As refeições em família também ajudam os filhos a levar uma vida mais equilibrada e saudável. O Centro Nacional de Vícios e Abuso de Substâncias, da Universidade Colúmbia, nos EUA, constatou que jovens que comem com a família em média cinco vezes por semana têm menos problemas relacionados a ansiedade, tédio ou falta de interesse, e tiram notas melhores na escola.

Aparentemente, refeições em família promovem bons hábitos alimentares. A Universidade de Navarra, na Espanha, relata que comer sozinho aumenta o risco de desenvolver distúrbios alimentares. É verdade que esses distúrbios poderiam surgir mesmo se os membros da família comessem juntos, mas é menos provável. “Quando comer juntos se torna um hábito, os filhos percebem o cuidado dos pais e sentem a segurança emocional de um ambiente familiar cordial e amoroso”, conta Esmeralda, mãe de duas filhas.