Mulheres que alegraram o coração de Jeová

“Jeová recompense teu modo de agir e haja para ti um salário perfeito da parte de Jeová.” — RUTE 2:12.

1, 2. Como podemos ser beneficiados por refletir nos exemplos bíblicos de mulheres que alegraram o coração de Jeová?

O TEMOR a Deus induziu duas mulheres a desafiar um faraó. A fé levou uma prostituta a arriscar a vida para proteger dois espiões israelitas. A sensatez e a humildade durante uma crise ajudaram uma mulher a salvar muitas vidas e a impedir que o ungido de Jeová se tornasse culpado de derramar sangue. A fé em Jeová Deus, junto com um espírito hospitaleiro, motivaram uma mãe viúva a dar a pouca comida que tinha a um profeta de Deus. Esses são apenas alguns dos muitos exemplos bíblicos de mulheres que alegraram o coração de Jeová.

² A atitude de Jeová para com tais mulheres e as bênçãos que lhes conferiu demonstram que aquilo que Ele mais aprecia na pessoa são as qualidades espirituais, não importa se for homem ou mulher. No mundo atual, obcecado pelas aparências, dar prioridade à espiritualidade é um desafio para a pessoa. Mas esse desafio pode ser vencido, conforme demonstrado por milhões de mulheres tementes a Deus, que constituem hoje uma grande parte do povo de Deus. Essas cristãs imitam a fé, a discrição, a hospitalidade e outras qualidades excelentes, demonstradas por mulheres tementes a Deus mencionadas na Bíblia. Naturalmente, os homens cristãos também querem imitar as qualidades demonstradas por tais mulheres exemplares da antiguidade. Para ver como podemos fazer isso mais plenamente, consideremos em mais pormenores os relatos bíblicos referentes às mulheres já mencionadas. — Romanos 15:4; Tiago 4:8.

Mulheres que desafiaram um faraó

3, 4. (a) Por que Sifrá e Puá se negaram a obedecer a Faraó, quando ele mandou que todo recém-nascido israelita do sexo masculino fosse morto? (b) Como Jeová recompensou as duas parteiras pela sua coragem e seu temor piedoso?

³ Nos julgamentos de Nuremberg, realizados na Alemanha depois da Segunda Guerra Mundial, muitos dos que foram condenados por terem cometido assassinato em massa procuraram desculpar os crimes cometidos, argumentando que simplesmente obedeceram a ordens. Agora, compare essas pessoas com Sifrá e Puá, duas parteiras israelitas que viveram no Egito antigo durante o reinado dum faraó tirânico, cujo nome não se menciona. Temendo o crescimento da população hebraica, o Faraó mandou que as duas parteiras se certificassem de que todo menino hebreu que nascesse fosse morto. Como reagiram essas mulheres a tal ordem horrível? “Não fizeram como o rei do Egito lhes falara, mas preservavam vivos os meninos.” Por que essas mulheres não cederam ao medo do homem? Porque “temiam o verdadeiro Deus”. — Êxodo 1:15, 17; Gênesis 9:6.

⁴ De fato, as parteiras se refugiaram em Jeová, e este, por sua vez, mostrou ser para elas um “escudo”, protegendo-as contra a ira de Faraó. (2 Samuel 22:31; Êxodo 1:18-20) Mas essa não foi a única bênção que receberam de Jeová. Ele recompensou Sifrá e Puá, de forma que cada uma delas veio a constituir sua própria família. Até mesmo honrou tais mulheres por fazer com que seus nomes e atos fossem registrados na Sua Palavra inspirada, para serem lidos por gerações futuras, ao passo que, com o tempo, o nome do Faraó foi esquecido. — Êxodo 1:21; 1 Samuel 2:30b; Provérbios 10:7.

5. Como muitas cristãs manifestam hoje em dia a mesma atitude de Sifrá e Puá, e como Jeová as recompensará?

⁵ Existem hoje mulheres assim como Sifrá e Puá? Existem, sim! Cada ano, milhares de tais mulheres pregam destemidamente a mensagem bíblica, que salva vidas, em países em que “a ordem do rei” proíbe isso, arriscando assim a sua liberdade e até mesmo a sua vida. (Hebreus 11:23; Atos 5:28, 29) Motivadas pelo amor a Deus e ao próximo, essas mulheres corajosas não permitem que ninguém as impeça de transmitir a outros as boas novas do Reino de Deus. Em conseqüência disso, muitas mulheres enfrentam oposição e perseguição. (Marcos 12:30, 31; 13:9-13) Assim como se deu com Sifrá e Puá, Jeová está plenamente apercebido dos atos de tais mulheres excelentes e corajosas, e mostrará o amor que tem a elas por preservar os seus nomes no “livro da vida”, desde que continuem fiéis até o fim. — Filipenses 4:3; Mateus 24:13.

