O notável desejo de se reunir

Os venezuelanos, por natureza, são muito gregários. Gostam de estar juntos em grande número — para uma refeição, uma festa ou um passeio até a praia ou ao interior. Quando entram na organização de Jeová, este aspecto da sua personalidade continua a se destacar. Gostam muito de assembléias e de congressos. Para muitos deles, o tempo, a distância, o custo e a inconveniência não são obstáculos, desde que possam estar juntos.

Em janeiro de 1950, houve muita animação quando os irmãos se preparavam para uma assembléia de dois dias em Maracaibo. O irmão Knorr e Robert Morgan, da sede mundial, iam estar presentes. Pedro Morales ficou desapontado porque foi recusada a publicidade na imprensa local por causa da oposição da Igreja. No entanto, ao se aproximar a hora de os irmãos chegarem de avião, ele inventou outro método. Contou mais tarde: “Providenciei que todas as crianças da congregação estivessem no aeroporto, cada uma com um ramalhete de flores. Naturalmente, isso despertou o interesse dos jornalistas ali, e eles perguntaram se estavam esperando alguém especial. As crianças, bem treinadas, responderam: ‘Sim, senhor, e ele proferirá um discurso no Salão Maçônico, na rua Urdaneta N.º 6, ao lado da polícia.’ Quando os irmãos visitantes chegaram, os repórteres tiraram fotos, e a informação sobre a assembléia, junto com as fotos, apareceu nos jornais. Recebemos assim nossa publicidade.”

Durante dois dias antes da Reunião Pública, a rádio local, Ondas del Lago, também fez a cada meia hora anúncios deste discurso e que ele seria transmitido por rádio. O resultado foi muito favorável. Além dos 132 na assembléia, houve uma grande assistência por rádio. Naquele ano houve o maior aumento em número de publicadores já registrado na Venezuela — 146 por cento.

Não é algo incomum que um interessado assista a uma assembléia de circuito ou a um congresso de distrito mesmo antes de ter um estudo bíblico formal ou de ter ido ao Salão do Reino. E o desejo de se congregar foi notavelmente demonstrado em janeiro de 1988. Don Adams, da sede em Brooklyn, estava de visita como superintendente zonal. Alugara-se uma praça de touros em Valencia e providenciara-se um programa de duas horas. Na época, havia apenas 40.001 publicadores em toda a Venezuela. Mas 74.600 pessoas compareceram ao programa; tinham vindo dos cantos mais afastados do país. Alguns viajaram 12 horas ou mais de ônibus para estar presentes; e quando o programa acabou, tomaram de novo seus ônibus para as 12 horas de viagem de volta. Mas para as sorridentes, alegres e pacientes Testemunhas venezuelanas valeu a pena estar durante meio dia entre tantos de seus irmãos e irmãs espirituais.

[Foto na página 227]

Em 1988, mais de 74.600 lotaram a praça de touros em Valencia para um programa especial