DESDE janeiro de 1885 realizam-se reuniões anuais da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia (EUA). Durante o ajuntamento de cristãos ungidos em fins do século 19, os diretores e os executivos desta entidade eram pessoas que tinham esperança celestial. Na realidade, isto quase sempre tem sido o caso.

Houve uma exceção. Em 1940, Hayden C. Covington — então advogado dessa Sociedade e uma das “outras ovelhas” com esperança terrestre — foi eleito diretor da Sociedade. (João 10:16) Ele serviu como vice-presidente da Sociedade de 1942 a 1945. Naquela ocasião, o irmão Covington renunciou como diretor, para se harmonizar com o que parecia ser a vontade de Jeová — de que todos os diretores e executivos da sociedade de Pensilvânia fossem cristãos ungidos. Lyman A. Swingle substituiu a Hayden C. Covington na diretoria e Frederick W. Franz foi eleito vice-presidente.

Por que os servos de Jeová achavam que todos os diretores e executivos da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia deviam ser cristãos ungidos? Porque naquela época não se fazia uma distinção clara entre a diretoria da sociedade de Pensilvânia com seus executivos e o Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, sempre constituído inteiramente por homens ungidos pelo espírito.

Depois da histórica reunião anual em 1944, porém, ainda havia uma questão vital. Visto que o Corpo Governante era então identificado de perto com a diretoria de sete membros da sociedade de Pensilvânia, significava isso que o Corpo Governante nunca poderia ter mais de sete cristãos ungidos? Além disso, visto que os diretores são eleitos pelos membros da sociedade, será que os membros dela elegiam em cada reunião anual os membros do Corpo Governante? Será que os diretores e os executivos da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia, e os membros do Corpo Governante, são a mesma coisa ou são diferentes?

Outra reunião anual inesquecível

Estas perguntas foram respondidas na reunião anual realizada em 1.º de outubro de 1971. Naquela ocasião, um dos oradores salientou que o corpo governante do “escravo fiel e discreto” precedeu em centenas de anos à Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia. (Mateus 24:45-47) Formou-se um corpo governante no Pentecostes de 33 EC, mais de 18 séculos antes de a sociedade de Pensilvânia vir à existência. No começo, o corpo governante não era composto de 7 homens, mas de 12 apóstolos. Evidentemente, seu número foi aumentado mais tarde, porque “os apóstolos e anciãos em Jerusalém” tomavam a dianteira. — Atos 15:2.

Em 1971, o mesmo orador explicou que os membros da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA) não podiam eleger os membros ungidos do Corpo Governante. Por que não? “Porque”, disse ele, “o corpo governante da classe do ‘escravo’ não é designado por nenhum homem. É designado [por] . . . Jesus Cristo, Cabeça da verdadeira congregação cristã, e Senhor e Amo da classe do ‘escravo fiel e discreto’”. De modo que é evidente que os membros do Corpo Governante não podem ser eleitos pelos membros de alguma entidade jurídica.

Em continuação, o orador fez a seguinte declaração significativa: “O corpo governante não tem executivos, a saber, presidente, vice-presidente, secretário-tesoureiro e secretário-tesoureiro ajudante, como no caso da Diretoria da Sociedade. Tem apenas alguém que preside a ele.” Por muitos anos, o presidente da sociedade de Pensilvânia era também o membro mais destacado do Corpo Governante. Isto não se daria mais. Os membros do Corpo Governante, embora não iguais em experiência ou habilidade, teriam responsabilidade igual. O orador acrescentou: “Qualquer membro do corpo governante pode presidir a este sem ao mesmo tempo ser presidente da Sociedade . . . Tudo depende do sistema de rodízio da presidência no corpo governante.”

Naquela inesquecível reunião anual em 1971 fez-se claramente uma distinção entre os membros do Corpo Governante ungidos pelo espírito e os diretores da sociedade de Pensilvânia. Mesmo assim, membros do Corpo Governante continuaram a servir como diretores e executivos dessa Sociedade. Hoje, porém, surge a pergunta: Há algum motivo bíblico pelo qual os diretores da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia tenham de ser membros do Corpo Governante?

A resposta é não. A sociedade de Pensilvânia não é a única entidade jurídica usada pelas Testemunhas de Jeová. Há outras. Uma é a Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Nova York, Incorporada. Ela auxilia nossa obra nos Estados Unidos. É evidente que a bênção de Jeová tem estado sobre esta sociedade, embora seus diretores e executivos tenham sido principalmente das “outras ovelhas”. Na Grã-Bretanha usa-se a Associação Internacional dos Estudantes da Bíblia. Outras entidades jurídicas são usadas em outros países para promover os interesses do Reino. Todas elas ajudam harmoniosamente e desempenham um papel na pregação das boas novas em toda a Terra. Não importa onde se encontrem ou quem sirva como diretores ou executivos, essas entidades são dirigidas teocraticamente e usadas pelo Corpo Governante. Portanto, essas entidades têm tarefas a realizar para promover os interesses do Reino.