Uma ex-prostituta alegrou o coração de Jeová

6, 7. (a) O que Raabe sabia a respeito de Jeová e do seu povo, e como isso a influenciou? (b) Como é Raabe honrada na Palavra de Deus?

⁶ No ano 1473 AEC, uma prostituta chamada Raabe morava na cidade cananéia de Jericó. Pelo visto, Raabe era uma mulher bem informada. Quando dois espiões israelitas procuraram refúgio na sua casa, ela pôde contar-lhes pormenores específicos referentes ao milagroso Êxodo de Israel do Egito, embora isso tivesse acontecido 40 anos antes! Ela sabia também das vitórias mais recentes de Israel contra os reis amorreus Síon e Ogue. Veja como esse conhecimento a influenciou. Ela disse aos espiões: “Sei deveras que Jeová certamente vos dará o país  . . . porque Jeová, vosso Deus, é Deus nos céus em cima e na terra embaixo.” ( Josué 2:1, 9-11) O que Raabe sabia a respeito de Jeová e dos seus atos a favor de Israel tocou-lhe o coração e a fez ter fé nele. — Romanos 10:10.

⁷ A fé motivou Raabe a agir. Ela acolheu os espiões israelitas “de modo pacífico”, e acatou as suas instruções salvadoras de vida quando Israel atacou Jericó. (Hebreus 11:31; Josué 2:18-21) Não há dúvida de que as obras de fé, realizadas por Raabe, alegraram o coração de Jeová, pois ele inspirou o discípulo cristão Tiago a colocar o nome dela ao lado do nome de Abraão, amigo de Deus, como exemplo a ser imitado pelos cristãos. Tiago escreveu: “Da mesma maneira, não foi também Raabe, a meretriz, declarada justa pelas obras, depois de ter acolhido hospitaleiramente os mensageiros e os ter enviado embora por outro caminho?” — Tiago 2:25.

8. Como Jeová abençoou Raabe pela sua fé e obediência?

⁸ Jeová recompensou Raabe de várias maneiras. Em primeiro lugar, poupou milagrosamente sua vida e a de todos os que se refugiaram na sua casa — a saber, os “da casa de seu pai e a todos os seus”. Depois ele permitiu que eles morassem “no meio de Israel”, onde foram tratados como nativos daquela nação. ( Josué 2:13; 6:22-25; Levítico 19:33, 34) Mas isso não foi tudo. Jeová deu também a Raabe a honra de se tornar antepassada de Jesus Cristo. Que grande demonstração de benevolência para com uma mulher que anteriormente havia sido uma cananéia idólatra!a — Salmo 130:3, 4.

9. Como a atitude de Jeová para com Raabe e certas cristãs no primeiro século pode ser animadora para algumas mulheres hoje em dia?

⁹ Assim como Raabe, algumas cristãs, desde o primeiro século e até hoje, têm abandonado um modo de vida imoral para agradar a Deus. (1 Coríntios 6:9-11) Sem dúvida, algumas delas cresceram num ambiente comparável ao da antiga Canaã, onde a imoralidade predominava e até era considerada normal. No entanto, elas mudaram seu modo de viver, motivadas pela fé baseada num conhecimento exato das Escrituras. (Romanos 10:17) Por isso pode-se também dizer a respeito de mulheres assim que “Deus não se envergonha [delas], de ser chamado seu Deus”. (Hebreus 11:16) Que honra!

Abençoada por sua sensatez

10, 11. Que circunstâncias envolvendo Nabal e Davi induziram Abigail a agir?

¹⁰ Muitas mulheres fiéis da antiguidade se destacaram pela sensatez, tornando-se assim preciosas para o povo de Jeová. Uma dessas mulheres foi Abigail, esposa do israelita Nabal, um rico proprietário de terras. A sensatez de Abigail contribuiu para salvar vidas e impediu que Davi, futuro rei de Israel, incorresse em culpa de sangue. Podemos ler o relato a respeito de Abigail, registrado no capítulo 25 de 1 Samuel.

