As alegrias e os desafios da adolescência

A ADOLESCÊNCIA pode ser uma fase maravilhosa da vida. E para muitos realmente é. Não são poucos os adultos que lembram com saudade do tempo em que eram adolescentes.

Mas deve-se reconhecer também que estamos vivendo em “tempos críticos, difíceis de manejar”. (2 Timóteo 3:1) Isso tem colocado uma pressão adicional sobre os jovens, diferente da enfrentada pelas gerações anteriores. Talvez seja por isso que Sabrina Solin Weill, editora-executiva de uma revista para adolescentes, tenha comparado as incertezas e os riscos da adolescência a andar numa corda bamba sem rede de proteção. De fato, nesse período tumultuado da vida, o jovem pode sentir-se extremamente desajeitado, ansioso e confuso. “Não sendo crianças nem adultos”, escreve Weill, “eles ficam com a pior parte dos dois mundos”.

Se você é adolescente, como pode lidar com os desafios que enfrenta? Se você tem filho adolescente, o que pode ajudá-lo a lembrar-se dessa fase turbulenta e assim entender melhor o que o seu filho ou a sua filha está passando? Nesta série de artigos convidamos jovens e adultos a fazer uma análise mais profunda da adolescência. Isso ajudará os jovens não só a enfrentar os desafios, mas também a ser bem-sucedidos ao lidar com eles.

‘O que está acontecendo comigo?’

“Foi como se eu acordasse um dia e tudo tivesse mudado. Eu era uma pessoa diferente num corpo diferente.” — Sam.

O QUE é adolescência? Em termos simples, é o período da vida entre a infância e a vida adulta. Trata-se de uma fase em que você passa por grandes mudanças físicas, emocionais e até sociais. Em certo sentido, é emocionante tornar-se adolescente. Afinal de contas, é sinal de que você está se desenvolvendo para a vida adulta. Por outro lado, você também passa a experimentar novas sensações, e algumas delas podem deixá-lo confuso ou até mesmo assustado.

Mas não precisa ficar apavorado. É verdade que a adolescência traz as suas angústias. Mas também lhe dá a maravilhosa oportunidade de fazer uma transição satisfatória para a vida adulta. Vejamos como isso é possível. Primeiro, analisemos alguns dos desafios que os adolescentes enfrentam.

O início da puberdade

As mudanças biológicas que ocorrem na adolescência preparam o corpo para a capacidade de gerar filhos. Esse processo, chamado de puberdade, leva anos para se completar e afeta muito mais do que apenas o desenvolvimento dos órgãos reprodutores, conforme veremos.

As meninas geralmente entram na puberdade entre 10 e 12 anos, e os meninos, entre 12 e 14. Mas, dependendo da pessoa, esse processo pode começar antes ou depois dessa faixa. De acordo com The New Teenage Body Book (Novo Livro sobre o Corpo do Adolescente) “cada indivíduo possui seu próprio relógio biológico que dita quando começarão as transformações da puberdade”. O livro acrescenta: “O período considerado normal varia muito.” Assim, não há nada de errado se você entrar na puberdade antes ou depois de seus colegas.

Não importa quando começa, a puberdade pode afetar sua aparência, suas emoções e a maneira de você encarar as coisas. Vejamos alguns dos aspectos fascinantes, mas muitas vezes desafiadores, dessa fase sem igual na vida.

‘O que está acontecendo com o meu corpo?’

A puberdade começa com um aumento nos níveis hormonais — principalmente o estrogênio nas meninas e a testosterona nos meninos. As mudanças hormonais são em parte responsáveis pela espantosa transformação física que se segue. De fato, desde que você era bebê, seu crescimento físico nunca foi tão rápido quanto no início da puberdade.

Nessa fase os órgãos reprodutores começam a amadurecer, mas esse é apenas um dos aspectos do desenvolvimento físico. É comum haver um aumento rápido na altura, ou uma “esticada”, como se costuma dizer. Embora quando criança você talvez crescesse uns cinco centímetros por ano, agora você pode crescer o dobro disso no mesmo período.

