5, 6. (a) Que paralelo havia entre os israelitas do primeiro século e os da época de Moisés? (b) Que contraste havia entre os que deram ouvidos a Jesus e os que não deram?

⁵ Encontramos um paralelo disso no primeiro século EC. Na época da conversão de Paulo ao cristianismo, o pacto da Lei já havia sido substituído pelo novo pacto, mediado por Jesus Cristo, o Moisés Maior. Tanto por palavras como por ações, Jesus refletia com perfeição a glória de Jeová. Paulo escreveu a respeito do ressuscitado Jesus: “Ele é o reflexo da glória [de Deus] e a representação exata do seu próprio ser.” (Hebreus 1:3) Que oportunidade magnífica os judeus tiveram! Eles podiam ouvir as palavras sobre vida eterna da boca do próprio Filho de Deus! Infelizmente, a maioria dos a quem Jesus pregou não lhe deu ouvidos. A respeito deles, Jesus citou a profecia que Jeová fez por meio de Isaías: “O coração deste povo tem ficado embotado e seus ouvidos têm ouvido sem reação, e eles têm fechado os olhos; para que nunca vissem com os olhos, nem ouvissem com os ouvidos, nem entendessem com os corações e se voltassem, e eu os sarasse.” — Mateus 13:15; Isaías 6:9, 10.

⁶ Havia um nítido contraste entre aqueles judeus e os discípulos de Jesus, sobre os quais ele disse: “Felizes são os vossos olhos porque observam, e os vossos ouvidos porque ouvem.” (Mateus 13:16) Os cristãos verdadeiros anseiam conhecer e servir a Jeová. Têm prazer em fazer a Sua vontade, conforme revelada na Bíblia. Assim, os cristãos ungidos refletem a glória de Jeová no seu ministério do novo pacto, e os das outras ovelhas fazem algo similar. — 2 Coríntios 3:6, 18.

Por que as boas novas estão “veladas”

7. Por que não é de admirar que a maioria das pessoas rejeite as boas novas?

⁷ Como vimos, tanto nos dias de Jesus como nos de Moisés, a maioria dos israelitas rejeitou a oportunidade ímpar que tiveram. Acontece o mesmo hoje em dia. A maioria das pessoas rejeita as boas novas que pregamos. Isso não nos surpreende. Paulo escreveu: “Se as boas novas que declaramos estão de fato veladas, estão veladas entre os que perecem, entre os quais o deus deste sistema de coisas tem cegado as mentes dos incrédulos.” (2 Coríntios 4:3, 4) Além dos esforços de Satanás de ocultar as boas novas, muitas pessoas “velam” a sua própria face porque não desejam ver.

8. De que modo muitos estão cegados pela ignorância, e como podemos evitar que isso nos aconteça?

⁸ Os olhos simbólicos de muitos estão cegados pela ignorância. A Bíblia fala das nações como estando ‘mentalmente em escuridão e apartadas da vida que pertence a Deus, por causa da ignorância que há nelas’. (Efésios 4:18) Antes de se tornar cristão, Paulo, perito na Lei, estava tão cegado pela ignorância que perseguia a congregação de Deus. (1 Coríntios 15:9) No entanto, Jeová revelou-lhe a verdade. Paulo explica: “A razão pela qual me foi concedida misericórdia era que, por meio de mim, como o principal caso, Cristo Jesus demonstrasse toda a sua longanimidade, como amostra dos que irão depositar a sua fé nele para a vida eterna.” (1 Timóteo 1:16) Assim como Paulo, muitos que antes se opunham à verdade de Deus agora o servem. Esse é um bom motivo para continuarmos a dar testemunho mesmo aos que se opõem a nós. Enquanto isso, o estudo regular da Palavra de Deus e a compreensão de seu significado impedem que ajamos em ignorância, resultando no desagrado de Jeová.

9, 10. (a) De que modo os judeus do primeiro século mostraram que não eram suscetíveis a ensino e que eram rígidos nos seus conceitos? (b) Existe um paralelo disso na cristandade hoje? Explique.

⁹ Muitos têm a visão espiritual obstruída porque não são suscetíveis a ensino e são rígidos nos seus conceitos. Inúmeros judeus rejeitaram a Jesus e seus ensinos porque se apegavam teimosamente à Lei mosaica. É óbvio que havia exceções. Por exemplo, depois que Jesus foi ressuscitado, “uma grande multidão de sacerdotes começou a ser obediente à fé”. (Atos 6:7) Mas a respeito da maioria dos judeus, Paulo escreveu: “Até o dia de hoje, sempre que se lê Moisés, há um véu deitado sobre os seus corações.” (2 Coríntios 3:15) É provável que Paulo soubesse o que Jesus havia dito anteriormente aos líderes religiosos judaicos: “Pesquisais as Escrituras, porque pensais que por meio delas tereis vida eterna; e estas mesmas são as que dão testemunho de mim.” (João 5:39) As Escrituras, que eles pesquisavam com tanto cuidado, deviam tê-los ajudado a discernir que Jesus era o Messias. No entanto, os judeus tinham seus próprios conceitos, e nem mesmo o Filho de Deus, que fazia milagres, pôde fazê-los mudar de idéia.

