13, 14. (a) Que outra ocorrência da frase “novos céus e uma nova terra” devemos considerar? (b) Por que é a profecia de Pedro de interesse especial no tempo atual?

¹³ Tenha cuidado para não desperceber o ponto em questão. Não se trata nem duma tentativa de interpretação bíblica, nem de um mero relance para a História antiga. Pode ver isso por passar para outra ocorrência da frase “novos céus e uma nova terra”. No capítulo 3 de 2 Pedro, encontrará esta ocorrência e verá que envolve nosso futuro.

¹⁴ O apóstolo Pedro escreveu a sua carta mais de 500 anos depois de os judeus terem retornado à sua pátria. Pedro, como um dos apóstolos de Jesus, estava escrevendo a seguidores de Cristo, o “Senhor” mencionado em 2 Pedro 3:2. No versículo 4 de 2 Pedro 3, Pedro trata da “prometida presença” de Jesus, o que torna a profecia bem relacionada com a atualidade. Há vastas evidências que mostram que Jesus está presente desde a Primeira Guerra Mundial no sentido de exercer autoridade como Governante no Reino celestial de Deus. (Revelação 6:1-8; 11:15, 18) Isto assume um significado especial em vista de algo mais predito por Pedro neste capítulo.

15. Que cumprimento tem a profecia de Pedro a respeito dos “novos céus”?

¹⁵ Lemos em 2 Pedro 3:13: “Há novos céus e uma nova terra que aguardamos segundo a sua promessa, e nestes há de morar a justiça.” Talvez já aprendeu que Jesus, no céu, é o principal Governante nos “novos céus”. (Lucas 1:32, 33) No entanto, outros textos bíblicos indicam que ele não governa sozinho. Jesus prometeu que os apóstolos e alguns outros semelhantes a eles teriam um lugar no céu. No livro de Hebreus, o apóstolo Paulo descreveu a tais como “participantes da chamada celestial”. E Jesus disse que os deste grupo estariam sentados em tronos no céu junto dele. (Hebreus 3:1; Mateus 19:28; Lucas 22:28-30; João 14:2, 3) A questão é que outros reinam com Jesus como parte dos novos céus. Então, o que queria Pedro dizer com a expressão “nova terra”?

16. Que “nova terra” já existe?

¹⁶ Como se deu com o cumprimento antigo — o retorno dos judeus à sua pátria — assim o cumprimento atual de 2 Pedro 3:13 envolve pessoas que se sujeitam ao governo dos novos céus. Pode hoje encontrar milhões que de bom grado se sujeitam a esse governo. Eles se beneficiam com o programa educativo dele e se esforçam em seguir as suas leis encontradas na Bíblia. (Isaías 54:13) Esses são a base de “uma nova terra”, no sentido de que constituem uma sociedade global de todas as nacionalidades, línguas e raças, e trabalham juntos em sujeição ao Rei reinante, Jesus Cristo. Um fator significativo é que você pode fazer parte dela! — Miquéias 4:1-4.

17, 18. Por que nos dão as palavras de 2 Pedro 3:13 um motivo para se aguardar o futuro?

¹⁷ Não deve achar que este é o fim da questão, que não temos nenhum discernimento pormenorizado do futuro. Na realidade, ao examinar o contexto do capítulo 3 de 2 Pedro, encontrará indícios duma grande mudança à frente. Nos versículos 5 e 6 de 2 Pedro 3, Pedro escreve sobre o Dilúvio dos dias de Noé, a inundação que acabou com o mundo iníquo daquele tempo. No versículo 7 de 2 Pedro 3, Pedro menciona que “os céus e a terra que agora existem”, tanto os governos como as massas do povo, estão reservados para “o dia do julgamento e da destruição dos homens ímpios”. Isto confirma que a frase “os céus e a terra que agora existem” não se refere ao Universo material, mas a humanos e aos seus governos.

¹⁸ Pedro explica depois que o vindouro dia de Jeová efetuará uma grande limpeza, abrindo o caminho para os novos céus e a nova terra, mencionados no versículo 13 de 2 Pedro 3. Note que o fim deste versículo diz que “nestes há de morar a justiça”. Não sugere isso que terá de haver grandes mudanças para melhor? Não cria isso a perspectiva de coisas realmente novas, uma época em que os humanos terão maior prazer de viver do que hoje? Se você consegue notar isso, então já discerniu o que a Bíblia prediz, um discernimento que relativamente poucos têm.