Nessa fase, talvez se sinta meio desajeitado. Isso é normal, pois lembre-se de que diferentes partes do corpo podem estar se desenvolvendo a ritmos diferentes. Mas tenha paciência. Você não vai ser desajeitado pelo resto da vida. Essa fase vai passar.

Na puberdade as meninas começam a menstruar, ou seja, a ter um fluxo mensal de sangue, secreções e restos de mucosa uterina.a O período menstrual geralmente é acompanhado de cólicas bem como de uma queda no nível hormonal. Visto que isso afeta tanto o físico como o emocional, a menina pode ficar assustada quando começa a menstruar. “De uma hora para outra eu tive de me acostumar com todas essas mudanças”, lembra-se Teresa, hoje com 17 anos. “Fiquei emocionalmente instável e sentia dores. E todo mês era a mesma coisa!”

Você não precisa ficar assustada quando começa a menstruar. Afinal de contas, é sinal de que o seu corpo está funcionando normalmente. Com o tempo, aprenderá a amenizar o desconforto. Algumas mulheres, por exemplo, descobriram que exercícios regulares ajudam a diminuir a dor das cólicas. Mas cada organismo reage de um jeito. No seu caso, talvez descubra que precisa reduzir drasticamente as atividades físicas durante a menstruação. Aprenda a reconhecer os sinais que o corpo dá e faça o que for necessário para se sentir bem.

Na adolescência, jovens de ambos os sexos passam a se preocupar cada vez mais com a aparência. “Foi nessa fase que eu realmente comecei a notar e a me preocupar com o que os outros achavam da minha aparência”, confessa Teresa. “E para falar a verdade, a maior parte do tempo eu ainda não gosto da minha aparência”, continua. “Meu cabelo não coopera, minhas roupas não caem bem e nem consigo encontrar roupas de que eu goste.”

Você pode ter outras surpresas desagradáveis com o seu corpo. Por exemplo, as glândulas sudoríparas ficam mais ativas na puberdade, o que pode fazer com que transpire mais. Para controlar o odor do corpo, convém tomar banho regularmente, não vestir roupa suada e usar desodorante ou antiperspirante.

Também, durante a puberdade as glândulas sebáceas se tornam mais ativas, propiciando o surgimento de espinhas e de acne. ‘Parece que o meu rosto fica cheio de espinhas justamente quando quero ficar bonita para alguma ocasião’, lamenta Ann. “Até parece que elas adivinham e fazem isso de propósito.” Teresa também tem problemas com acne. “Quando tenho acne, eu me acho feia e me sinto mal”, diz ela, “porque quando as pessoas me olham, eu acho que elas estão olhando para a acne e não para mim”.

É claro que os rapazes também podem ser afetados por problemas de pele. De fato, segundo alguns especialistas, os rapazes são mais suscetíveis a apresentar o problema do que as meninas. Mas independentemente do sexo, uma medida simples que ajuda é lavar com regularidade as áreas oleosas do corpo — incluindo o rosto, o pescoço, os ombros, as costas e o peito. Além disso, lavar os cabelos com freqüência evita que a oleosidade do couro cabeludo passe para a pele. Há também disponíveis no mercado produtos próprios para combater a acne e as espinhas. “Meus pais me ajudaram a encontrar loções de limpeza e produtos adequados para aplicar na pele”, diz Teresa. “Eles também me ajudaram a não me entupir de alimentos sem valor nutritivo. Quando não como alimentos sem valor nutritivo e bebo bastante água, a acne geralmente desaparece.”

Outra mudança física que afeta principalmente os rapazes tem a ver com a voz. Na puberdade, as cordas vocais geralmente engrossam e se alongam, fazendo com que a voz fique mais grossa. Bill diz que no caso dele isso aconteceu sem que ele nem reparasse. “Só fui perceber que minha voz tinha mudado quando, ao falar ao telefone, as pessoas pararam de confundir a minha voz com a da minha irmã ou a da minha mãe”, diz ele.

