GRÃ-BRETANHA E ESTADOS UNIDOS CHEGAM AO PODER

3. O que a assustadora fera de dez chifres simboliza, e o que esses dez chifres retratam?

³ Podemos identificar a sétima cabeça da fera de Revelação, capítulo 13, por compararmos a visão de João com a de Daniel sobre a assustadora fera de dez chifres.a (Leia Daniel 7:7, 8, 23, 24.) A fera vista por Daniel simboliza a Potência Mundial Romana. (Veja o quadro nas páginas 12-13.) No quinto século EC, o Império Romano começou a se fragmentar. Os dez chifres na cabeça dessa temível fera simbolizam reinos que se originaram desse império.

4, 5. (a) O que o chifre pequeno fez? (b) Qual é a identidade da sétima cabeça da fera?

⁴ Quatro dos chifres, ou reinos, que surgiram na cabeça desse animal feroz recebem menção especial. Três são arrancados por outro chifre, “um pequeno”. Isso se cumpriu quando a Grã-Bretanha, um anterior posto avançado do Império Romano, ganhou destaque. Até o século 17, a Grã-Bretanha era uma potência relativamente insignificante. Três outras regiões do antigo Império Romano — Espanha, Países-Baixos e França — eram muito mais influentes. A Grã-Bretanha ‘arrancou’ essas potências uma por uma, removendo-as de suas posições de prestígio. Em meados do século 18, a Grã-Bretanha estava a caminho de se tornar a potência dominante no cenário mundial. Mas ainda não havia se tornado a sétima cabeça da fera.

⁵ Embora a Grã-Bretanha ganhasse predomínio, colônias na América do Norte se separaram dela. Mesmo assim, permitiu-se que os Estados Unidos se tornassem poderosos, protegidos pela força naval britânica. Na época em que começou o dia do Senhor, em 1914, a Grã-Bretanha havia erigido o maior império na História e os Estados Unidos haviam se tornado a maior potência industrial da Terra.b Durante a Primeira Guerra Mundial, os Estados Unidos formaram uma parceria especial com a Grã-Bretanha. Surgiu então a sétima cabeça da fera, a saber, a Potência Mundial Anglo-Americana. Como essa cabeça tratou o descendente da mulher?

6. Como a sétima cabeça tratou o povo de Deus?

⁶ Pouco depois do início do dia do Senhor, a sétima cabeça lançou um ataque contra o povo de Deus — os remanescentes dos irmãos de Cristo na Terra. (Mat. 25:40) Jesus indicou que durante a sua presença, um restante do descendente estaria ativo na Terra. (Mat. 24:45-47; Gál. 3:26-29) A Potência Mundial Anglo-Americana travou guerra contra esses santos. (Rev. 13:3, 7) Durante a Primeira Guerra Mundial, ela oprimiu o povo de Deus, proibiu algumas de suas publicações e lançou na prisão representantes da classe do escravo fiel. A sétima cabeça da fera praticamente acabou com a obra de pregação durante certo período. Jeová previu esse acontecimento dramático e o revelou a João. Deus disse também a João que a parte secundária do descendente seria revitalizada para maior atividade espiritual. (Rev. 11:3, 7-11) A história dos servos de Jeová dos tempos modernos confirma esses acontecimentos.

A POTÊNCIA MUNDIAL ANGLO-AMERICANA E OS PÉS DE FERRO E ARGILA

7. Qual é a relação entre a sétima cabeça da fera e a enorme estátua?

⁷ Qual é a relação entre a sétima cabeça da fera e a enorme estátua? A Grã-Bretanha — e, por extensão, os Estados Unidos — emergiu do Império Romano. Mas que dizer dos pés da estátua? Eles são descritos como uma mistura de ferro e argila. (Leia Daniel 2:41-43.) Essa descrição coincide com a época em que a sétima cabeça — a Potência Mundial Anglo-Americana — ganharia proeminência. Assim como uma estrutura de ferro misturado com argila é mais fraca do que ferro sólido, a Potência Mundial Anglo-Americana é mais fraca do que a potência da qual ela surgiu. Como?