19. Em que circunstâncias aponta o livro de Revelação para os “novos céus e uma nova terra” ainda vindouros?

¹⁹ Mas, olhemos mais além. Observamos a ocorrência da frase “novos céus e uma nova terra” no capítulo 65 de Isaías e outro caso no capítulo 3 de 2 Pedro. Agora, recorra ao capítulo 21 de Revelação, que contém mais uma ocorrência desta expressão na Bíblia. Entender o cenário novamente vai ajudar-nos. Dois capítulos antes, no capítulo 19 de Revelação, encontramos em símbolos vívidos a descrição duma guerra — mas não duma guerra entre nações hostis. De um lado está “A Palavra de Deus”. Você provavelmente reconhece isso como um título de Jesus Cristo. (João 1:1, 14) Ele está no céu, e esta visão o apresenta junto com seus exércitos celestiais. Lutando contra quem? O capítulo menciona “reis”, “comandantes militares” e pessoas de diversas categorias, tanto ‘pequenas como grandes’. Esta batalha envolve o vindouro dia de Jeová, a destruição da iniqüidade. (2 Tessalonicenses 1:6-10) Mais à frente, o capítulo 20 de Revelação começa por descrever a eliminação da “serpente original, que é o Diabo e Satanás”. Isto apresenta o cenário para a consideração do capítulo 21 de Revelação.

20. Revelação 21:1 indica que mudança significativa à frente?

²⁰ O apóstolo João começa com as palavras emocionantes: “Eu vi um novo céu e uma nova terra; pois o céu anterior e a terra anterior tinham passado e o mar já não é.” Baseados no que vimos no capítulo 65 de Isaías e no capítulo 3 de 2 Pedro, podemos ter a certeza de que isto não significa a substituição dos céus literais e de nosso planeta, com sua água de profundeza. Conforme mostraram os capítulos precedentes, os iníquos e seus governos, inclusive o governante invisível, Satanás, serão eliminados. Deveras, aqui se promete um novo sistema de coisas envolvendo pessoas na Terra.

21, 22. Que bênçãos nos garante João, e a que se refere o enxugar de lágrimas?

²¹ Isto nos é assegurado ao prosseguirmos nesta maravilhosa profecia. O fim do versículo 3 de Rev 21 fala do tempo em que Deus estará com a humanidade, dando sua atenção benéfica aos que fazem a Sua vontade. (Ezequiel 43:7) João prossegue nos versículos 4 e 5 de Rev 21: “[Jeová] enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor. As coisas anteriores já passaram. E O que estava sentado no trono disse: ‘Eis que faço novas todas as coisas.’ Ele diz também: ‘Escreve, porque estas palavras são fiéis e verdadeiras.’” Que profecia animadora!

²² Pare e reflita no que a Bíblia prediz. ‘Deus enxugará dos seus olhos toda lágrima.’ Isto não pode se referir às lágrimas normais que lavam nossos olhos sensíveis, nem pode referir-se a lágrimas de alegria. Não, as lágrimas que Deus enxugará são as causadas por sofrimento, pesar, desapontamento, dor e agonia. Que certeza podemos ter disso? Ora, esta notável promessa de Deus relaciona o enxugar das lágrimas com ‘não haver mais morte, pranto, clamor e dor’. — João 11:35.

23. O fim de que condições garante a profecia de João?

²³ Não prova isso a eliminação do câncer, derrames, ataques cardíacos e até mesmo da morte? Quem de nós já não perdeu um ente querido por alguma doença, acidente ou calamidade? Deus promete aqui que a morte não existirá mais, o que sugere que as crianças que venham a nascer então não terão a perspectiva de crescer e depois envelhecer — acabando na morte. Esta profecia significa também que não haverá mais mal de Alzheimer, osteoporose, fibromas, glaucoma ou mesmo cataratas — tão comuns na idade avançada.

24. De que modo serão uma bênção o ‘novo céu e a nova terra’, e o que consideraremos ainda?

²⁴ Sem dúvida, você concorda que o pesar e os clamores diminuiriam com a eliminação da morte, da velhice e das doenças. No entanto, que dizer da opressiva pobreza, de crianças maltratadas e da discriminação opressiva por causa da origem ou da cor da pele? Se essas coisas, tão comuns hoje em dia, continuassem, não ficaríamos livres do pranto e do clamor. De modo que a vida sob “um novo céu e uma nova terra” não será prejudicada por essas causas atuais de tristeza. Que mudança!

