O que está acontecendo com os jovens?
O QUE você quer ouvir primeiro: as boas ou as más notícias? Quando se faz essa pergunta, muitos escolhem ouvir primeiro as más notícias esperando que as boas fiquem na memória.
Ao examinarmos o que está acontecendo com os jovens, consideraremos primeiro a situação atual. Os mais velhos em geral comentam que os jovens de hoje não são como os do passado. Os jovens, por outro lado, ficam ressentidos quando alguém dá a entender que eles não estão à altura dos antigos padrões. Contudo, observadores atentos da humanidade concordam que os jovens de hoje são diferentes.
Diferentes como?
Embora as pessoas em geral achem que os jovens deveriam ter boas maneiras, senso de responsabilidade e respeito pelos outros, a realidade é, muitas vezes, bem diferente desses ideais. Segundo uma pesquisa publicada no jornal The Independent, de Londres, os jovens estão “desenvolvendo um ‘novo espírito de rebelião’ contra um mundo que eles acham que os deixou na mão”. Esse “novo espírito de rebelião” se reflete na descoberta de que cada vez mais jovens hoje preferem definir a si mesmos como “rebeldes e imprevisíveis” em vez de “equilibrados e responsáveis”.
Na Grã-Bretanha, por exemplo, os crimes relatados, na maioria cometidos por jovens, aumentaram dez vezes entre 1950 e 1993. Há uma tendência semelhante no que diz respeito ao aumento no abuso de drogas e de álcool. Ao mesmo tempo, menciona The Times de Londres, quase todos os países desenvolvidos tiveram, “desde a Segunda Guerra Mundial, aumentos significativos nos casos de distúrbios psicossociais entre jovens”. Segundo David J. Smith, professor de criminologia, esses distúrbios “não estão diretamente ligados à pobreza ou ao aumento da riqueza”. A pesquisa indica que hoje fica evidente uma diferença maior entre os jovens e os de mais idade.
Crianças e adolescentes enfrentam hoje cada vez mais estresse. O suicídio e as tentativas de suicídio se tornaram comuns. O número de tentativas de suicídio entre os com idade inferior a 12 anos dobrou em menos de dez anos, noticia o Herald, de Glasgow, Escócia. Devido ao desespero, adolescentes acabam fazendo o mesmo. “Esse é o resultado extremo de uma crescente onda de problemas psiquiátricos entre jovens que ameaça aumentar mais rápido do que os programas assistenciais criados para ajudá-los”, comenta o jornal.
De quem é a culpa?
Os adultos acham fácil culpar os jovens pelos conceitos “deturpados” da juventude. Mas, para falar a verdade, será que não são os adultos que merecem boa parte da culpa pelo que está acontecendo com os jovens na atualidade? Entre os motivos para o mau comportamento, citam-se abusos de outros jovens, negligência dos pais e falta de bons exemplos nos quais os jovens possam confiar. “A depressão entre a população em geral não aumentou nos últimos 30 anos”, afirma o professor Sir Michael Rutter, chefe da Unidade Psiquiátrica Infantil do Conselho de Pesquisa Médica da Grã-Bretanha. “Mas”, acrescenta ele, “sua incidência entre adolescentes e jovens adultos tem aumentado muito. . . . Não há dúvida de que o colapso da família — não apenas os divórcios, mas os níveis de discórdia e conflito entre os adultos em toda parte — contribua para isso.”
Uma pesquisadora afirma que os jovens estão “rejeitando o que é convencional”. Por quê? “Porque o que é convencional não mais é viável.” Tome como exemplo a mudança de conceitos sobre os papéis dos sexos. Muitas moças adotam características tipicamente masculinas, como agressividade e violência, ao passo que alguns rapazes se feminizam. Como isso é diferente dos padrões do passado!
Mas por que acontecem essas mudanças radicais hoje em dia? E que boas notícias existem sobre os jovens hoje? Como eles podem ter um futuro seguro? Nosso próximo artigo considera as respostas a essas perguntas.