¹¹ No começo do relato, Davi e seus homens estavam acampados perto das manadas de Nabal, e as protegiam dia e noite sem cobrar nada — uma expressão de bondade para com esse seu irmão israelita. Quando os suprimentos de Davi estavam acabando, ele enviou dez jovens a Nabal para pedir alimentos. Nabal teria então a oportunidade de mostrar seu apreço a Davi e de honrá-lo como ungido de Jeová. Mas ele fez o contrário. Num acesso de ira, insultou Davi e mandou os jovens embora de mãos vazias. Quando Davi soube disso, reuniu 400 homens armados e foi se vingar. Abigail soube da resposta dura do seu marido e agiu depressa e com prudência para apaziguar Davi, mandando-lhe uma generosa quantidade de provisões. Depois ela mesma foi ao encontro de Davi. — Versículos 2-20.

12, 13. (a) Como Abigail mostrou ser sensata, bem como leal a Jeová e ao ungido dele? (b) O que Abigail fez quando voltou para casa, e qual foi o desfecho para ela?

¹² Quando Abigail se encontrou com Davi, seu humilde pedido de misericórdia revelou que ela respeitava profundamente o ungido de Jeová. “Jeová fará sem falta uma casa duradoura para meu senhor, pois meu senhor está travando as guerras de Jeová”, disse ela, acrescentando que Jeová comissionaria Davi como líder de Israel. (Versículos 28-30) Ao mesmo tempo, Abigail demonstrou muita coragem por dizer a Davi que, caso seu desejo de vingança não fosse controlado, resultaria em culpa de sangue. (Versículos 26, 31) A humildade, o profundo respeito e o raciocínio claro de Abigail fizeram Davi cair em si. Ele respondeu: “Bendito seja Jeová, o Deus de Israel, que te enviou neste dia ao meu encontro! E bendita seja a tua sensatez, e bendita sejas tu que neste dia me contiveste de entrar em culpa de sangue.” — Versículos 32, 33.

¹³ Voltando para casa, Abigail foi destemidamente informar o marido que levara provisões a Davi. No entanto, quando o encontrou, ele “estava bêbedo a mais não poder”. De modo que esperou até ele ficar sóbrio para lhe contar o que tinha feito. Como Nabal reagiu? Ficou tão chocado, que aparentemente teve um tipo de paralisia. Dez dias depois, ele morreu às mãos de Deus. Ao saber da morte de Nabal, Davi, que tinha profundo respeito por Abigail, a pediu em casamento. Abigail aceitou sua proposta. — Versículos 34-42.

Você pode ser como Abigail?

14. Que qualidades de Abigail talvez queiramos cultivar mais?

¹⁴ Notou algumas qualidades em Abigail que você — quer homem quer mulher — gostaria de cultivar mais? Talvez deseje agir com mais prudência e sensatez ao surgirem dificuldades. Ou pode ser que queira falar de modo calmo e razoável quando as emoções de outros em volta de você estão agitadas. Nesse caso, por que não ora a Jeová sobre o assunto? Ele promete dar sabedoria, discernimento e a faculdade de raciocínio a todos os que ‘persistirem em pedir com fé’. — Tiago 1:5, 6; Provérbios 2:1-6, 10, 11.

15. Em que circunstâncias é especialmente importante que as mulheres cristãs demonstrem as qualidades de Abigail?

¹⁵ Qualidades excelentes assim são especialmente importantes para uma mulher que tem marido descrente que dá pouca ou nenhuma importância aos princípios bíblicos. Talvez ele beba demais. Temos a esperança de que tais homens mudem de proceder. Muitos mudaram, em geral devido à maneira branda, ao profundo respeito e à conduta casta da esposa. — 1 Pedro 3:1, 2, 4.

16. Quaisquer que sejam as circunstâncias no lar, como uma cristã demonstraria que, acima de tudo, ela dá valor à relação com Jeová?

¹⁶ Não importa com que dificuldades tenha de lidar em casa, lembre-se de que Jeová sempre está disposto a apoiá-la. (1 Pedro 3:12) Por isso, procure se fortalecer espiritualmente. Ore pedindo sabedoria e um coração calmo. De fato, achegue-se mais a Jeová por meio do estudo regular da Bíblia, de oração, meditação e associação com concristãos. O amor de Abigail a Deus e sua atitude para com o seu servo ungido não foram afetados pelos conceitos nada espirituais do seu marido. Ela agiu segundo princípios justos. Mesmo numa família em que o marido é um servo exemplar de Deus, a esposa cristã está ciente de que precisa continuar a esforçar-se a edificar e a manter a sua própria espiritualidade. É verdade que o marido tem a obrigação bíblica de cuidar dela espiritual e materialmente, mas, no fim das contas, ela precisa produzir sua “própria salvação com temor e tremor”. — Filipenses 2:12; 1 Timóteo 5:8.