Às vezes a voz que está nesse processo de mudança falha, ou seja, fica aguda de repente. “Era muito embaraçoso”, diz Tyrone, lembrando-se de quando era jovem. “Isso acontecia sempre que eu ficava nervoso ou emocionado. Eu procurava controlar as minhas emoções, mas não conseguia.” Ele acrescenta: “Depois de um ou dois anos, a minha voz voltou ao normal.” Se isso está acontecendo com você, não se desespere. Sua voz também logo vai se estabilizar num tom mais grave e mais forte.

‘Por que me sinto assim?’

Muitas vezes os adolescentes passam por uma série de situações que os magoam. Por exemplo, você talvez se dê conta de que o relacionamento entre você e seus melhores amigos de infância não é mais o mesmo. Não que tenha havido algum desentendimento. Você simplesmente descobre que já não tem mais tanta coisa em comum com eles. Mesmo os seus pais — para quem você corria em busca de consolo e segurança — de repente podem lhe parecer antiquados e inacessíveis.

Tudo isso pode fazer com que o adolescente se sinta socialmente excluído. “Segundo alguns pesquisadores, a solidão é mais freqüente e mais intensa na adolescência do que na infância e na idade adulta”, diz certa obra de referência. Com medo de que o considerem estranho, você pode acabar se fechando. Ou talvez não queira se aproximar de outros, achando no fundo que ninguém o quer como amigo.

A maioria dos adolescentes, assim como muitos adultos, tem os seus momentos de solidão. Mas o importante é lembrar-se de que, com o tempo, esses sentimentos geralmente passam.b Tenha em mente que, por ser adolescente, praticamente tudo em você está mudando. Seu conceito sobre a vida, sobre outros e até sobre você mesmo muda constantemente. De fato, muitas vezes nem você se reconhece. Talvez se sinta como Steve, de 17 anos, que admite: “É muito difícil você dizer que se conhece quando está mudando tão rapidamente.”

Uma das melhores maneiras de combater a solidão é se interessar por outras pessoas. Assim você pode conhecer pessoas de outras faixas etárias. Sabe de algumas pessoas mais velhas que apreciariam receber uma visita amigável? Poderia fazer algum favor para elas, especialmente se precisam de ajuda? A Bíblia incentiva a todos — jovens e adultos — a ‘se alargar’ na sua afeição para com outros. (2 Coríntios 6:11-13) Fazer isso pode ampliar seu círculo de amizades.

A passagem bíblica acima citada é apenas uma entre os muitos princípios que têm ajudado os jovens cristãos a lidar com os desafios da adolescência. Ao ler o próximo artigo, veja como a Palavra de Deus pode exercer uma poderosa influência em sua vida ao se desenvolver para a idade adulta.

[Nota(s) de rodapé]

[Quadro na página 6]

Os pais não são perfeitos

“Quando eu era criança, achava que meus pais eram perfeitos. Mas ao me tornar adolescente, percebi que não era bem assim. Quer dizer, eu me dei conta de que eles não eram perfeitos, e aquilo me deixou confusa. Infelizmente isso fez com que eu começasse a questionar os conceitos e as opiniões deles. Tive de aprender a duras penas que eles tinham razão em muitas coisas. Reconheço agora que eles não são perfeitos, mas na maioria das vezes estão certos. E mesmo quando não têm razão, eles merecem ser respeitados, pois são meus pais. Aos poucos a gente está se tornando mais como amigos. Acho que é comum acontecer isso na relação entre pais e filhos.” — Teresa, 17 anos.

[Foto na página 7]

Muitos jovens fizeram grandes amizades com pessoas mais velhas

“Lembre-se de seu Criador”

“Lembre-se de seu Criador enquanto você ainda é jovem! Virão os anos em que você estará sobrecarregado de problemas e dirá: ‘Não tenho mais prazer na vida.’” ​— Eclesiastes 12:1, “Contemporary English Version”.

