8. Ao concluir a sua profecia sobre a sua presença, que ilustração fez Jesus, e em que sentido foi significativa a data de 1.º de junho de 1935 quanto ao seu entendimento?

⁸ Segundo o Evangelho de Mateus, Jesus concluiu a sua profecia sobre o sinal de sua presença com uma ilustração. Geralmente chamada de parábola das ovelhas e dos cabritos, ela se aplica agora, durante a terminação deste sistema de coisas, que começou no fim dos Tempos dos Gentios, em 1914. (Mateus 25:31-46) A data de sábado, 1.º de junho de 1935, foi significativa quanto a entender a identidade das ovelhas dessa parábola, como sendo os membros da grande multidão. Naquele dia, num congresso das Testemunhas de Jeová em Washington, DC, Estados Unidos, 840 pessoas foram batizadas em símbolo de sua dedicação a Jeová Deus, através de Jesus Cristo. A maioria destas tomou essa ação como imediata reação a um discurso sobre Revelação 7:9-17, proferido por J. F. Rutherford. Desejavam tornar-se parte da grande multidão de outras ovelhas do Pastor Excelente, com a oportunidade de sobreviver à vindoura grande tribulação e passar com vida através do fim deste sistema e entrar no Reinado Milenar do Rei-Pastor, Jesus Cristo. Por fim, ganhariam a vida eterna numa terra paradísica. — Mateus 25:46; Lucas 23:43.

9. Por que são as ovelhas convidadas a herdar o Reino, e como estão elas na melhor das condições de fazer o bem aos irmãos do Rei?

⁹ Por que estes semelhantes a ovelhas são convidados a ‘herdar o reino preparado para eles desde a fundação do mundo’? O Rei lhes diz que isso é porque fizeram o bem a Seus “irmãos” e, deste modo, fizeram-no a ele. Pela expressão “irmãos”, o Rei se refere ao restante de seus irmãos espirituais que ainda estão na terra nesta terminação do sistema de coisas. Tendo-se tornado um só rebanho com estes irmãos do Rei-Pastor, Jesus Cristo, essas outras ovelhas se manteriam o mais intimamente possível associadas com o restante desses, e, desta forma, estariam na melhor das condições de lhes fazer o bem. Mesmo em sentido material, elas ajudariam os irmãos de Jesus a pregar mundialmente a mensagem do Reino estabelecido antes que viesse o fim. Neste respeito, as ovelhas prezariam profundamente o seu privilégio de se manterem organizadas junto com o restante, como um só rebanho do um só Pastor.

11. Como é que as ovelhas mostram que estão a favor do Reino, e, por causa disso, que bênção recebem?

¹¹ Em contraste com os cabritos simbólicos, os semelhantes a ovelhas mostram inequivocamente que estão a favor do Reino. Como? Por ações, não meras palavras. Por causa da invisibilidade do Rei nos céus, elas não podem fazer-lhe o bem diretamente, em apoio de seu Reino. Assim, elas fazem o bem aos irmãos espirituais do Rei que ainda estão na terra. Embora isso gere ódio, oposição e perseguição da parte dos cabritos, por fazerem o bem, as ovelhas são informadas pelo Rei de que são ‘abençoadas por Seu Pai’.