Rubén Araujo se lembra do excelente exemplo dado pela irmã López: “Na época, eu era adolescente . . . Josefina López era mãe de quatro filhos e duas filhas, e estava muito entusiasmada com o que aprendia da irmã Goas. Quase todos os dias após a escola, eu ia à sua casa e conversava com ela sobre as coisas novas que ela aprendia da verdade. Embora fosse dona-de-casa atarefada, a irmã López conseguia sair para pregar de casa em casa e dirigir estudos bíblicos todos os dias após o almoço, depois de o marido e seus filhos mais velhos terem voltado para o trabalho. Ela era para todos nós um bom exemplo e realmente tinha o espírito de pioneiro, fazendo em média entre 60 e 70 horas por mês como publicadora. Depois de mais de 40 anos, ainda há cartas vivas de recomendação dela em Caracas.”

“E quanto tempo vocês vão ficar?”

Em 2 de junho de 1946, pouco depois da visita do irmão Knorr, chegaram os outros dois missionários do grupo designado para a Venezuela. Eram Donald Baxter e Walter Wan. O jovem Rubén Araujo estava ali para recebê-los em Caracas. Olhando para eles com certa suspeita, sem dúvida lembrando-se ainda da experiência com o missionário anterior, Rubén perguntou no seu fraco inglês: “E quanto tempo vocês vão ficar?”

Rubén providenciara um Estudo de A Sentinela, e este foi realizado no mesmo dia em que os missionários chegaram. Ele tentou pôr em prática as instruções que o irmão Franz lhe dera. Fez o melhor que pôde, mas no estudo era o único homem para tudo. Rubén lia a pergunta. Depois a respondia. Depois lia o parágrafo. Ele se lembrava de que o estudo não devia passar de uma hora, de modo que obedientemente parou com o estudo para não passar da hora, embora tivesse abrangido apenas 17 parágrafos, não a lição inteira! A experiência viria com o tempo e com paciência.

Hoje, refletindo na partida repentina do primeiro missionário, Rubén Araujo acrescenta: “Pouco tempo depois, o vazio que ele deixara foi preenchido pelos dois novos formados em Gileade. Como nos sentimos felizes com esta dádiva da organização de Jeová em forma desses missionários, para nos ajudar na Macedônia venezuelana!” (Note Atos 16:9, 10.) Antes disso, o irmão Knorr dissera ao irmão Baxter: “Fique naquela designação nem que o mate!” Pois bem, não matou o irmão Baxter, e ele ainda serve na Venezuela quase 50 anos depois disso.

O primeiro relatório enviado pela filial à sede em Brooklyn, Nova York, mostrou um total de 19 publicadores, incluindo os dois missionários e quatro pioneiros regulares. Esses pioneiros eram Eduardo Blackwood, Rubén Araujo,

[Foto na página 194]

Rubén Araujo, um dos primeiros venezuelanos a se tornar Testemunha batizada