8, 9. (a) Como a sétima potência mundial manifestou força ou dureza comparável à do ferro? (b) O que a argila nos pés da estátua simboliza?

⁸ Às vezes, a sétima cabeça da fera demonstrou características comparáveis a ferro. Por exemplo, ela provou seu poder por vencer a Primeira Guerra Mundial. Durante a Segunda Guerra Mundial, o poder comparável a ferro da sétima cabeça também era evidente.c Depois dessa guerra, a sétima cabeça às vezes ainda demonstrava características comparáveis a ferro. No entanto, desde cedo, esse ferro tem estado misturado com argila.

⁹ Os servos de Jeová há muito procuram entender o significado simbólico dos pés da estátua. Daniel 2:41 descreve a mistura de ferro e argila como um só “reino”, não muitos. A argila, portanto, simboliza elementos dentro da esfera de influência da Potência Mundial Anglo-Americana, elementos que a tornam mais fraca do que o ferro sólido do Império Romano. A argila é chamada de “descendência da humanidade”, ou povo. (Dan. 2:43) Na Potência Mundial Anglo-Americana, pessoas têm se mobilizado para reivindicar seus direitos por meio de campanhas de direitos civis, sindicatos e movimentos de independência. O povo mina a capacidade da Potência Mundial Anglo-Americana de agir com força ou dureza comparável à do ferro. Também, ideologias contrárias e apertados resultados eleitorais que não produzem uma clara maioria têm enfraquecido a base do poder até mesmo de líderes populares, de modo que eles não têm plena autoridade para implementar seus programas de governo. Daniel predisse: “O reino mostrar-se-á parcialmente forte e mostrar-se-á parcialmente frágil.” — Dan. 2:42; 2 Tim. 3:1-3.

10, 11. (a) Qual é o futuro dos “pés”? (b) O que podemos concluir a respeito do número de dedos dos pés?

¹⁰ No século 21, a Grã-Bretanha e os Estados Unidos têm continuado com sua parceria especial, não raro atuando juntos em assuntos mundiais. As profecias sobre a enorme estátua e a fera confirmam que a Potência Mundial Anglo-Americana não será substituída por alguma futura potência mundial. Essa última potência mundial pode ser mais fraca do que a simbolizada pelas pernas de ferro, mas ela não se desintegrará por si mesma.

¹¹ Será que o número de dedos dos pés da estátua tem significado especial? Considere: em outras visões, Daniel menciona números específicos — por exemplo, o número de chifres na cabeça de várias feras. Esses números são significativos. No entanto, ao descrever a estátua, Daniel não menciona o número de dedos dos pés. Por conseguinte, esse número não parece ser significativo, assim como não é significativo o número de braços, mãos, dedos da mão, pernas e pés da estátua. Daniel mencionou especificamente que os dedos dos pés seriam de ferro e argila. Dessa sua descrição podemos concluir que a Potência Mundial Anglo-Americana é a que estará dominando quando a “pedra”, que simboliza o Reino de Deus, golpear os pés da estátua. — Dan. 2:45.

A POTÊNCIA ANGLO-AMERICANA E A FERA DE DOIS CHIFRES

12, 13. O que a fera de dois chifres simboliza, e o que ela faz?

¹² Embora a Potência Mundial Anglo-Americana seja uma mistura de ferro e argila, as visões que Jesus deu a João mostram que essa potência continuaria a desempenhar um papel-chave durante os últimos dias. Como? João teve uma visão de uma fera de dois chifres que falava como dragão. O que essa estranha fera simboliza? Ela tem dois chifres, portanto, é uma potência dupla. João estava de novo observando a Potência Mundial Anglo-Americana, mas num papel especial. — Leia Revelação 13:11-15.

19. Que confiança podemos ter, e agora é tempo de fazer o quê?

¹⁹ Estamos vivendo nos dias da sétima cabeça. Nenhuma outra cabeça aparecerá nessa fera antes de seu aniquilamento. A Potência Mundial Anglo-Americana será a potência mundial dominante quando a religião falsa for erradicada.