5. Como reage Jonas a sua designação, e com que resultado?

⁵ Jonas é designado a Nínive, mas foge (1:1-16). “E começou a haver a palavra de Jeová para Jonas, filho de Amitai, dizendo: ‘Levanta-te, vai a Nínive, a grande cidade, e proclama contra ela que subiu perante mim a maldade deles.’” (1:1, 2) Será que Jonas se alegra com essa designação? Nem um pouco! Ele foge em direção oposta, tomando um navio para Társis, possivelmente onde hoje é a Espanha. O navio de Jonas enfrenta uma grande tempestade. Os amedrontados marujos pedem ajuda, “cada um ao seu deus”, enquanto Jonas dorme no porão do navio. (1:5) Depois de acordarem Jonas, eles lançam sortes para descobrir quem é o responsável por essa aflição. A sorte cai sobre Jonas. É então que ele lhes revela que é hebreu, adorador de Jeová, e que está fugindo de uma incumbência que recebera de Deus. Ele lhes diz que o lancem ao mar. Depois de empenhos adicionais para salvar o navio, por fim lançam Jonas ao mar. O mar se acalma.

9. Que atitude e proceder de Jonas devem servir de aviso para nós?

⁹ O proceder de Jonas e o que disso resultou devem servir de aviso para nós. Ele fugiu de uma tarefa dada por Deus; deveria ter posto mãos à obra e confiado em Deus para o ajudar. (Jon. 1:3; Luc. 9:62; Pro. 14:26; Isa. 6:8) Quando já ia na direção errada, demonstrou atitude negativa por não se identificar abertamente aos marujos como adorador de “Jeová, o Deus dos céus”. Ele perdera a sua intrepidez. (Jon. 1:7-9; Efé. 6:19, 20) A egocentricidade de Jonas levou-o a considerar a misericórdia de Jeová para com Nínive como afronta pessoal; tentou salvar as aparências, dizendo a Jeová que sabia desde o início que esse seria o resultado — portanto, por que enviá-lo como profeta? Ele foi repreendido por causa desta atitude desrespeitosa e queixosa, de modo que devemos tirar proveito de sua experiência e refrear-nos de achar falta em Jeová mostrar misericórdia ou no modo de ele fazer as coisas. — Jon. 4:1-4, 7-9; Fil. 2:13, 14; 1 Cor. 10:10.