1, 2. (a) Qual é uma das coisas que deixa o povo de Jeová muito feliz? (b) Como os pais cristãos e os anciãos podem ajudar os jovens a se preparar para o batismo?

“EU VI você crescer, então fico muito feliz de saber que você quer se batizar! Mas me diga uma coisa: ‘Por que você quer fazer isso?’” Essa foi a pergunta que um ancião fez a Christopher, um jovem de 12 anos. E realmente foi uma boa pergunta. Com certeza ficamos muito felizes de ver que, todo ano, milhares de jovens no mundo inteiro se batizam. (Ecl. 12:1) Mas, ao mesmo tempo, os pais cristãos e os anciãos precisam ter certeza de que os jovens estão dando esse passo porque realmente querem. Além disso, eles devem ajudar os jovens a entender o que está envolvido nessa decisão.

² A Palavra de Deus mostra que, quando alguém se dedica a Jeová e é batizado, ele começa uma nova vida como um servo de Deus. Ele vai receber muitas bênçãos de Jeová, mas também vai enfrentar oposição de Satanás. (Pro. 10:22; 1 Ped. 5:8) Por isso, pais cristãos precisam tirar tempo para ensinar seus filhos sobre o que está envolvido em ser um cristão. No caso dos jovens que não têm pais cristãos, os anciãos bondosamente os ajudam a entender o que realmente significa ser um servo de Jeová. (Leia Lucas 14:27-30.) Assim como é necessário se planejar bem para conseguir terminar uma construção, é importante se preparar para poder servir a Jeová fielmente “até o fim”. (Mat. 24:13) Mas como os jovens podem se preparar para servir a Jeová pelo resto da vida? Vamos ver.

3. (a) Como as palavras de Jesus e de Pedro mostram que o batismo é importante? (Mat. 28:19, 20; 1 Ped. 3:21) (b) Que perguntas vamos considerar, e por quê?

³ Se você é um jovem que está pensando em se batizar, parabéns! É um grande privilégio ser uma Testemunha de Jeová batizada. Jesus disse que os cristãos deveriam ser batizados. Além disso, o batismo é muito importante para ganhar a salvação. (Mat. 28:19, 20; 1 Ped. 3:21) Quando uma pessoa se batiza, ela mostra que prometeu servir a Jeová para sempre. Se você fizer essa promessa, com certeza vai querer cumpri-la, não é mesmo? As três perguntas a seguir vão ajudar você a saber se está pronto para se batizar: (1) Sou maduro o suficiente para tomar essa decisão? (2) Estou fazendo isso porque eu quero, ou por outro motivo? (3) Entendo o que significa se dedicar a Jeová? Vamos pensar um pouco nessas perguntas.

SOU MADURO O SUFICIENTE?

4, 5. (a) Por que o batismo não é só para pessoas mais velhas? (b) Segundo a Bíblia, o que significa ser maduro?

⁴ A Bíblia não diz que o batismo é só para pessoas mais velhas ou que são maior de idade. Por exemplo, Provérbios 20:11 diz: “Até mesmo uma criança mostra o que é pelas suas ações, se o seu comportamento é puro e correto.” Então, mesmo alguém bem jovem pode escolher fazer o que é certo e entender o que significa se dedicar ao seu Criador. Assim, se um jovem mostra que é maduro e já se dedicou a Jeová, ele não só pode como deve ser batizado. — Pro. 20:7.

⁵ O que significa ser maduro? Maturidade é mais do que se desenvolver fisicamente. A Bíblia diz que pessoas maduras “têm sua capacidade de discernimento treinada para saber distinguir tanto o certo como o errado”. (Heb. 5:14) Pessoas maduras sabem o que é certo do ponto de vista de Jeová e estão decididas a sempre fazer isso. Elas não são facilmente influenciadas a fazer o que é errado. Também não precisam de alguém sempre pegando no pé para elas fazerem o que é certo. Então, um jovem que quer se batizar precisa obedecer a Deus mesmo quando não está perto de seus pais ou de outros adultos, não acha? — Note Filipenses 2:12.

6, 7. (a) Que desafios Daniel teve que enfrentar em Babilônia? (b) O que mostrou que Daniel era maduro?