ESSA passagem da Bíblia faz refletir. Você só é jovem uma vez. Mais tarde, no futuro, vai se lembrar da adolescência com alegria e satisfação, ou com amargo arrependimento. Qual será a sua situação? Muito dependerá das escolhas que você fizer agora.

“Lembre-se de seu Criador”, incentiva a Bíblia, conforme o texto citado acima. Como você pode fazer isso? Seguindo as leis e os princípios estabelecidos por Deus na Sua Palavra, a Bíblia. Não pense que para isso terá de levar uma vida austera de fanatismo religioso, negando-se a todos os prazeres. Pelo contrário, lembrar-se do Criador lhe trará a maior felicidade possível. Por quê?

Para ilustrar, imagine que ganhou de presente um carro e tirou carteira de motorista. Você fica todo empolgado com a liberdade e o prazer que isso lhe dá. Imagine só os lugares a que pode ir! No entanto, a nova liberdade traz também uma grande responsabilidade. Ao dirigir, você precisa obedecer às leis de trânsito e prestar atenção aos semáforos, aos limites de velocidade e às placas de sinalização. Será que essa responsabilidade lhe tira o prazer de dirigir? De forma alguma. Na verdade, é uma proteção. Com certeza você não quer se acidentar, não é verdade?

O mesmo acontece com a liberdade que seu Criador, Jeová Deus, lhe deu. Ao desenvolver-se para a idade adulta, ele permite que você escolha como viver sua vida. (Deuteronômio 30:19; Provérbios 27:11) Que privilégio maravilhoso! Mas essa liberdade traz consigo sérias responsabilidades. Na sua Palavra, Jeová estabeleceu, por assim dizer, ‘regras de trânsito’ — ou seja, os princípios que ele deseja que você siga. Será que esses princípios vão privá-lo da felicidade? De forma alguma! Na verdade eles o protegem da dor e da angústia que afligem muitos jovens hoje em dia.

Federico, hoje com seus 30 e poucos anos, reconhece esse fato. Quando era jovem, ele via os colegas se envolverem em todo tipo de atividade que ele sabia que tinha de evitar. “Eles pareciam estar se divertindo”, diz, “mas nunca achei que eles fossem realmente felizes”. Olhando para trás, Federico se sente muito grato de que teve os princípios da Bíblia para orientá-lo durante a adolescência. “É claro que tive os meus problemas, como qualquer outro jovem”, diz. “Mas a Bíblia realmente serviu de proteção para mim. E sempre havia um irmão cristão para me ajudar. Nunca imaginei que seguir os princípios bíblicos pudesse me dar tanta felicidade!”

Jeová Deus quer que você seja feliz. Mas feliz de verdade, não apenas que ostente uma fachada de alegria para mascarar a infelicidade interior. A Bíblia diz: “Jovem, aproveite a sua mocidade e seja feliz enquanto é moço.” Mas o mesmo versículo avisa: “Lembre-se de uma coisa”, diz, “Deus o julgará por tudo o que você fizer”. — Eclesiastes 11:9, Bíblia na Linguagem de Hoje.

Lembre-se do seu Criador fazendo bom uso da liberdade que ele lhe deu. Se fizer isso, poderá ter certeza de que seu Criador se lembrará de você e lhe dará a maior felicidade possível. A Bíblia diz: “A bênção de Jeová — esta é o que enriquece, e ele não lhe acrescenta dor alguma.” — Provérbios 10:22.

Para ajudar os jovens a lidar com as dificuldades da adolescência, as Testemunhas de Jeová publicaram o livro Os Jovens Perguntam — Respostas Práticas, de 320 páginas. Até o momento, foram publicados cerca de 34 milhões de exemplares desse livro em 77 idiomas. Você poderá obter esse livro por meio de uma Testemunha de Jeová de sua localidade.

[Fotos nas páginas 8, 9]

Como ser bem-sucedido na adolescência

Tire tempo para ler a Palavra de Deus

Participe ativamente no ministério

Evite más companhias

Comunique-se abertamente com os seus pais

[Crédito]

Capa da brochura: Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.