8, 9. (a) Como o Vaticano, bem como a Igreja Católica e seu clero, reagiram à tirania nazista? (b) Que declaração os bispos católicos alemães fizeram no começo da Segunda Guerra Mundial? (c) Em que resultaram os relacionamentos político-religiosos?

⁸ Embora uns poucos sacerdotes e freiras protestassem contra as atrocidades de Hitler — e sofressem por isso — o Vaticano, bem como a Igreja Católica e seu exército de clérigos, deram apoio quer ativo quer tácito à tirania nazista, que eles consideravam como um baluarte contra o avanço do comunismo mundial. Na sua situação privilegiada no Vaticano, o Papa Pio XII, sem críticas, deixou prosseguir o Holocausto contra os judeus e as cruéis perseguições movidas às Testemunhas de Jeová e a outros. É irônico que o Papa João Paulo II, em visita à Alemanha, em maio de 1987, glorificasse a posição antinazista de um único sacerdote sincero. O que faziam os outros milhares de sacerdotes alemães durante o reinado de terror de Hitler? Uma pastoral emitida pelos bispos católicos alemães, em setembro de 1939, no começo da Segunda Guerra Mundial, esclarece esse ponto. Rezava em parte: “Nesta hora decisiva, admoestamos nossos soldados católicos a cumprir com seu dever em obediência ao Führer e a estar prontos para sacrificar toda a sua individualidade. Apelamos para os fiéis, para se juntarem em orações fervorosas, a fim de que a Providência Divina leve esta guerra a um bendito êxito.”

[Quadro/Foto na página 238]

Sob esta manchete, a primeira edição do The New York Times de 7 de dezembro de 1941 publicou o seguinte artigo:

‘ORAÇÃO DE GUERRA’ PELO REICH

“Bispos católicos em Fulda pedem bênção e vitória . . .

A Conferência dos Bispos Católicos Alemães reunida em Fulda recomendou a introdução duma ‘oração de guerra’ especial a ser lida no começo e no fim de todos os ofícios sacros.

A oração implora à Providência que abençoe as armas germânicas com a vitória e conceda proteção à vida e à saúde de todos os soldados. Os bispos também orientaram os clérigos católicos a realizar um sermão dominical especial pelo menos uma vez por mês para incluir nele os soldados alemães ‘na terra, no mar e no ar’ e para lembrar deles.”

Esse artigo foi retirado das edições posteriores do jornal. Foi em 7 de dezembro de 1941 que o Japão, aliado da Alemanha nazista, atacou a frota dos Estados Unidos em Pearl Harbor.