nem disse: ‘Vocês não têm jeito. Eu desisto de vocês. Nunca vão aprender ser verdadeiros seguidores meus.’ Não, mas embora manifestassem tais tendências pecaminosas, Jesus os amava. Continuou a admoestá-los e a aconselhá-los. (Luc. 22:25-27) E eles finalmente aprenderam e trabalharam mais tarde unidos, sem que um deles procurasse ambiciosamente destaque e prestígio.

25. (a) Que bem resultará de deixarmos que o amor cubra pecados? (b) Por que é tão vital que tenhamos agora intenso amor um pelos outros?

²⁵ Deveras, o amor cobre “uma multidão de pecados”. De fato, por exercê-lo — por perdoarmo-nos, ajudarmo-nos e admoestarmo-nos uns aos outros — impediremos que os pecados causem dano ou dificuldades duradouros. Nunca se esqueça do que o apóstolo Pedro escreveu sobre a importância do amor, neste tempo crítico da história: “Tem-se aproximado o fim de todas as coisas”, disse ele. “Sede ajuizados, portanto, e sede vigilantes, visando as orações. Acima de tudo, tende intenso amor uns pelos outros, porque o amor cobre uma multidão de pecados.” Certamente é agora que precisamos exercer intenso amor. Nossa própria sobrevivência para o novo sistema justo de Deus depende de fazermos isso. — 1 Ped. 4:7, 8.

Dê a Deus a devoção exclusiva que merece

JEOVÁ DEUS merece um lugar exclusivo em nossas afeições. Há muitos motivos para isso. Ele é a Fonte da vida. Por causa de sua vontade, existem criaturas vivas. Sua maneira de governar baseia-se no amor, e suas ordens servem para promover a felicidade e o bem-estar dos que lhe obedecem. (Sal. 19:7-11) Deveras, como Criador, Fonte da vida e Legislador, Jeová Deus merece nossa devoção, nosso forte apego e amor ardente. (Rev. 4:11) Nosso amor a ele deve ser superior ao nosso amor a qualquer outro.

Dar a Jeová Deus a devoção exclusiva que merece nem sempre lhe será fácil, leitor. O serviço leal a Deus, como discípulo de Jesus Cristo, poderá trazer-lhe vitupério e ultrajes físicos. Até mesmo membros íntimos de sua família poderão voltar-se contra você, leitor. Jesus Cristo disse: “Imaginais que vim dar paz na terra? Deveras, eu vos digo que não, mas antes divisão. Pois, doravante haverá cinco divididos numa casa, três contra dois e dois contra três. Estarão divididos, pai contra filho e filho contra pai, mãe contra filha e filha contra sua mãe, sogra contra sua nora e nora contra sua sogra.” (Luc. 12:51-53) O que causa tal divisão? Ela resulta do modo como membros da família reagem diante das boas novas do reino de Deus. (Mat. 28:19, 20) Alguns aceitam as “boas novas”, ao passo que outros as rejeitam e talvez até mesmo se oponham amargamente a elas.

Sabendo disso, podemos entender as seguintes palavras de Jesus Cristo: “Quem se chegar a mim e não odiar seu pai, e mãe, e esposa, e filhos, e irmãos, e irmãs, sim, e até mesmo a sua própria