⁶ Será que um jovem pode mostrar essa maturidade? Veja o exemplo bíblico de Daniel. Ele devia ser adolescente quando foi separado de seus pais e levado à força para Babilônia. Daniel foi parar no meio de um povo que tinha ideias totalmente diferentes sobre o que era certo e errado. Além disso, ele teve que enfrentar outro desafio: em Babilônia, ele era tratado como alguém especial. Tanto que ele estava entre os jovens que foram escolhidos a dedo para servir ao rei! (Dan. 1:3-5, 13) Daniel poderia ter pensado: ‘Eu nunca teria essas oportunidades se eu estivesse em Israel.’

⁷ Mas o que ele fez? Será que ele se deixou levar pelo estilo de vida luxuoso que ele poderia ter em Babilônia? Será que ele permitiu que aquele novo ambiente mudasse quem ele era ou acabasse com sua fé? De jeito nenhum! A Bíblia diz que Daniel “decidiu no coração que não se tornaria impuro”, ou seja, que ficaria longe de coisas ligadas à adoração falsa. (Dan. 1:8) A decisão de Daniel mostrou que ele era maduro mesmo sendo jovem.

8. O que aprendemos do exemplo de Daniel?

⁸ O que aprendemos do exemplo de Daniel? Que um jovem maduro não se deixa levar pelas circunstâncias. Não é como um camaleão, que muda de cor para se adaptar ao ambiente em que está. Ele não age como amigo de Deus quando está no Salão do Reino e como amigo do mundo quando está na escola. Mesmo quando ele é pressionado a fazer o que é errado, ele se mantém firme. — Leia Efésios 4:14, 15.

9, 10. (a) O que é bom que o jovem faça antes de se batizar, e por quê? (b) O que o batismo significa?

⁹ É claro que ninguém é perfeito; todos nós, jovens ou adultos, cometemos erros. (Ecl. 7:20) Mesmo assim, antes de se batizar, é bom parar e pensar se você está realmente decidido a obedecer a Jeová. Para saber até que ponto você está decidido a fazer isso, pergunte-se: ‘Qual tem sido a minha atitude nos últimos meses?’ Pense em como você costuma agir quando sua fé é testada. Você mostra que sabe a diferença entre o certo e o errado? Assim como fizeram com Daniel, talvez alguns o incentivem a usar suas habilidades para ter sucesso no mundo. Em situações assim, consegue ‘compreender qual é a vontade de Jeová’ mesmo quando você tem vontade de fazer o contrário? — Efé. 5:17.

¹⁰ Essas perguntas são bem diretas. Mas por que são importantes? Elas vão ajudar você a ter uma visão correta sobre o batismo. Como já mencionado, o batismo significa que você fez uma promessa à pessoa mais importante do mundo: Jeová. Você prometeu amá-lo e servi-lo de coração pelo resto da vida. (Mar. 12:30) Toda pessoa que se batiza deve estar decidida a cumprir essa promessa. — Leia Eclesiastes 5:4, 5.

POR QUE QUERO ME BATIZAR?

11, 12. (a) A pessoa que pretende se batizar precisa ter certeza de quê? (b) O que vai ajudar você a ter o mesmo ponto de vista de Jeová sobre o batismo?

¹¹ A Bíblia diz que o povo de Jeová, incluindo os jovens, ‘se apresentaria voluntariamente’ para servi-lo. (Sal. 110:3) Então, uma pessoa que pretende se batizar precisa ter certeza de que ela quer fazer isso por vontade própria. Às vezes, não é tão fácil ter certeza disso, principalmente se você foi criado na verdade.

¹² Ao longo dos anos, pode ser que você tenha visto muitas pessoas que você conhece se batizarem — talvez seus amigos ou até mesmo seus irmãos. Nesse caso, tenha cuidado para não começar a pensar que o batismo é apenas algo automático que todo jovem deve fazer mais cedo ou mais tarde. O que você pode fazer para ter o mesmo ponto de vista de Jeová sobre o batismo? Tire tempo para pensar em por que é tão importante se batizar. Você vai encontrar bons motivos neste e no próximo artigo.

