas para reduzir poluição da água
“A poluição da água é um enorme problema na China, e reduzi-la é uma tarefa urgente”, diz um porta-voz da Agência Nacional de Proteção ao Meio Ambiente da China. O governo está tomando medidas para reduzir a poluição da água de rios e lagos mais poluídos, diz a revista China Today. Por exemplo, para controlar o despejo de detritos em um dos rios mais poluídos do país, o Huai, o governo “fechou 999 pequenas indústrias de papel no vale do Huai”. Aproximadamente 154 milhões de pessoas vivem no vale do Huai, que é uma das maiores regiões produtoras de grãos e de energia da China.
Terrorismo em nome da fé
Num esforço de “restabelecer a sua posição de igreja estatal”, a Igreja Ortodoxa Romena “lançou uma campanha insidiosa para difamar outras denominações”, diz a revista Compass Direct, num artigo de Willy Fautré. “Os principais líderes e sacerdotes locais da igreja ortodoxa na Romênia” criaram vários grupos para “aterrorizar grupos religiosos minoritários e negar-lhes direitos religiosos básicos”, acrescenta Fautré. Chamando os evangelistas que pregam pelo rádio de “corrompedores da fé de nossos antepassados”, o arcebispo de Suceava e Rădăuţi escreveu ao presidente do órgão que supervisiona as transmissões de rádio e de televisão na Romênia, dizendo: “Rogamos a V. S.a que os tire do ar ou que os restrinja, porque eles não têm nenhum escrúpulo e porque seu intento é fazer prosélitos em nossa pátria.”
Mamíferos correm maior risco de extinção do que as aves
“Os mamíferos correm maior risco de extinção do que as aves”, diz a revista New Scientist. Essa constatação, com base nos dados divulgados pela Lista Vermelha da União Mundial de Proteção à Vida Selvagem, revela que enquanto 11% das espécies de aves se confrontam com a extinção global, 25% de todas as espécies de mamíferos acham-se agora ameaçadas. Os primatas são o grupo que corre maior risco, com 46% das espécies ameaçadas de extinção. A seguir vêm os insetívoros com 36%, seguidos pelos porcos e antílopes, com 33%. O grupo mais ameaçado entre as aves é o do grou, com 26% das espécies ameaçadas de extinção. Uma das razões para o maior índice de declínio entre mamíferos é que, diferentemente das aves, eles não podem deslocar-se com facilidade para outra região quando o seu habitat desaparece.
Programa de leitura ajuda a diminuir o crime
Em Bradford, na Inglaterra, um programa patrocinado pelo governo com a finalidade de melhorar a leitura de escolares está tendo um resultado fenomenal, diz o jornal inglês The Independent. O programa de leitura não só ajudou a melhorar a leitura, como também foi mencionado como fator contribuinte para a redução do crime. “Constatamos que o número de jovens que cometem assaltos com invasão de domicílio é diretamente proporcional ao número dos jovens que gazeiam aulas”, diz John Watson, coordenador da associação para o aprimoramento da leitura. “Quando as crianças sabem ler, é bem mais provável que elas se envolvam com a escola e menos provável que gazeiem aulas. E por não ficarem nas ruas, é menos provável que invadam domicílios.”
Expectativa de vida do brasileiro
“A expectativa de vida do brasileiro cresceu cerca de seis meses a cada ano”, disse a coordenadora de estudos de população do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada, Ana Amélia Camarano. No entanto, o Jornal da Tarde observa: “Um brasileiro do sexo masculino vive, em média, 8,7 anos a menos que uma brasileira. A expectativa de vida para os homens é de 61,1 anos, enquanto para as mulheres chega a 69,8 anos.” Embora a mortalidade infantil tenha diminuído consideravelmente nos últimos 20 anos, o estudo mostra que ‘mortes típicas urbanas, como por acidente de carro, homicídio e suicídio, entre homens de 15 a 29 anos, são responsáveis pela redução da expectativa de vida do brasileiro e pela diferença entre os índices de homens e mulheres’.
Cafezinho prolongado
Há funcionários que não dispensam um cafezinho no meio da manhã. Tanto é que muitos saem do local de trabalho quando chega a hora do seu cafezinho. Com estabelecimentos oferecendo cafés especiais de todo tipo, eles não vêem a hora de sair para saborear o seu predileto. Assim, “a hora do cafezinho está se transformando numa hora para dar uma escapadinha do serviço”, diz o The Wall Street Journal. Mas os empregadores estão preocupados com a demora dessas saídas para tomar café. Num esforço de coibir esse êxodo dos aficionados do café, diz o jornal, algumas firmas estão instalando suas próprias máquinas de café expresso.
Plantas que produzem calor
Dois pesquisadores australianos descobriram que flores de lótus têm a extraordinária capacidade de regular sua própria temperatura. Anteriormente, achava-se que somente animais de sangue quente tinham essa capacidade. Trabalhando nos Jardins Botânicos de Adelaide, o Dr. Roger Seymour e o Dr. Paul Schultze-Motel fixaram sensores em flores de lótus para registrar a temperatura e outras características fitológicas. O que descobriram? Mesmo quando a temperatura do ar caía para 10 graus, a temperatura das flores continuava entre 30 e 35 graus Celsius. Os pesquisadores ainda não encontraram explicação para o fenômeno. No entanto, segundo o The New York Times, a Dra. Hanna Skubatz, bioquímica de plantas da Universidade de Washington, EUA, disse que “a produção de calor [no mundo vegetal] pode ser comum, apenas difícil de detectar”.
Evangélicos admitem falhas
“O mundo evangélico de hoje está perdendo a sua fidelidade à Bíblia, a direção moral e o zelo missionário”, diz a “Declaração de Cambridge da Aliança de Evangélicos Confessos”. De onde veio essa crítica dura? De uma denominação rival, talvez? Não, dos próprios evangélicos. O documento foi lançado por um grupo de mais de 100 líderes evangélicos que se reuniram recentemente em Cambridge, Massachusetts, EUA. Os autores do documento admitiram que eles e os líderes religiosos precisavam “arrepender-se de sua disposição de ser governados pelas normas da cultura popular”. O documento também admitia que “as técnicas terapêuticas, as estratégias de marketing e o impacto do mundo do entretenimento muitas vezes falam mais alto do que a Palavra de Deus em questões do que a igreja quer, como ela funciona e o que ela tem a oferecer”.