Ela recebeu “a recompensa de profeta”

17, 18. (a) Que prova de fé incomum enfrentou a viúva de Sarefá? (b) Como a viúva reagiu ao pedido de Elias, e como Jeová a recompensou por causa disso?

¹⁷ A maneira de Jeová cuidar de uma viúva pobre no tempo do profeta Elias mostra como ele realmente aprecia os que apóiam a adoração verdadeira por darem de si mesmos e dos seus recursos. Devido a uma prolongada seca nos dias de Elias, muitos estavam passando fome, inclusive uma viúva e seu filho pequeno, que moravam em Sarefá. Exatamente quando lhes restava apenas uma refeição, chegou um visitante — o profeta Elias. Ele fez um pedido bastante incomum. Embora se apercebesse dos apuros da mulher, pediu que ela assasse para ele “um pequeno bolo redondo”, usando o pouco de azeite e farinha que lhe restava. Mas ele acrescentou: “Pois assim disse Jeová, o Deus de Israel: ‘O próprio jarro grande de farinha não se esgotará e a própria bilha pequena de azeite não ficará carente até o dia em que Jeová der um aguaceiro sobre a superfície do solo.’” — 1 Reis 17:8-14.

¹⁸ Como você teria reagido a esse pedido extraordinário? Pelo visto, a viúva de Sarefá reconheceu que Elias era profeta de Jeová, porque “ela foi e fez segundo a palavra de Elias”. Como Jeová encarou esse gesto de hospitalidade? Ele providenciou milagrosamente alimento para a mulher, seu filho e para Elias durante a seca. (1 Reis 17:15, 16) Deveras, Jeová deu à viúva de Sarefá “a recompensa de profeta”, embora ela não fosse israelita. (Mateus 10:41) O Filho de Deus também honrou essa viúva quando a citou como exemplo para os incrédulos da sua cidade, Nazaré. — Lucas 4:24-26.

19. Como muitas cristãs hoje refletem o espírito da viúva de Sarefá, e como Jeová as encara?

¹⁹ Atualmente, muitas cristãs refletem o espírito da viúva de Sarefá. Por exemplo, toda semana, cristãs altruístas — muitas delas pobres e com família para cuidar — demonstram hospitalidade para com o superintendente viajante e sua esposa. Outras oferecem refeições a ministros locais de tempo integral, ajudam os necessitados ou de outro modo dão de si mesmas e de seus recursos para apoiar a obra do Reino. (Lucas 21:4) Será que Jeová observa esses sacrifícios? Claro que sim! “Deus não é injusto, para se esquecer de vossa obra e do amor que mostrastes ao seu nome, por terdes ministrado aos santos e por continuardes a ministrar.” — Hebreus 6:10.

20. O que será considerado no próximo artigo?

²⁰ No primeiro século, várias mulheres tementes a Deus tiveram o privilégio de ministrar a Jesus e aos apóstolos. No próximo artigo, consideraremos como essas mulheres alegraram o coração de Jeová, e consideraremos o exemplo de mulheres da atualidade que servem a Jeová de todo o coração, mesmo em situações difíceis.

[Nota(s) de rodapé]

Cristãs fiéis — preciosas adoradoras de Deus

“O encanto talvez seja falso e a lindeza talvez seja vã; mas a mulher que teme a Jeová é a que procura louvor para si.” — PROVÉRBIOS 31:30.

1. Como o conceito que Jeová tem sobre beleza difere do conceito do mundo?

O MUNDO dá muita ênfase à aparência, especialmente no que diz respeito às mulheres. Jeová, porém, está principalmente interessado no que a pessoa é no íntimo, que pode tornar-se ainda mais belo com o passar dos anos. (Provérbios 16:31) Por isso, a Bíblia exorta as mulheres: “Não seja o vosso adorno o trançado externo dos cabelos e o uso de ornamentos de ouro ou o trajar de roupa exterior, mas, seja a pessoa secreta do coração, na vestimenta incorruptível dum espírito quieto e brando, que é de grande valor aos olhos de Deus.” — 1 Pedro 3:3, 4.

2, 3. Como foi que mulheres contribuíram para a divulgação das boas novas no primeiro século, e como isso fora predito?

