1. Qual é o propósito de Deus para a Terra?

O PROPÓSITO de Deus para a Terra é realmente maravilhoso. Jeová deseja que ela seja habitada por pessoas felizes e sadias. A Bíblia diz que “Jeová Deus plantou um jardim no Éden” e “fez brotar . . . todo tipo de árvores de aspecto agradável e boas para alimento”. Depois que Deus criou o primeiro homem e a primeira mulher, Adão e Eva, ele os colocou nesse lar maravilhoso e disse-lhes: “Tenham filhos e tornem-se muitos; encham e dominem a terra.” (Gênesis 1:28; 2:8, 9, 15) Portanto, o propósito de Deus era que os humanos tivessem filhos, estendessem os limites daquele lar paradisíaco a toda a Terra e cuidassem dos animais.

2. (a) Que certeza temos de que o propósito de Deus para a Terra se cumprirá? (b) O que a Bíblia diz a respeito de humanos viverem para sempre?

² Será que o propósito de Jeová Deus, de que as pessoas vivam num paraíso terrestre, vai se cumprir? “Eu falei”, diz Deus, “e o cumprirei”. (Isaías 46:9-11; 55:11) Deus com certeza cumprirá seu propósito! Ele diz que ‘não criou a Terra simplesmente para nada, mas a formou para ser habitada’. (Isaías 45:18) Que tipo de pessoas Deus queria que vivessem na Terra? E por quanto tempo ele queria que vivessem aqui? A Bíblia responde: “Os justos possuirão a terra e viverão nela para sempre.” — Salmo 37:29; Apocalipse 21:3, 4.

3. Que condições tristes existem hoje na Terra, e isso levanta que perguntas?

³ Obviamente, isso ainda não aconteceu. As pessoas adoecem e morrem; até mesmo se agridem e matam umas às outras. Algo saiu errado. Mas com certeza Deus não queria que as condições na Terra fossem do jeito que são hoje! O que aconteceu? Por que o propósito de Deus não se cumpriu? Nenhum livro de história escrito por um humano pode nos dar a resposta, porque os problemas começaram no céu.

SURGE UM INIMIGO

4, 5. (a) Quem na realidade falou com Eva por meio duma serpente? (b) Como é possível que alguém decente e honesto se torne ladrão?

⁴ O primeiro livro da Bíblia nos fala a respeito de um rival de Deus que se manifestou no jardim do Éden. Ele é chamado de “serpente”, mas não era um simples animal. O último livro da Bíblia identifica-o como “Diabo e Satanás, que está enganando toda a terra habitada”. Ele é também chamado de “serpente original”. (Gênesis 3:1; Apocalipse 12:9) Esse anjo poderoso, ou criatura espiritual invisível, usou uma serpente para falar com Eva, assim como uma pessoa bem treinada pode fazer com que sua voz pareça ser a de um boneco ao seu lado. Essa criatura espiritual sem dúvida estava presente quando Deus preparou a Terra para os humanos. — Jó 38:4, 7.

⁵ Mas, visto que todas as criações de Jeová são perfeitas, quem fez esse “Diabo” ou “Satanás”? Dito de maneira simples, um dos poderosos filhos espirituais de Deus fez de si mesmo o Diabo. Como isso foi possível? Bem, até mesmo alguém decente e honesto pode tornar-se ladrão. Como é que isso pode acontecer? Essa pessoa talvez permita que um desejo errado se desenvolva no coração. Se continuar pensando nisso, esse desejo pode tornar-se muito forte. Daí, se surgir uma oportunidade, ela talvez acabe agindo segundo o seu desejo. — Leia Tiago 1:13-15.

6. Como foi que um poderoso filho espiritual de Deus se tornou Satanás, o Diabo?

⁶ Foi isso o que aconteceu com Satanás, o Diabo. Pelo visto, ele ouviu Deus dizer a Adão e Eva que tivessem filhos e povoassem a Terra com seus descendentes. (Gênesis 1:27, 28) Satanás pode ter pensado: ‘Ora, todos esses humanos poderiam adorar a mim, em vez de a Deus!’ Assim, um desejo errado instalou-se no seu coração. Por fim, ele agiu enganando Eva por contar-lhe mentiras a respeito de Deus. (Leia Gênesis 3:1-5.) Desse modo, ele tornou-se o “Diabo”, que significa “caluniador”. Ao mesmo tempo, tornou-se “Satanás”, que significa “opositor”.

7. (a) Por que Adão e Eva morreram? (b) Por que todos os descendentes de Adão envelhecem e morrem?

⁷ Usando mentiras e trapaças, Satanás, o Diabo, fez com que Adão e Eva desobedecessem a Deus. (Gênesis 2:17; 3:6) Em resultado disso, por fim eles morreram, como Deus havia dito que aconteceria, caso desobedecessem. (Gênesis 3:17-19) Visto que Adão se tornou imperfeito quando pecou, todos os seus descendentes herdaram dele o pecado. (Leia Romanos 5:12.) Pode-se ilustrar essa situação com uma fôrma para fazer pão. Se a fôrma tiver um defeito, o que acontecerá com todos os pães feitos nela? Todos eles sairão com defeito, ou imperfeição. Da mesma maneira, todo ser humano herda um “defeito” causado pela imperfeição de Adão. É por isso que todos os humanos envelhecem e morrem. — Romanos 3:23.

