Um gigante perigoso

Os habitantes de Nápoles já convivem com o monte Vesúvio por uns 3 mil anos. Esse monte fica a apenas 11 quilômetros de Nápoles. Na verdade, ele é um cone dentro do antigo monte Somma. O Vesúvio é um dos vulcões mais perigosos da Terra. Visto que sua base fica abaixo do nível do mar, a montanha é muito maior do que parece.

O monte Vesúvio tem um longo histórico de atividade. Já entrou em erupção mais de 50 vezes desde aquela que ficou famosa em 79 EC, quando destruiu as cidades de Pompéia e Herculano. Cerca de 4 mil pessoas morreram durante uma destrutiva erupção em 1631. Foi naquela época que a palavra “lava” passou a ser usada. Derivada da palavra latina labi, que significa “escorregar”, ela descreve de maneira apropriada as torrentes de lava que correm pelas encostas íngremes do Vesúvio.

Ao longo dos séculos, o Vesúvio tem continuado em atividade latente. Ele entrou em erupção em 1944, durante a Segunda Guerra Mundial, recebendo as tropas aliadas com nuvens de cinzas. As cidades próximas de Massa e San Sebastiano foram cobertas pelas cinzas, assim como aconteceu ao famoso trenzinho funicular (movido por cabos que subia a encosta da montanha), que ficou popularizado na tradicional música italiana “Funiculì, Funiculà”.

Hoje, os habitantes de Nápoles parecem viver sem se dar conta do perigo tão próximo. Os turistas ficam maravilhados com os marcos históricos e arquitetônicos. Lojas e cafés fervilham de atividade, e barcos a vela pontilham as águas da baía de Nápoles. O próprio Vesúvio continua sendo uma atração popular e é encarado mais como um companheiro amigável do que um perigoso gigante adormecido.

O Vesúvio está sob constante observação. As autoridades italianas, preferindo ser cautelosas para evitar riscos, desenvolveram planos de emergência para lidar com uma erupção de magnitude similar à que ocorreu em 1631. Os especialistas afirmam que as pessoas que vivem na área de perigo podem ser avisadas e retiradas do local antes de ocorrer uma erupção.

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Visitantes caminhando perto da cratera principal do Vesúvio

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Nápoles, Itália, em frente ao monte Vesúvio

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Representação artística da grande erupção de 79 EC, que destruiu as cidades de Pompéia e Herculano

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