Por anos, os irmãos não podiam organizar grandes congressos de distrito. Agora estavam livres para fazer isso. Em 1980, foram realizados no país cinco Congressos de Distrito “Amor Divino”. Alguns congressistas tiveram de viajar grandes distâncias. Muitas famílias caminharam mais de 400 quilômetros para comparecer. Dois pioneiros especiais de uma região bem isolada viajaram duas semanas de bicicleta, cobrindo mais de 700 quilômetros através de regiões de areia profunda e florestas. Vieram também congressistas do Congo (Brazzaville), Burundi e Ruanda.

Nos anos que se seguiram, foi necessário organizar congressos de distrito em mais lugares. Os irmãos tinham liberdade religiosa, mas as pressões econômicas aumentavam. Muitos lutavam pela mera subsistência. Os preços subiam muito, mas os salários não. O custo dos transportes para lugares distantes era muito caro para a maioria dos irmãos. Por isso, a sede prestimosamente organizou mais congressos perto de onde a maioria dos irmãos morava.

Certas estradas no Congo podem ser como uma corrida de obstáculos: árvores caídas, pontes danificadas, areia profunda e buracos de lama são comuns. Os representantes da sede e suas esposas sempre têm demonstrado um espírito de abnegação ao viajarem para assembléias e congressos. No entanto, seu sacrifício é pequeno em comparação com o de fiéis irmãos e irmãs locais que não raro precisam caminhar vários dias e dormir ao relento. Ainda é comum os irmãos caminharem de 50 a 150 quilômetros para assistirem a congressos de distrito.

[Foto na página 221]

O Congresso de Distrito “Amor Divino” em Kinshasa, em 1980, foi o primeiro congresso grande realizado ali em oito anos

[Foto na página 223]

Muitos viajam por vários dias, carregando alimentos e pertences, apenas para assistir a assembléias e a congressos