13. Como você pode saber se a sua decisão de se batizar é de coração?

¹³ Algumas coisas podem ajudar você a saber se sua decisão de se batizar é de coração. A primeira são as orações. Elas podem mostrar que você realmente quer servir a Jeová. A frequência de suas orações e o que você diz quando ora podem revelar como está sua amizade com Jeová. (Sal. 25:4) A segunda é o estudo da Bíblia. É por meio dela que Jeová responde nossas orações. Assim, quando nos esforçamos em estudar a Bíblia mostramos que realmente queremos nos achegar a Jeová e servi-lo de coração. (Jos. 1:8) Então, pense nestas perguntas: ‘As minhas orações são específicas? Faço meu estudo pessoal com regularidade?’ Se você é de uma família cristã, pergunte-se: ‘Eu gosto de participar na Adoração em Família?’ Suas respostas vão ajudar você a ver se sua decisão de se batizar é realmente de coração.

O QUE A DEDICAÇÃO SIGNIFICA?

14. Qual é a diferença entre a dedicação e o batismo?

¹⁴ Alguns não entendem muito bem a diferença entre a dedicação e o batismo. Por exemplo, alguns jovens dizem que já se dedicaram a Jeová, mas que ainda não estão prontos para o batismo. Será que isso faz sentido? Pense bem: na dedicação você diz a Jeová que você quer servi-lo para sempre. Já o batismo mostra a outros que você se dedicou a Jeová. Resumindo, o batismo torna pública a dedicação que você já fez em particular numa oração a Jeová. Por isso, antes de ser batizado, você precisa ter certeza de que entende o que a dedicação significa.

15. O que a dedicação significa?

¹⁵ Quando você faz a dedicação, você coloca sua vida nas mãos de Jeová. Você promete que a vontade dele vai ser mais importante do que qualquer outra coisa em sua vida. (Leia Mateus 16:24.) Toda promessa deve ser levada a sério, quanto mais uma promessa feita a Jeová Deus! (Mat. 5:33) Mas como você pode mostrar que realmente abriu mão de suas preferências e que agora sua vida pertence a Jeová? — Rom. 14:8.

16, 17. (a) Que comparação nos ajuda a entender o que significa se dedicar a Jeová? (b) Quando uma pessoa se dedica, o que ela está dizendo?

¹⁶ Imagine o seguinte: um amigo dá um carro para você. Ele entrega o documento a você e diz: “O carro é seu.” Mas ele também diz: “Só que eu vou ficar com a chave e quem vai dirigir sou eu.” O que você acharia desse “presente”? O que você pensaria do seu amigo?

¹⁷ Quando uma pessoa se dedica a Jeová, é como se ela dissesse: “Eu lhe dou a minha vida. Eu pertenço ao Senhor.” Jeová tem todo o direito de esperar que ela cumpra sua promessa. Mas e se essa pessoa começa a levar uma vida dupla, talvez namorando escondido alguém que não é cristão? E se ela aceita um emprego que atrapalha seu ministério ou suas reuniões? Não seria a mesma coisa que ficar com a chave do carro? Uma pessoa que se dedica a Jeová está na verdade dizendo: “Minha vida pertence ao Senhor mais do que a mim. Sempre que a minha vontade for diferente da sua, a sua vai vencer — sempre.” Jesus também pensava assim. Ele disse: “Desci do céu não para fazer a minha própria vontade, mas a vontade daquele que me enviou.” — João 6:38.

18, 19. (a) O que Rose e Christopher disseram sobre o privilégio e as bênçãos de serem batizados? (b) Depois do que estudamos, qual é a sua opinião sobre o batismo?

¹⁸ Fica claro que o batismo é uma decisão muito importante que deve ser levada a sério. Ao mesmo tempo, é um grande privilégio ser dedicado a Jeová e batizado. Jovens que amam a Jeová e que entendem o que significa se dedicar a ele não ficam deixando o batismo para depois. E eles nunca se arrependem da decisão que tomaram. Uma adolescente batizada chamada Rose diz: “Eu amo a Jeová e nada me deixa mais feliz do que servir a ele. Eu tenho certeza de que me batizar foi a melhor decisão que já tomei.”

¹⁹ Lembra-se de Christopher, mencionado no início do artigo? Será que foi uma boa decisão ele ter se batizado aos 12 anos? Ele se tornou pioneiro regular aos 17 anos, foi designado servo ministerial aos 18 e hoje serve em Betel. Ele diz: “O batismo foi a decisão certa. É muito bom usar a minha vida no serviço de Jeová e sua organização.” Dá para ver que Christopher fica muito feliz quando pensa naquela decisão. Se você está pensando em se batizar, como você pode se preparar? O próximo artigo vai falar sobre isso.