¹⁰ O mesmo se dá com muitos na cristandade hoje. Como os judeus do primeiro século, eles “têm zelo de Deus, mas não segundo o conhecimento exato”. (Romanos 10:2) Embora alguns estudem a Bíblia, não desejam crer no que ela diz. Recusam-se a aceitar que Jeová ensina seu povo por meio de Sua classe do escravo fiel e discreto, composta de cristãos ungidos. (Mateus 24:45) Nós, no entanto, entendemos que Jeová está ensinando seu povo, e que o entendimento das verdades divinas sempre tem sido progressivo. (Provérbios 4:18) Por permitirmos ser ensinados por Jeová, somos abençoados com o conhecimento de sua vontade e de seu propósito.

11. De que modo acreditar apenas naquilo que se quer acreditar contribui para ocultar a verdade?

¹¹ Outros são cegos porque acreditam apenas naquilo que querem acreditar. Foi predito que alguns zombariam do povo de Deus e da mensagem que proclamariam a respeito da presença de Jesus. O apóstolo Pedro escreveu: “Segundo o desejo deles, escapa-lhes este fato”, a saber, que Deus causou um dilúvio no mundo dos dias de Noé. (2 Pedro 3:3-6) Da mesma maneira, muitos cristãos professos reconhecem prontamente que Jeová é misericordioso, bondoso e perdoador; mas ignoram ou rejeitam o fato de que ele não isenta de punição os transgressores. (Êxodo 34:6, 7) Os cristãos verdadeiros se esforçam em entender o que a Bíblia realmente ensina.

12. De que modo as tradições têm cegado muitas pessoas?

¹² Muitos freqüentadores de igreja estão cegados pela tradição. Aos líderes religiosos de seus dias, Jesus disse: “Invalidastes a palavra de Deus por causa da vossa tradição.” (Mateus 15:6) Os judeus restauraram zelosamente a adoração pura depois da volta do exílio em Babilônia, mas os próprios sacerdotes tornaram-se orgulhosos e justos aos seus próprios olhos. As festividades religiosas tornaram-se formalísticas, sem genuína reverência a Deus. (Malaquias 1:6-8) Nos dias de Jesus, os escribas e os fariseus haviam acrescentado inúmeras tradições à Lei mosaica. Jesus expôs tais homens como hipócritas, pois haviam perdido de vista os princípios justos que fundamentavam a Lei. (Mateus 23:23, 24) Os cristãos verdadeiros precisam cuidar para que as tradições humanas não os desviem da adoração pura.

15. De que modo os cristãos contemplam a glória de Deus?

¹⁵ Assim como Moisés e Jesus, as atuais Testemunhas de Deus na Terra anseiam contemplar a glória de Jeová. Elas não se desviaram das gloriosas boas novas. O apóstolo Paulo escreveu: “Quando há um retorno a Jeová [para fazer a sua vontade], é retirado o véu.” (2 Coríntios 3:16) Nós estudamos as Escrituras porque desejamos fazer a vontade de Deus. Ficamos maravilhados com a glória refletida na face do Filho e Rei ungido de Jeová, Jesus Cristo, e imitamos seu exemplo. Assim como Moisés e Jesus, temos sido abençoados com um ministério — ensinar outros a respeito do glorioso Deus que adoramos.

16. Por que somos abençoados por conhecer a verdade?

¹⁶ Jesus orou: “Eu te louvo publicamente, ó Pai, . . . porque escondeste estas coisas dos sábios e dos intelectuais, e as revelaste aos pequeninos.” (Mateus 11:25) Jeová dá a conhecer seus propósitos e sua personalidade aos sinceros e humildes de coração. (1 Coríntios 1:26-28) Nós viemos a estar sob sua proteção, e ele nos ensina como obter da vida o melhor que ela pode nos oferecer. Aproveitemos toda oportunidade para nos achegar a Jeová, valorizando suas muitas provisões para o conhecermos mais intimamente.

17. Como podemos conhecer mais plenamente as qualidades de Jeová?

¹⁷ Paulo escreveu aos cristãos ungidos: “Com rostos desvelados refletimos como espelhos a glória de Jeová, [e] somos transformados na mesma imagem, de glória em glória.” (2 Coríntios 3:18) Quer nossa esperança seja de vida eterna no céu, quer na Terra, quanto mais conhecemos a Jeová — suas qualidades e sua personalidade reveladas na Bíblia — tanto mais nos tornamos semelhantes a ele. Se contemplarmos com gratidão a vida, o ministério e os ensinos de Jesus Cristo, refletiremos ainda mais plenamente as qualidades de Jeová. Que alegria é saber que produzimos louvor ao nosso Deus, cuja glória procuramos refletir!