2. Quais são algumas das coisas que você espera do futuro?

² No artigo anterior examinamos três dos quatro casos em que a Bíblia prediz “novos céus e uma nova terra”. (Isaías 65:17) Uma destas predições confiáveis está registrada em Revelação (Apocalipse) 21:1. Os versículos subseqüentes falam do tempo em que o Deus Todo-Poderoso mudará drasticamente para melhor as condições terrestres. Eliminará as lágrimas causadas pelo pesar. Ninguém mais morrerá de velhice, doença ou acidentes. O lamento, o clamor e a dor terão desaparecido. Que perspectiva maravilhosa! Mas, podemos ter certeza de que isso acontecerá, e que impacto nos pode causar esta perspectiva agora?

Motivos para se ter confiança

3. Por que podemos confiar nas promessas bíblicas quanto ao futuro?

³ Note como Revelação 21:5 prossegue. O texto cita a Deus declarando, sentado no seu trono celestial: “Eis que faço novas todas as coisas.” Esta promessa divina é melhor do que qualquer declaração nacional de independência, do que qualquer das atuais cartas de direitos humanos ou do que qualquer aspiração humana quanto ao futuro. É uma declaração absolutamente confiável, feita por Aquele de quem a Bíblia diz que “não pode mentir”. (Tito 1:2) É compreensível que você talvez ache que poderíamos parar já agora, apreciando esta extraordinária perspectiva e confiando em Deus. Mas não precisamos parar. Podemos aprender mais sobre o nosso futuro.

4, 5. Que profecias bíblicas já consideradas podem aumentar nossa confiança no que ainda acontecerá?

⁴ Reflita no que o artigo anterior demonstrou quanto às promessas bíblicas de novos céus e uma nova terra. Isaías predisse tal novo sistema, e sua profecia teve cumprimento quando os judeus retornaram à sua pátria e restabeleceram a adoração verdadeira. (Esdras 1:1-3; 2:1, 2; 3:12, 13) No entanto, foi só isso que a profecia de Isaías indicou? Decididamente não! O que ele predisse se cumpriria em escala maior no futuro distante. Por que chegamos a esta conclusão? Por causa do que lemos em 2 Pedro 3:13 e Revelação 21:1-5. Estes textos indicam novos céus e uma nova terra que beneficiarão os cristãos em escala global.

⁵ Conforme já mencionado, a Bíblia usa a frase “novos céus e uma nova terra” quatro vezes. Já consideramos três delas e chegamos a conclusões encorajadoras. A Bíblia prediz claramente que Deus eliminará a iniqüidade e outras causas de sofrimento, e que ele então abençoará ainda mais a humanidade no seu prometido novo sistema.

6. O que prediz uma quarta profecia que menciona “novos céus e uma nova terra”?

⁶ Examinemos agora o caso remanescente da expressão “novos céus e uma nova terra”, em Isaías 66:22-24: “‘Assim como os novos céus e a nova terra que eu faço estão postos diante de mim’, é a pronunciação de Jeová, ‘assim ficarão postos a vossa descendência e o vosso nome. E há de acontecer que de lua nova a lua nova e de sábado a sábado chegará a mim toda a carne para se curvar diante de mim’, disse Jeová. ‘E realmente sairão e olharão para os cadáveres dos homens que transgrediram contra mim; pois os próprios vermes sobre eles não morrerão e o próprio fogo deles não se apagará, e terão de tornar-se algo repulsivo para toda a carne.’”

7. Por que devemos concluir que Isaías 66:22-24 terá um cumprimento em dias futuros?

⁷ Esta profecia teve aplicação entre os judeus restabelecidos na sua terra, mas haveria ainda outro cumprimento. Teria de acontecer na corrente do tempo depois de se escreverem a segunda carta de Pedro e o livro de Revelação, porque estes indicavam futuros ‘novo céu e nova terra’. Podemos aguardar este grandioso e pleno cumprimento no novo sistema. Considere algumas das condições que poderemos usufruir então.

8, 9. (a) Em que sentido é que os do povo de Deus “ficarão postos”? (b) O que significa a profecia que diz que os servos de Jeová adorarão “de lua nova a lua nova e de sábado a sábado”?

