Com confiança em Jeová, são pioneiros

Há atualmente mais de 11.000 pioneiros na Venezuela. Muitos deles começaram o serviço em resultado de encorajamento amoroso dado por outros no serviço de tempo integral.

Pedro Barreto obteve tal encorajamento. Em 1954, o superintendente de filial o convidou a entrar no serviço de pioneiro especial junto com mais três rapazes. Pedro era o mais velho, com 18 anos. O que devia fazer? “Eu era jovem e inexperiente, e não sabia nem lavar roupa e passá-la. Na realidade, nem sabia direito como tomar banho”, ri-se Pedro. Eu tinha sido batizado apenas no ano anterior. Depois de conversar com o superintendente de filial por uma hora e tanto, Pedro se decidiu. Os quatro rapazes foram designados para Trujillo, capital do estado do mesmo nome. A população da cidade, especialmente naquele tempo, era tradicionalista e muito religiosa. Esses quatro pioneiros contribuíram muito para lançar as bases ali. Entre aqueles a quem pregaram estavam alguns dos cidadãos mais destacados, incluindo o diretor do correio e o juiz do tribunal de Trujillo.

Certo dia, na praça principal, os quatro pioneiros se encontraram face a face com o sacerdote católico, bem conhecido na Venezuela por seus artigos sarcásticos, difamatórios e inexatos sobre as Testemunhas de Jeová na imprensa nacional. Ao passo que uma multidão se ajuntava, o sacerdote disse às pessoas que não dessem atenção ao que os rapazes diziam porque, segundo ele afirmava, eles estavam perturbando a paz da cidade e incomodando a todos. Exortou a multidão a se lembrar de que a crença do povo era a da Igreja Católica. “Na confusão e no tumulto”, conta Pedro, “o sacerdote proferia contra mim em voz baixa coisas ameaçadoras e usava de linguagem suja. De modo que eu dizia alto para as pessoas: ‘Ouviram o que ele acaba de dizer? . . . e ele é sacerdote!’ e eu repetia algumas das coisas que ele me dizia. Ele disse então com dentes cerrados: ‘Saiam ou eu vou chutá-los daqui!’ Eu lhe disse então que não precisava usar seus pés. Nós íamos embora.”

Este incidente chegou aos ouvidos do juiz já mencionado. Ele elogiou os pioneiros, dizendo que admirava muito a obra que faziam. A mensagem da verdade pregada por esses quatro jovens valentes se arraigou em Trujillo, e em 1995 havia duas congregações na cidade, além de congregações e grupos na maioria das vilas e aldeias da região.

Arminda López, irmã de Pedro, lembra-se de que, em fins dos anos 50, enquanto ela era pioneira em San Fernando de Apure, junto com três irmãs, Jeová sempre lhes fornecia o necessário, conforme prometera fazer aos que procuram primeiro o Reino. (Mat. 6:33) Certo mês, sua mesada de pioneiro não chegou quando a esperavam, e seu dinheiro acabou. As prateleiras estavam literalmente vazias. Para se esquecerem dos roncos do estômago, decidiram ir dormir cedo. Às 10 da noite, ouviram alguém bater na porta da frente. Olhando pela janela, viram um homem com quem dirigiam um estudo bíblico. Ele se desculpou pela hora tardia, mas disse que acabava de retornar duma viagem e que trouxera algo que achava que elas poderiam usar — uma caixa cheia de frutas, verduras e outros gêneros alimentícios! Elas esqueceram logo a cama, e a cozinha de repente virou um centro de atividade. “Deve ter sido Jeová quem induziu o homem a vir naquela noite”, diz Arminda, “visto que ia ter seu estudo no dia seguinte e podia ter facilmente esperado até então”. Arminda ainda serve como pioneira regular, agora em Cabimas.

Entre os pioneiros zelosos, quase nenhum problema é grande demais. A idade, a saúde fraca ou um opositor na família não são obstáculos intransponíveis. Embora os jovens certamente estejam representados nas fileiras dos pioneiros — no começo de 1995 havia 55 pioneiros da idade de 12 a 15 anos — de modo algum têm eles o monopólio neste serviço. Muitas irmãs, cujo marido não é Testemunha, levantam-se cedo toda manhã a fim de preparar as refeições, bem como cuidar dos filhos e da casa, para que possam encontrar-se cada dia com o grupo para o serviço de campo e para dirigir estudos bíblicos, sem negligenciar as responsabilidades de esposa.

Também irmãos casados que têm família arranjam suas atividades e conseguem com êxito satisfazer a programação de pioneiro. David González iniciou sua carreira de pioneiro enquanto ainda jovem solteiro, em 1968. Mais tarde, serviu como pioneiro especial com a esposa, Blanca, até que tiveram filhos. Agora, tanto ele como a esposa e uma filha são pioneiros regulares. Além de assumir as responsabilidades com os três filhos, ele é ancião e serve regularmente como substituto de superintendente de circuito. Como é isso possível? Ele diz que consegue isso por sacrificar coisas materiais extras que são desnecessárias e ter uma boa programação. Tem também a plena cooperação da esposa.

Depois há aqueles que estão com os anos avançados e cuja situação mudou, de modo que podem agora empreender o serviço de pioneiro. Incluem aqueles cujos filhos já cresceram e outros que se aposentaram do serviço secular. Há também alguns como Elisabeth Fassbender. Elisabeth, que nasceu em 1914, foi batizada na Alemanha no após-guerra antes de emigrar para a Venezuela, em 1953, junto com seu marido descrente. Suportou por 32 anos amarga oposição até a morte dele em 1982. Aos 72 anos de idade, com o caminho agora desimpedido para servir mais plenamente a Jeová, Elisabeth alcançou seu sonho de longa data, de ser pioneira regular.

Algo que sem dúvida contribui para o espírito bem-sucedido de pioneiro, na Venezuela, é a ausência geral do modo materialista de vida entre a maioria dos irmãos. A maioria deles não está envolvida na luta constante para ter algum luxo na casa ou para ganhar dinheiro a fim de tirar férias dispendiosas. Sem esses compromissos financeiros extras, um número maior dos do povo de Jeová acha que consegue ter o privilégio de ser pioneiro.

[Fotos na página 244]

Alguns dos que por muito tempo estão no serviço de pioneiro: (1) Dilia de Gonzáles, (2) Emilio e Esther Germanos, (3) Rita Payne, (4) Ángel Maria Granadillo, (5) Nayibe de Linares, (6) Irma Fernández, (7) José Ramon Gomez