“Os irmãos que eram muçulmanos nem sempre são bem recebidos pelos muçulmanos praticantes”, diz Saliu Abazi, um ex-muçulmano que fala albanês, “e nossa família acaba chegando à conclusão errada de que nós os abandonamos porque escolhemos uma nova religião. Também por causa das tensões étnicas entre albaneses e sérvios, nem sempre é fácil para ex-muçulmanos pregar aos sérvios”.

No entanto, um grupo multiétnico de 30 pessoas se reunia na casa de Saliu. “Naqueles anos”, lembra-se Saliu, “as reuniões eram realizadas em sérvio, e recebíamos nossas publicações de Belgrado. Certo dia, de repente, a polícia apareceu na minha casa. Naquela hora, os irmãos de Belgrado tinham acabado de entregar as publicações, e estávamos todos juntos. Quando disse à polícia que aqueles homens eram meus irmãos, eles não conseguiram entender como sérvios e albaneses podiam ser irmãos”. Em 1998, esse grupo de publicadores conseguiu alugar um local para ser usado como Salão do Reino na maior cidade de Kosovo, Priština.

Na primavera de 1999, tensões étnicas e o nacionalismo se intensificaram de forma assustadora. “Meu vizinho nos ameaçou dizendo que, se meu filho e eu não fôssemos à guerra, eles incendiariam nossa casa”, relata Saliu. “O clima político influenciava as pessoas de uma forma terrível. Por elas não reconhecerem o ex-governo sérvio, as leis não podiam ser executadas, e as pessoas se tornavam violentas fazendo tudo o que queriam.”

Com a piora da situação política, as condições se tornaram extremamente difíceis para os sérvios que moravam em Kosovo. Durante a guerra de 1999, milhares de sérvios e de albaneses foram forçados a fugir para países vizinhos. No entanto, naquele ambiente de extremos conflitos étnicos, Saliu arriscou sua vida abrigando seus irmãos sérvios em sua casa.

[Foto na página 235]

Saliu Abazi