⁸ Revelação 21:4 indicou que não haverá mais morte. O texto no capítulo 66 de Isaías concorda com isso. Podemos notar no Isa 66 versículo 22 que Jeová sabe que os novos céus e a nova terra não serão temporários, de duração limitada. Além disso, os do povo dele perdurarão; “ficarão postos” diante dele. Aquilo que Deus já fez para os do seu povo escolhido nos dá motivos para ter confiança. Os verdadeiros cristãos têm sofrido feroz perseguição, até mesmo esforços fanáticos para eliminá-los. (João 16:2; Atos 8:1) No entanto, mesmo inimigos poderosos do povo de Deus, tais como o imperador romano Nero e Adolf Hitler, não conseguiram eliminar os que são leais a Deus e levam o nome dele. Jeová tem preservado a congregação do seu povo, e podemos ter certeza de que ele pode mantê-la firme para sempre.

⁹ De modo similar, os fiéis a Deus, como parte da nova terra, a sociedade dos verdadeiros adoradores no novo mundo, ficarão postos individualmente porque prestarão adoração pura ao Criador de todas as coisas. Esta não será uma adoração ocasional ou casual. A Lei de Deus, dada a Israel por meio de Moisés, exigiu cada mês certos atos de adoração, marcados pela lua nova, e cada semana, marcados pelo sábado. (Levítico 24:5-9; Números 10:10; 28:9, 10; 2 Crônicas 2:4) De modo que Isaías indica uma adoração regular e contínua de Deus, semana após semana e mês após mês. Não mais existirão ateísmo e hipocrisia religiosa. “Toda a carne [chegará] para se curvar diante de” Jeová.

10. Por que você pode ter confiança de que os iníquos não prejudicarão permanentemente o novo mundo?

¹⁰ Isaías 66:24 assegura-nos que a paz e a justiça da nova terra nunca estarão em perigo. Os iníquos não as arruinarão. Lembre-se de que 2 Pedro 3:7 diz que está à frente “o dia do julgamento e da destruição dos homens ímpios”. Quem acabará serão os ímpios. Os inocentes não sofrerão dano, como muitas vezes acontece nas guerras humanas, em que as baixas de civis são mais do que as de militares. O Grandioso Juiz nos garante que seu dia significará a destruição dos ímpios.

11. O que mostra Isaías quanto ao futuro daqueles que se voltam contra Deus e Sua adoração?

¹¹ Os justos que sobreviverão observarão que a palavra profética de Deus é veraz. O Isa 66 versículo 24 prediz que “os cadáveres dos homens que transgrediram contra” Jeová serão prova do julgamento dele. A linguagem vívida usada por Isaías talvez pareça chocante. No entanto, é coerente com um fato histórico. Fora das muralhas da antiga Jerusalém havia depósitos de lixo e ocasionalmente de cadáveres dos criminosos executados que eram considerados indignos de um enterro decente.a Ali os vermes e a incineração logo acabavam tanto com o lixo como com esses cadáveres. Pelo visto, a figura de retórica de Isaías ilustra o caráter definitivo do julgamento dos transgressores por Jeová.

O que ele prometeu

12. Que indícios adicionais fornece Isaías a respeito da vida no novo mundo?

¹² Revelação 21:4 nos fala de algumas coisas que não existirão no vindouro novo sistema. No entanto, o que existirá então? Como será a vida? É possível obtermos indicações confiáveis sobre isso? É possível, sim! O capítulo 65 de Isaías descreve profeticamente as condições que teremos se tivermos a aprovação de Jeová para viver quando ele, no sentido derradeiro, criar estes novos céus e a nova terra. Os abençoados com um lugar permanente na nova terra não envelhecerão, nem morrerão inevitavelmente. Isaías 65:20 nos garante: “Não virá a haver mais um nenê de poucos dias procedente daquele lugar, nem ancião que não tenha cumprido os seus dias; pois morrer-se-á como mero rapaz, embora da idade de cem anos; e quanto ao pecador, embora tenha cem anos de idade, invocar-se-á sobre ele o mal.”

13. Como nos garante Isaías 65:20 que o povo de Deus usufruirá segurança?

¹³ Quando isso se cumpriu pela primeira vez no povo de Isaías, significava que os bebês no país estavam seguros. Nenhum inimigo ia entrar, como fizeram antes os babilônios, levando embora nenês ou abatendo homens que estavam no primor da vida. (2 Crônicas 36:17, 20) No vindouro novo mundo, as pessoas estarão a salvo, seguras, em condições de usufruir a vida. Se alguém se rebelar contra Deus, não se lhe permitirá continuar a viver. Deus o eliminará. Mas, e se o pecador tiver cem anos de idade? Ele morrerá “como mero rapaz”, em comparação com a vida eterna que poderia ter. — 1 Timóteo 1:19, 20; 2 Timóteo 2:16-19.