1, 2. (a) Por que o batismo deve ser levado a sério? (b) Do que a pessoa precisa ter certeza antes de se batizar?

SE VOCÊ é um jovem que quer se batizar, pense que Jeová está oferecendo a você o maior privilégio que existe: ser amigo dele. Mas, como vimos no artigo anterior, o batismo é uma decisão que deve ser levada a sério. O batismo mostra que você se dedicou a Jeová — que prometeu servir a ele para sempre e colocar a vontade dele em primeiro lugar na sua vida. Por isso, você deve se batizar apenas quando for maduro o suficiente, tiver certeza de que quer fazer isso e entender o que significa a dedicação.

² Mas e se você não tem certeza de que está preparado para se batizar? Ou se você quer se batizar, mas seus pais acham que você ainda é muito jovem? Não desanime. Em vez disso, pense no que você pode fazer para que logo esteja pronto para o batismo. Aproveite esse tempo para estabelecer alvos dando atenção a três aspectos: (1) suas convicções, (2) suas atitudes e (3) sua gratidão.

SUAS CONVICÇÕES

3, 4. O que um jovem pode aprender do exemplo de Timóteo?

³ Pense em como você responderia a estas perguntas: Por que eu acredito em Deus? O que me faz ter certeza de que a Bíblia é a Palavra de Deus? Por que eu acho que é melhor seguir os padrões de moral de Deus do que o estilo de vida do mundo? O objetivo dessas perguntas não é criar dúvidas em sua mente. Pelo contrário, elas ajudam você a fazer o que o apóstolo Paulo disse: ‘Comprovem por si mesmos a boa, aceitável e perfeita vontade de Deus.’ (Rom. 12:2) Mas por que você precisa fazer isso?

⁴ Veja o exemplo de Timóteo. Ele conhecia bem as Escrituras porque tinha sido ensinado “desde a infância” por sua mãe e sua avó. Mas Timóteo precisou se convencer do que tinha aprendido. Vemos isso nas palavras de Paulo: “Continue nas coisas que aprendeu e foi persuadido a crer.” (2 Tim. 3:14, 15) De acordo com certa obra de referência, a palavra “persuadido” no idioma original pode significar “estar convencido, ter certeza de que algo é verdade”. Timóteo tinha aceitado a verdade de coração. Mas ele a aceitou não porque sua mãe e sua avó disseram para ele fazer isso, mas porque ele mesmo raciocinou sobre o que tinha aprendido e chegou à conclusão de que aquilo era verdade. — Leia Romanos 12:1.

5, 6. Por que é importante aprender a usar a “faculdade de raciocínio” desde jovem?

⁵ E você? Talvez você conheça as verdades da Bíblia há um bom tempo. Nesse caso, seria muito bom você pensar em por que você acredita no que aprendeu. Isso vai fortalecer as suas convicções e ajudá-lo a não se deixar levar pelos seus colegas, pelas tentações do mundo e até pelos seus próprios sentimentos.

⁶ É importante aprender a usar sua “faculdade de raciocínio” desde jovem. Isso vai ajudar você a dar boas respostas quando seus colegas perguntam coisas do tipo: ‘Como você tem certeza de que Deus existe? Por que um Deus de amor permite a maldade? Como assim, Deus sempre existiu?’ Se você estiver convencido de que o que você aprendeu é verdade, essas perguntas não vão enfraquecer sua fé. Elas vão levar você a estudar mais a Bíblia.

7-9. Como os guias de estudo da seção “O Que a Bíblia Realmente Ensina?” podem ajudar você a fortalecer suas convicções?

⁷ Com um bom estudo pessoal, você consegue responder a perguntas, tirar suas dúvidas e fortalecer suas convicções. (Atos 17:11) Existem várias ferramentas que podem ajudar você a fazer isso. Muitos acharam útil estudar a brochura A Origem da Vida — Cinco Perguntas Que Merecem Resposta e o livro Existe um Criador Que Se Importa com Você?. Além disso, muitos jovens gostam de usar os guias de estudo da seção “O Que a Bíblia Realmente Ensina?”, no jw.org. Para encontrar essa seção, acesse ENSINOS BÍBLICOS > ADOLESCENTES. Cada guia de estudo foi preparado para ajudar você a fortalecer sua convicção sobre um assunto bíblico.