² Esse espírito louvável foi demonstrado por muitas das mulheres mencionadas na Bíblia. No primeiro século, algumas delas tiveram o privilégio de ministrar a Jesus e aos apóstolos. (Lucas 8:1-3) Mais tarde, houve cristãs que se tornaram evangelizadoras zelosas; outras deram um valioso apoio a cristãos que tomavam a dianteira, inclusive ao apóstolo Paulo; e algumas delas foram excepcionalmente hospitaleiras, até mesmo colocando sua casa à disposição para reuniões congregacionais.

³ As Escrituras predisseram que Jeová usaria muito as mulheres na realização do seu propósito. Por exemplo, Joel 2:28, 29 predisse que tanto homens como mulheres, jovens e idosos, receberiam o espírito santo e participariam na divulgação das boas novas do Reino. Essa profecia começou a se cumprir no Pentecostes de 33 EC. (Atos 2:1-4, 16-18) Algumas mulheres, ungidas com o espírito, receberam dons milagrosos, tais como o dom de profetizar. (Atos 21:8, 9) O ministério zeloso desse grande exército espiritual de irmãs fiéis contribuiu para a rápida expansão do cristianismo no primeiro século. De fato, por volta de 60 EC, o apóstolo Paulo escreveu que as boas novas tinham sido “pregadas em toda a criação debaixo do céu”. — Colossenses 1:23.

Elogiadas por serem corajosas, zelosas e hospitaleiras

4. Por que Paulo tinha bons motivos para elogiar várias mulheres na congregação cristã do primeiro século?

⁴ O apóstolo Paulo, por exemplo, apreciava especialmente o ministério realizado por algumas mulheres — assim como superintendentes cristãos atuais prezam o ministério realizado por mulheres zelosas. Entre as que Paulo mencionou por nome estavam “Trifena e Trifosa, mulheres que trabalharam arduamente no Senhor”, e “Pérside, nossa amada, pois ela realizou muitos labores no Senhor”. (Romanos 16:12) Evódia e Síntique, escreveu Paulo, “se esforçaram lado a lado [com ele] nas boas novas”. (Filipenses 4:2, 3) Priscila, junto com seu marido, Áquila, também serviu lado a lado com Paulo. Ela e Áquila até mesmo “arriscaram os seus próprios pescoços” por Paulo, o que o induziu a escrever: “Não somente eu, mas também todas as congregações das nações expressamos agradecimentos.” — Romanos 16:3, 4; Atos 18:2.

5, 6. De que modo Priscila deu um bom exemplo para as irmãs atuais?

⁵ O que contribuiu para o zelo e a coragem de Priscila? Encontramos uma pista em Atos 18:24-26, onde lemos que ela apoiou o marido em ajudar Apolo, orador talentoso, a atualizar seu conhecimento da verdade revelada. Assim, é evidente que Priscila era uma boa estudante da Palavra de Deus e do ensino dos apóstolos. Em resultado disso, desenvolveu qualidades excelentes, que a tornaram preciosa para Deus e para seu marido, e um membro valioso da congregação do primeiro século. Igualmente preciosas são as muitas cristãs trabalhadoras da atualidade, que estudam diligentemente a Bíblia e também assimilam o alimento espiritual que Jeová provê por meio do “mordomo fiel”. — Lucas 12:42.

⁶ Áquila e Priscila foram excepcionalmente hospitaleiros. Paulo ficou na casa deles em Corinto enquanto trabalhava com eles na fabricação de tendas. (Atos 18:1-3) Quando o casal se mudou para Éfeso e mais tarde para Roma, continuaram a demonstrar hospitalidade cristã, até mesmo colocando a sua casa à disposição para reuniões. (Atos 18:18, 19; 1 Coríntios 16:8, 19) Ninfa, bem como Maria, mãe de João Marcos, também colocaram sua casa à disposição para reuniões congregacionais. — Atos 12:12; Colossenses 4:15.

As mulheres continuam a ser valiosas

7, 8. Que histórico elogiável de serviço sagrado têm muitas das atuais cristãs, e de que elas podem ter certeza?

⁷ Assim como no primeiro século, as cristãs fiéis desempenham hoje um papel vital na realização do propósito de Deus, especialmente na evangelização. E que excelente histórico essas irmãs têm! Veja o exemplo de Gwen, que serviu fielmente a Jeová por mais de 50 anos até o seu falecimento em 2002. “O zelo de Gwen como evangelizadora era quase lendário na nossa cidade”, diz o marido dela. “Para ela, todo ser humano era alguém que poderia se beneficiar do amor e das promessas de Jeová. Sua lealdade a Deus, à sua organização e à nossa família — sem se mencionar seu amoroso encorajamento quando nos sentíamos desanimados — foi para mim e para os nossos filhos de grande apoio durante a nossa vida gratificante e cheia de atividades. Sentimos muito a sua falta.” Gwen e seu marido estiveram casados por 61 anos.