14, 15. Baseado em Isaías 65:21, 22, em que atividades agradáveis poderá esperar empenhar-se?

¹⁴ Em vez de se concentrar em como se eliminará um pecador deliberado, Isaías descreve as condições de vida que prevalecerão no novo mundo. Procure imaginar-se naquele cenário. O que talvez viria primeiro à sua mente são as coisas que o atingem, sua situação doméstica. Isaías trata disso nos Isa 65 versículos 21 e 22: “Hão de construir casas e as ocuparão; e hão de plantar vinhedos e comer os seus frutos. Não construirão e outro terá morada; não plantarão e outro comerá. Porque os dias do meu povo serão como os dias da árvore; e meus escolhidos usufruirão plenamente o trabalho das suas próprias mãos.”

¹⁵ Se você ainda não tiver experiência de construção ou de jardinagem, a profecia de Isaías sugere que receberá instruções nisso. No entanto, estaria você disposto a aprender com a ajuda de instrutores hábeis, talvez de vizinhos bondosos que teriam prazer em lhe dar uma mão? Isaías não diz se a sua casa terá grandes janelas sem vidro com venezianas, para que possa usufruir brisas tropicais, ou janelas de vidro fechadas, através das quais possa ver a mudança das estações. Projetará você uma casa com telhado inclinado, para fazer descer a chuva e a neve? Ou sugerirá o clima local um terraço — como um dos no Oriente Médio — no qual poderá reunir-se com a família para tomar refeições deliciosas ou para conversar? — Deuteronômio 22:8; Neemias 8:16.

16. Por que poderá esperar que o novo mundo seja permanentemente satisfatório?

¹⁶ Mais importante do que esses pormenores é saber que terá a sua própria residência. Ela será sua — não como hoje, quando você talvez tenha de dar duro para construir, mas em benefício de outra pessoa. Isaías 65:21 diz também que você plantará e comerá os frutos. É evidente que isso resume a situação geral. Terá intensa satisfação em seus esforços, os frutos do seu próprio trabalho. Poderá fazer isso durante uma longa vida — “como os dias da árvore”. Isto certamente corresponde à descrição de “novas todas as coisas”! — Salmo 92:12-14.

17. Que promessa é que os pais acharão especialmente animadora?

¹⁷ Se você for pai ou mãe, as seguintes palavras tocarão o seu coração: “Não labutarão em vão, nem darão à luz para perturbação; porque são a descendência composta dos abençoados por Jeová, e seus descendentes com eles. E há de acontecer que antes que clamem, eu mesmo responderei; enquanto ainda estiverem falando, eu mesmo ouvirei.” (Isaías 65:23, 24) Conhece por experiência a dor de ‘dar à luz para perturbação’? Não precisamos alistar os problemas que as crianças podem ter e que causam perturbação aos pais e a outros. Relacionado com isso, todos nós temos observado pais tão preocupados com as suas próprias carreiras, atividades ou prazeres, que passam pouco tempo com os filhos. Em contraste com isso, Jeová nos assegura que ele ouve e atende as nossas necessidades, até mesmo prevendo-as.

18. Por que poderá esperar ter prazer nos animais no novo mundo?

¹⁸ Enquanto pensa no que poderá usufruir no novo mundo, imagine o cenário que a palavra profética de Deus descreve: “‘O lobo e o cordeirinho é que pastarão como se fossem um, e o leão comerá palha como o touro; e quanto à serpente, seu alimento será o pó. Não farão dano nem causarão ruína em todo o meu santo monte’, disse Jeová.” (Isaías 65:25) Artistas humanos têm procurado desenhar tal cenário, mas este não é apenas um cenário imaginário, produzido por idéias artísticas. Trata-se duma coisa real. Entre os humanos prevalecerá a paz, e ela será semelhante à paz com os animais. Muitos biólogos e amantes dos animais gastam os melhores anos da sua vida em aprender algo sobre uns poucos tipos de animais ou sobre apenas uma espécie ou raça. Em contraste com isso, imagine o que você poderá aprender quando os animais não forem dominados pelo medo do homem. Poderá então chegar-se mesmo a pássaros e a criaturas pequenas que moram na floresta ou na selva — sim, poderá observá-los, aprender algo sobre eles e mesmo divertir-se com eles. (Jó 12:7-9) Poderá fazer isso com segurança, livre de perigo de homens ou de animais. Jeová diz: “Não farão dano nem causarão ruína em todo o meu santo monte.” Que mudança do que vemos e do que se passa conosco hoje!