⁸ Você já conhece a Bíblia, então pode ser que, ao usar os guias de estudo, você tenha as respostas na ponta da língua. Mas como você provaria que suas respostas estão certas? Os guias de estudo ajudam você a analisar alguns textos bíblicos e o incentivam a escrever o que você aprendeu. Usando esses guias, você consegue planejar como vai explicar suas crenças a outros. A seção “O Que a Bíblia Realmente Ensina?” está ajudando muitos jovens a fortalecer suas convicções. Se você tem acesso à internet, que tal usar essa seção em seu estudo pessoal?

⁹ Fortalecer suas convicções é um modo importante de se preparar para o batismo. Uma adolescente disse: “Antes de decidir me batizar, eu estudei a Bíblia e vi que essa realmente é a religião verdadeira. E a cada dia que passa eu tenho mais certeza disso.”

SUAS ATITUDES

10. O que mostra que uma pessoa tem fé?

¹⁰ A Bíblia diz: “A fé por si só, sem obras, está morta.” (Tia. 2:17) Isso quer dizer que, quando uma pessoa tem certeza do que acredita, ela acaba mostrando isso por meio de suas atitudes. Que atitudes? A Bíblia fala de “conduta santa” e “atos de devoção a Deus”. — Leia 2 Pedro 3:11.

11. Explique o que está envolvido em ter uma “conduta santa”.

¹¹ Ter uma “conduta santa” envolve ser limpo em sentido moral. Como você está se saindo nisso? Pense nos últimos seis meses, por exemplo. Nesse período, como você mostrou que sua “capacidade de discernimento” está treinada para saber a diferença entre o certo e o errado? (Heb. 5:14) Consegue se lembrar de ocasiões em que você resistiu a uma tentação ou à pressão de colegas? Você tem uma boa reputação na escola? Quando surge uma oportunidade para defender a sua fé, você tem coragem de fazer isso ou tenta passar despercebido para evitar zombaria? (1 Ped. 4:3, 4) É claro que ninguém é perfeito. Às vezes, até mesmo servos experientes de Jeová têm receio de defender sua fé em público. Mas um servo dedicado de Jeová tem orgulho de levar o nome de Deus e deixa isso claro por meio de sua conduta.

12. O que são “atos de devoção a Deus”, e o que devemos pensar dessas coisas?

¹² E o que são “atos de devoção a Deus”? É tudo o que você faz na congregação, como assistir às reuniões e participar na pregação. Também inclui coisas que outras pessoas não veem você fazer, como oração e estudo pessoal. Alguém que dedicou sua vida a Jeová não vai achar chato fazer essas coisas. Pelo contrário, vai se sentir como o rei Davi, que disse: “Fazer a tua vontade, ó meu Deus, é o meu prazer, e a tua lei está no meu íntimo.” — Sal. 40:8.

13, 14. (a) Que ferramenta pode ajudar você a realizar “atos de devoção a Deus”? (b) Como essa ferramenta já ajudou alguns jovens?

¹³ Que alvos podem ajudar você a realizar “atos de devoção a Deus”, como oração, estudo pessoal e pregação? A tabela nas páginas 308 e 309 do livro Os Jovens Perguntam, Volume 2, pode ajudá-lo a estabelecer alguns alvos. Nela há espaço para você responder a perguntas do tipo: “Até que ponto suas orações são específicas e o que elas revelam sobre o seu amor a Jeová?” “O que você inclui no seu estudo pessoal?” “Você participa no ministério mesmo que seus pais não façam isso?” Nessa tabela, você também pode anotar seus alvos sobre esses assuntos.

¹⁴ Essa tabela já ajudou muitos jovens que queriam se batizar. Uma jovem chamada Tilda disse: “Eu usei essa tabela para estabelecer alguns alvos. Aos poucos fui alcançando esses alvos e, depois de mais ou menos um ano, eu estava pronta para me batizar.” Essa tabela também foi muito útil para Patrick. Ele disse: “Eu já sabia quais eram os meus alvos. Mas colocar tudo no papel me ajudou a fazer mais esforço para alcançá-los.”

