Nossa história começa com um jovem barbeiro chamado Franz Brand, natural de Voivodina, uma região no norte da Iugoslávia. Ele viajou para a Áustria à procura de emprego. Enquanto estava ali, entrou em contato com a verdade e depois a levou para a sua cidade em 1925. Ele se juntou a um pequeno grupo de pessoas que liam e analisavam as publicações bíblicas Studies in the Scriptures (Estudos das Escrituras) que haviam recebido de parentes dos Estados Unidos.

O grupo reconheceu a necessidade de pregar e, por isso, providenciou a tradução para o sérvio de dois folhetos que explicavam ensinamentos bíblicos. Infelizmente, antes de esses folhetos serem distribuídos, o grupo foi visitado por um irmão bem conhecido que tinha se rebelado contra a organização e formado sua própria seita. Ele conseguiu convencer todos, com exceção de Franz, a abandonar os Estudantes da Bíblia.

Daí, Franz se mudou para Maribor, Eslovênia, onde arrumou emprego numa barbearia. Ele testemunhou a Richard Tautz, dono da barbearia, que aceitou a verdade. Conhecidos como os barbeiros que acreditavam na Bíblia, Franz e Richard usavam a barbearia como centro de pregação. Seus clientes ouviam atentamente — afinal, eles não ousavam fazer nenhum movimento nem falar nada enquanto estavam sendo barbeados!

[Foto na página 145]

Franz Brand