⁸ Dezenas de milhares de cristãs, solteiras e casadas, servem como ministras pioneiras e missionárias, contentando-se com as necessidades básicas da vida, ao passo que divulgam a mensagem do Reino em territórios que abrangem desde cidades agitadas até regiões isoladas. (Atos 1:8) Muitas delas abriram mão de ter uma casa ou filhos a fim de servirem mais plenamente a Jeová. Algumas dão leal apoio ao marido que serve como superintendente viajante, ao passo que milhares de irmãs servem nos lares de Betel em todo o mundo. Sem dúvida, essas mulheres abnegadas fazem parte das “coisas desejáveis de todas as nações”, que enchem a casa de Jeová de glória. — Ageu 2:7.

9, 10. Como alguns membros de famílias expressaram seu apreço pelo excelente exemplo dado por esposas e mães cristãs?

⁹ Naturalmente, muitas cristãs têm responsabilidades familiares; mas elas dão prioridade aos interesses do Reino. (Mateus 6:33) Uma pioneira solteira escreveu: “Minha mãe, por causa da sua inabalável fé e do seu bom exemplo, desempenhou um grande papel em eu me tornar pioneira regular. Na realidade, ela foi uma das minhas melhores companheiras nesse serviço.” Certo marido diz a respeito da sua esposa, mãe de cinco filhas adultas: “Nosso lar sempre estava limpo e arrumado. Bonnie mantinha-o simples e bem organizado para que a nossa família pudesse concentrar-se em empenhos espirituais. Sua contribuição para o uso cuidadoso de nossas finanças possibilitou que eu trabalhasse meio período por 32 anos, habilitando-me a dedicar mais tempo à nossa família e a assuntos espirituais. Minha esposa ensinou também aos filhos o valor do trabalho árduo. Eu só posso elogiá-la.” Atualmente, tanto o marido como a esposa servem na sede mundial das Testemunhas de Jeová.

¹⁰ Certo marido escreveu a respeito da esposa, cujos filhos já são adultos: “As qualidades que mais admiro em Susan são o seu intenso amor a Deus e ao povo dele, bem como sua compreensão, empatia e honestidade. Ela sempre acha que Jeová merece o nosso melhor — um princípio que ela aplica a si mesma, como serva de Deus e como mãe.” Esse marido, com o apoio da esposa, pôde aceitar diversos privilégios espirituais, inclusive de servir como ancião, pioneiro, superintendente de circuito substituto e membro da Comissão de Ligação com Hospitais. Como essas mulheres são preciosas para o marido, para concristãos e, acima de tudo, para Jeová! — Provérbios 31:28, 30.

Mulheres preciosas que não têm marido

11. (a) Como Jeová revelou sua preocupação com mulheres fiéis, especialmente com viúvas? (b) De que podem ter certeza as viúvas cristãs e outras irmãs fiéis que não têm marido?

¹¹ Jeová muitas vezes expressou sua preocupação pelo bem-estar das viúvas. (Deuteronômio 27:19; Salmo 68:5; Isaías 10:1, 2) Ele não mudou. Continua a estar profundamente interessado não só nas viúvas, mas também nas mães que criam filhos sozinhas, bem como nas mulheres que são solteiras por opção ou por não terem encontrado um marido cristão adequado. (Malaquias 3:6; Tiago 1:27) Se você estiver entre essas que servem fielmente a Jeová sem o apoio dum cônjuge cristão, pode ter certeza de que é preciosa aos olhos de Deus.

12. (a) Como algumas irmãs cristãs demonstram lealdade a Jeová? (b) Com que sentimentos lidam algumas das nossas irmãs?

¹² Por exemplo, considere nossas irmãs cristãs que não se casaram por obedecerem lealmente ao conselho de Jeová de se casarem “somente no Senhor”. (1 Coríntios 7:39; Provérbios 3:1) A Palavra de Deus assegura-lhes: ‘Com alguém leal Jeová agirá com lealdade.’ (2 Samuel 22:26) No entanto, para muitas delas, continuar solteiras é um desafio. Certa irmã disse: “Decidi que me casaria somente no Senhor, mas já chorei muitas vezes vendo minhas amigas se casarem com cristãos maravilhosos, ao passo que eu continuo solteira.” Outra irmã observou: “Sirvo a Jeová já por 25 anos. Estou decidida a continuar leal a ele, mas os sentimentos de solidão muitas vezes me entristecem.” Ela acrescentou: “Irmãs como eu anseiam receber encorajamento.” Como podemos ajudar a essas irmãs leais?