15. Explique por que a dedicação deve ser uma decisão pessoal.

¹⁵ Uma das perguntas mais interessantes da tabela é: “Continuaria servindo a Jeová mesmo que seus pais e amigos deixassem de fazer isso?” Lembre-se: a dedicação e o batismo é um compromisso apenas entre você e Jeová. Então, seu serviço a Jeová não pode depender das decisões de outros — nem mesmo das de seus pais. Sua conduta santa e seus atos de devoção a Deus mostram que você aceitou a verdade de coração e que está no caminho certo para o batismo.

SUA GRATIDÃO

16, 17. (a) Qual deve ser o principal motivo de alguém se tornar cristão? (b) Que comparação nos ajuda a entender o quanto devemos ser gratos pelo resgate?

¹⁶ Um homem que conhecia bem a Lei mosaica perguntou a Jesus: “Qual é o maior mandamento?” Jesus respondeu: “Ame a Jeová, seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua alma e de toda a sua mente.” (Mat. 22:35-37) Com essa resposta, Jesus revelou qual deve ser o principal motivo de alguém servir a Jeová e se batizar — um profundo amor por Jeová. Uma das melhores maneiras de aumentar seu amor por Jeová é meditar no maior presente que ele nos deu — o sacrifício de resgate de Jesus. (Leia 2 Coríntios 5:14, 15; 1 João 4:9, 19.) Quanto mais você pensar no resgate e no significado dele em sua vida, mais você vai querer mostrar gratidão.

¹⁷ Como assim? Imagine a seguinte situação: você está se afogando, mas alguém chega e salva a sua vida. Como você reage? Será que você vai para casa, se seca e esquece o que aquela pessoa fez por você? É claro que não! Com certeza, você vai agradecer à pessoa pelo resto da vida, até porque você deve sua vida a ela! Nós temos uma dívida muito maior para com Jeová Deus e Jesus Cristo. Se não fosse o resgate, todos nós estaríamos condenados à morte, como que afogados pelo pecado. Mas, graças a esse grande ato de amor, nós temos a esperança maravilhosa de viver para sempre num paraíso na Terra!

18, 19. (a) Por que você não precisa ter medo de se dedicar a Jeová? (b) Por que servir a Jeová torna sua vida melhor?

¹⁸ Você é grato pelo que Jeová fez por você? Então, dedicar sua vida a ele e se batizar é a coisa certa a fazer. Lembre-se que a dedicação é uma promessa de servir a Jeová para sempre, não importa o que aconteça. Será que você precisa ter medo de assumir esse compromisso? Pense bem, Jeová quer o melhor para você e ele é “o recompensador dos que o buscam seriamente”. (Heb. 11:6) Por isso, sua vida sempre vai ser melhor servindo a Jeová, não pior. Então, não tenha medo de tomar essa decisão. Um irmão de 24 anos que se batizou antes da adolescência diz: “Se eu tivesse esperado um pouco mais, talvez eu tivesse mais conhecimento. Mas ter me dedicado a Jeová cedo me ajudou a não me envolver com as coisas do mundo.”

¹⁹ Jeová é totalmente diferente de Satanás, que é egoísta e só quer usar você! Satanás não tem nada de bom para oferecer aos que ficam do lado dele. E não poderia ser diferente. Ele está condenado ao fracasso, sem nenhuma esperança. Como ele daria algo que ele mesmo não tem? A única coisa que ele pode oferecer é o que ele tem pela frente — um futuro sombrio! — Apo. 20:10.

20. O que pode ajudar um jovem a se preparar melhor para a dedicação e o batismo? (Veja também o quadro “Como fortalecer sua amizade com Jeová”.)

²⁰ Com certeza, dedicar sua vida a Jeová é a melhor coisa que você pode fazer. Você está pronto para fazer isso? Então, não deixe para depois. Mas, se você acha que precisa se preparar melhor, use as sugestões neste artigo para continuar progredindo. Paulo disse aos filipenses: “Seja qual for o progresso que já fizemos, prossigamos andando nesse mesmo rumo.” (Fil. 3:16) Se você seguir esse conselho, logo vai querer dedicar sua vida a Jeová e ser batizado.