Depois de sua viagem de pregação bem-sucedida nas ilhas Samoa, Harold teve de voltar à Austrália. Mas uma das publicações que ele colocou acabou chegando às mãos de Pele Fuaiupolu, que trabalhava num escritório.d A mensagem do folheto permaneceu no coração de Pele, esperando que as Testemunhas de Jeová voltassem para regar as preciosas verdades que haviam sido plantadas. — 1 Cor. 3:6.

Doze anos mais tarde, em 1952, uma Testemunha de Jeová da Inglaterra, John Croxford, chegou à cidade de Apia, capital de Samoa, na ilha de Upolu. Ali ele começou a trabalhar no mesmo escritório em que Pele trabalhava. John era um homem amigável que estava ansioso para falar da verdade a outros. Percebendo o interesse de Pele na Bíblia, John decidiu visitá-lo em casa. Pele escreveu: “Conversamos até a madrugada de domingo. Fiz muitas perguntas, e ele respondeu a todas lendo textos da Bíblia. Fiquei totalmente convencido de que aquela era a verdade que eu estava procurando.” Mais tarde naquele ano, Pele e sua esposa, Ailua, se tornaram os primeiros samoanos a se dedicar a Jeová e ser batizados.

Pele sabia que teria de prestar contas por ter abandonado a religião de seus ancestrais. Por isso, ele estudou bastante e fez orações fervorosas a Jeová pedindo ajuda. Quando foi convocado pelo chefe principal da família para uma reunião em sua aldeia natal, Faleasi, uma aldeia costeira que fica 19 quilômetros a oeste de Apia, Pele e outro parente interessado na verdade tiveram de enfrentar um grupo hostil. No grupo havia seis chefes, três oradores, dez pastores, dois professores de teologia, o chefe principal que presidiu a reunião além de mulheres e homens idosos da família.

“Eles nos amaldiçoaram e nos condenaram por desonrarmos o nome da família e a religião de nossos antepassados”, lembra-se Pele. Daí, o chefe principal propôs um debate, que durou até às 4 horas da manhã.

“Alguns gritaram: ‘Levem essa Bíblia embora! Parem de usar a Bíblia!’Apesar disso, eu respondi a todas as perguntas na Bíblia e refutei todos os seus argumentos”, diz Pele. “No fim do debate, não se ouvia nenhuma palavra ou som da parte deles. Ficaram de cabeça baixa. Então, com a voz fraca, o chefe principal disse: ‘Você venceu, Pele.’”

Pele se lembra de ter dito ao chefe principal: “Perdão, senhor, mas eu não venci. Essa noite vocês ouviram a mensagem do Reino. Espero sinceramente que a obedeçam.”

A semente da verdade do Reino estava começando a criar raízes em Upolu, graças a Pele, que confiou humildemente em Jeová e em Sua Palavra, a Bíblia.

AS PRIMEIRAS REUNIÕES

A conversa sobre a nova religião de Pele se espalhou rapidamente entre as pessoas da comunidade. Assim como os atenienses do primeiro século, a quem Paulo pregou, alguns ficaram curiosos e queriam saber mais sobre esse “novo ensino”. (Atos 17:19, 20)

[Foto na página 74]

Pele e Ailua Fuaiupolu foram os primeiros samoanos a se dedicar a Jeová