13. (a) O que aprendemos do exemplo das mulheres que visitavam a filha de Jefté? (b) De que outras maneiras podemos mostrar consideração para com as irmãs solteiras na nossa congregação?

¹³ Pode-se ver um modo de ajudá-las num exemplo antigo. Quando a filha de Jefté renunciou à sua oportunidade de ter um marido, as pessoas se deram conta de que ela fez um sacrifício. O que fizeram para animá-la? “As filhas de Israel subiam de ano em ano para decantar a filha de Jefté, o gileadita, por quatro dias no ano.” (Juízes 11:30-40) Do mesmo modo, nós devemos de coração elogiar as irmãs solteiras que obedecem lealmente à lei de Deus.a De que outro modo podemos mostrar nossa consideração? Nas nossas orações devemos pedir a Jeová que sustente essas irmãs queridas e fiéis, para continuarem lealmente no seu serviço. Elas merecem ouvir que são muito amadas e profundamente apreciadas por Jeová e por toda a congregação cristã. — Salmo 37:28.

Como mães sem cônjuge são bem-sucedidas

14, 15. (a) Por que as cristãs que são mães sem cônjuge devem recorrer a Jeová em busca de ajuda? (b) Como podem mães sem cônjuge agir em harmonia com as suas orações?

¹⁴ As cristãs que criam filhos sozinhas também enfrentam muitos desafios. No entanto, podem recorrer a Jeová em busca de ajuda para criar os filhos em harmonia com os princípios bíblicos. É verdade que você, como mãe sem cônjuge, não consegue preencher o papel de pai e mãe em todos os sentidos. No entanto, Jeová ajudará você a cuidar das suas muitas responsabilidades, se recorrer a ele com fé. Para ilustrar isso: Imagine que tenha uma bolsa pesada, cheia de compras, para carregar até o seu apartamento no alto dum prédio de muitos andares. Será que subiria a escada se houvesse um elevador por perto? Claro que não! De modo similar, não tente suportar pesados fardos emocionais sozinha, quando pode pedir ajuda a Jeová. Na realidade, ele convida você a recorrer a ele. O Salmo 68:19 diz: “Bendito seja Jeová, que diariamente carrega o fardo para nós.” Do mesmo modo, 1 Pedro 5:7 nos convida a lançar todas as nossas ansiedades sobre Jeová, ‘porque ele tem cuidado de nós’. Portanto, quando se sente sobrecarregada com problemas e ansiedades, procure alívio por recorrer ao seu Pai celestial “incessantemente”. — 1 Tessalonicenses 5:17; Salmo 18:6; 55:22.

¹⁵ Por exemplo, se você for mãe, sem dúvida se preocupa com a influência que os colegas na escola podem exercer sobre os seus filhos ou com as provas de integridade com as quais eles se confrontam. (1 Coríntios 15:33) Essas são preocupações válidas. Mas também são motivos para se fazer oração. Na realidade, não devia orar com seus filhos sobre esses assuntos antes de irem à escola, talvez depois de considerarem juntos o texto do dia? Orações específicas, feitas de coração, causam uma forte impressão na mente dos jovens. Acima de tudo, você se candidata à bênção de Jeová quando se esforça pacientemente a inculcar a Palavra dele no coração dos filhos. (Deuteronômio 6:6, 7; Provérbios 22:6) Lembre-se de que “os olhos de Jeová estão sobre os justos e os seus ouvidos estão atentos às súplicas deles”. — 1 Pedro 3:12; Filipenses 4:6, 7.

16, 17. (a) O que disse um filho sobre o amor da sua mãe? (b) Como o conceito espiritual da mãe influenciou os filhos?

¹⁶ Considere o exemplo de Olivia, mãe de seis filhos. Seu marido descrente abandonou a família pouco depois de o último filho nascer, mas ela assumiu prontamente a responsabilidade de treinar os filhos nos caminhos de Deus. Darren, filho de Olivia, que agora tem 31 anos e serve como ancião e pioneiro cristão, tinha naquela época 5 anos. Para aumentar a ansiedade de Olivia, ele desenvolveu um grave problema de saúde, que ainda o incomoda. Refletindo sobre a sua infância, Darren escreveu: “Ainda me lembro de estar sentado no leito do hospital à espera de mamãe. Ela se sentava ao meu lado e lia a Bíblia para mim, todos os dias. Depois cantava o cântico do Reino ‘A Ti Damos Graças, Jeová’.b Até hoje, esse é o meu cântico favorito.”

