Animado com seu sucesso, Mercator publicou um mapa-múndi em 1538. Antes disso, projetistas de mapas sabiam pouco sobre a América do Norte e a chamavam de Distante Terra Desconhecida. Embora o nome geográfico “América” já existisse, Mercator foi o primeiro a usá-lo em referência à América do Norte e do Sul.

Mercator viveu num período em que os oceanos estavam sendo explorados e muitas terras estavam sendo descobertas. Visto que navegadores espalhavam informações contraditórias, a tarefa de fazer mapas era quase impossível, e os cartógrafos então tinham de adivinhar como seriam certas partes dos mapas. No entanto, em 1541, Mercator finalmente conseguiu elaborar “um globo mais completo do que os feitos até então”.

[Foto nas páginas 20, 21]

O mapa-múndi de Mercator, de 1538

Note o nome “AMERI CAE” no norte e no sul do continente americano