Os termos básicos com o sentido de sabedoria são o hebraico hhokh·máh (verbo: hha·khám) e o grego so·fí·a, com suas formas aparentadas. Existe também a palavra hebraica tu·shi·yáh, que pode ser traduzida por “trabalho eficiente” ou “sabedoria prática”, e as gregas fró·ni·mos e fró·ne·sis (de fren, a “mente”), relacionadas com “sensatez”, “discrição” ou “sabedoria prática”.

A palavra grega so·fía frequentemente é aplicada à perícia em certos ofícios ou artes, à habilidade e ao sólido critério administrativo nos campos governamental e comercial, ou ao amplo conhecimento de determinado campo da ciência ou pesquisa humana. De modo similar, as palavras hebraicas hhokh·máh e hha·khám são usadas para descrever a ‘habilidade’ de marinheiros ou calafates de navios (Ez 27:8, 9; compare isso com Sal 107:23, 27) e de trabalhadores em pedra e em madeira (1Cr 22:15), bem como a sabedoria e a perícia de outros artífices, dos quais alguns tinham muito talento em uma variedade de ofícios. (1Rs 7:14; 2Cr 2:7, 13, 14) Até mesmo os hábeis escultores de imagens ou fabricantes de ídolos são descritos por esses termos. (Is 40:20; Je 10:3-9) As práticas astutas do mundo comercial são uma forma de sabedoria. — Ez 28:4, 5.