¹⁷ A confiança que Olivia tinha em Jeová e seu amor a ele contribuíram para ela ser bem-sucedida em criar os filhos sozinha. (Provérbios 3:5, 6) Sua excelente atitude se refletiu nos objetivos que estabeleceu para os filhos. “Mamãe sempre nos incentivava a buscar o alvo do ministério de tempo integral”, disse Darren. “Em resultado disso, eu e quatro das minhas cinco irmãs ingressamos no ministério de tempo integral. No entanto, mamãe nunca se gabou disso perante outros. Eu procuro arduamente imitar as maravilhosas qualidades dela.” É verdade que nem todos os filhos servem a Deus assim como os filhos de Olivia. No entanto, quando a mãe faz o máximo para viver segundo os princípios bíblicos, ela pode ter certeza da orientação e do apoio amoroso de Jeová. — Salmo 32:8.

18. Como podemos mostrar apreço pela provisão da congregação cristã feita por Jeová?

¹⁸ Grande parte do apoio de Deus vem por meio da congregação cristã, com o seu programa regular de nutrição espiritual, sua fraternidade cristã e suas “dádivas em homens” espiritualmente maduros. (Efésios 4:8) Anciãos fiéis trabalham arduamente para edificar todos na congregação, dando atenção especial às necessidades dos “órfãos e das viúvas na sua tribulação”. (Tiago 1:27) Portanto, continue achegada aos do povo de Deus, nunca se isolando. — Provérbios 18:1; Romanos 14:7.

Sujeição — uma qualidade atraente

19. Por que a sujeição da esposa não significa inferioridade, e que exemplo bíblico apóia isso?

¹⁹ Jeová criou a mulher como complemento do homem. (Gênesis 2:18) Portanto, a sujeição da esposa ao marido de modo algum indica inferioridade. Antes, dignifica a mulher, permitindo que ela use seus muitos dons e talentos em harmonia com a vontade de Deus. O capítulo 31 de Provérbios descreve as bem diversificadas atividades duma esposa capaz no Israel antigo. Ela ajudava os necessitados, plantava vinhedos e comprava terras. Deveras, ‘nela confiava o coração do seu dono, e não havia falta de lucro’. — Versículos 11, 16, 20.

20. (a) Como deve a cristã encarar as habilidades, ou os dons, que Deus lhe deu? (b) Que qualidades excelentes tinha Ester, e como pôde Jeová usá-la em resultado disso?

²⁰ A mulher modesta, temente a Deus, não se promove ambiciosamente, nem compete com o marido. (Provérbios 16:18) Ela não procura se sentir realizada primariamente por meio de empenhos seculares, mas usa seus dons dados por Deus, em especial para servir outros — sua família, seus concristãos, seus vizinhos e, acima de tudo, a Jeová. (Gálatas 6:10; Tito 2:3-5) Considere o exemplo bíblico da Rainha Ester. Embora fisicamente bela, era modesta e submissa. (Ester 2:13, 15) Casada, mostrou ter profundo respeito pelo marido, o Rei Assuero, diferentemente da anterior esposa do rei, Vasti. (Ester 1:10-12; 2:16, 17) Ester também se submetia respeitosamente a Mordecai, seu primo mais velho, em assuntos apropriados — mesmo depois de se tornar rainha. Não lhe faltava força moral. Ela corajosamente desmascarou Hamã, homem poderoso e sem escrúpulos, que tramava aniquilar os judeus. Jeová deu a Ester um papel importante na preservação do Seu povo. — Ester 3:8-4:17; 7:1-10; 9:13.

21. Como uma cristã pode tornar-se cada vez mais preciosa para Jeová?

²¹ É evidente que, no passado e no presente, mulheres piedosas têm demonstrado exclusiva devoção a Jeová e à sua adoração. Por isso, mulheres que o temem são preciosas aos seus olhos. Irmãs cristãs, permitam que Jeová, por meio do seu espírito, as amolde progressivamente, para serem um “vaso” cada vez mais desejável, “preparado para toda boa obra”. (2 Timóteo 2:21; Romanos 12:2) A Palavra de Deus diz a respeito de tais adoradoras preciosas: “Dai-lhe dos frutos das suas mãos e louvem-na os seus trabalhos até mesmo nos portões.” (Provérbios 31:31) Que isso se dê com cada uma de vocês.

[Nota(s) de rodapé]