8, 9. (a) Que desafio Satanás evidentemente lançou? (b) Por que Deus não destruiu de imediato os rebeldes?

⁸ Quando Satanás induziu Adão e Eva a pecar contra Deus, ele estava na verdade liderando uma rebelião. Ele desafiava a maneira de Jeová governar. Na realidade, Satanás dizia: ‘Deus é um mau governante. Ele mente e priva seus súditos de coisas boas. Os humanos não precisam que Deus os governe. Eles podem decidir por si mesmos o que é bom e o que é mau. E serão mais bem-sucedidos se forem governados por mim.’ Como Deus enfrentaria um desafio tão insultante? Alguns acham que Deus deveria simplesmente destruir os rebeldes. Mas será que isso responderia ao desafio de Satanás? Será que provaria que o modo de Deus governar é correto?

⁹ O senso de justiça perfeito de Jeová não lhe permitiria executar imediatamente os rebeldes. Ele decidiu que seria necessário um tempo para responder ao desafio de Satanás de modo satisfatório e provar que o Diabo é mentiroso. Assim, Deus resolveu permitir que os humanos governassem a si mesmos por um bom tempo sob a influência de Satanás. O motivo de Jeová ter feito isso e a razão de ter concedido tanto tempo para resolver essas questões serão considerados no Capítulo 11 deste livro. Por ora, no entanto, é bom pensar: Será que Adão e Eva estavam certos ao acreditarem em Satanás, que nunca lhes fizera nenhum bem? Será que tinham motivos para crer que Jeová, que lhes havia dado tudo o que possuíam, era um mentiroso cruel? O que você teria feito?

10. Como você pode apoiar o lado de Jeová na resposta ao desafio de Satanás?

¹⁰ É bom pensar nessas perguntas, pois cada um de nós enfrenta questões similares hoje em dia. De fato, você tem a oportunidade de apoiar o lado de Jeová na resposta ao desafio de Satanás. Você pode aceitar a Jeová como Governante e ajudar a mostrar que Satanás é mentiroso. (Salmo 73:28; leia Provérbios 27:11.) Infelizmente, poucos dentre os bilhões de pessoas no mundo fazem essa escolha. Isso levanta uma pergunta importante: Será que a Bíblia realmente ensina que Satanás governa este mundo?

QUEM GOVERNA ESTE MUNDO?

11, 12. (a) De que modo uma tentação pela qual Jesus passou revela que Satanás é o governante deste mundo? (b) Que outras provas existem de que Satanás é o governante deste mundo?

¹¹ Jesus jamais duvidou que Satanás fosse o governante deste mundo. De alguma forma milagrosa, Satanás certa vez mostrou a Jesus “todos os reinos do mundo e a glória deles”. Daí, ele prometeu a Jesus: “Eu lhe darei tudo isto se você se prostrar e me fizer um ato de adoração.” (Mateus 4:8, 9; Lucas 4:5, 6) Pense nisso. Se o Diabo não fosse o governante desses reinos, poderia ele ter tentado Jesus com essa oferta? Jesus não negou que todos esses governos do mundo pertencessem a Satanás. Certamente, Jesus teria feito isso se Satanás não fosse a verdadeira fonte de poder desses governos.

¹² Naturalmente, Jeová é o Deus todo-poderoso, o Criador do maravilhoso Universo. (Apocalipse 4:11) No entanto, em nenhum lugar a Bíblia diz que Jeová Deus ou Jesus Cristo seja o governante deste mundo. De fato, Jesus se referiu especificamente a Satanás como “o governante deste mundo”. (João 12:31; 14:30; 16:11) A Bíblia até mesmo fala de Satanás, o Diabo, como “o deus deste mundo”. (2 Coríntios 4:3, 4) A respeito desse opositor, ou Satanás, o apóstolo João escreveu: “O mundo inteiro está no poder do Maligno.” — 1 João 5:19.

COMO O MUNDO DE SATANÁS SERÁ DESTRUÍDO

13. Por que há necessidade de um novo mundo?

¹³ A cada ano que passa, o mundo fica mais perigoso. Ele está cheio de exércitos agressivos, políticos desonestos, líderes religiosos hipócritas e criminosos endurecidos. Este mundo como um todo é irreformável. A Bíblia revela que se aproxima o dia em que este mundo mau será destruído no Armagedom, a guerra de Deus. Isso abrirá o caminho para um novo mundo justo. — Apocalipse 16:14-16.

14. A quem Deus escolheu como Governante de seu Reino, e como isso foi predito?

¹⁴ Jeová Deus escolheu Jesus Cristo como Governante de Seu Reino, ou governo, celestial. Muito tempo atrás, a Bíblia predisse: “Um menino nos nasceu, um filho nos foi dado; e o governo estará sobre os seus ombros. Ele receberá o nome de  . . . Príncipe da Paz. A expansão do seu governo e a paz . . . não terão fim.” (Isaías 9:6, 7; nota) A respeito desse governo, Jesus ensinou seus seguidores a orar: “Venha o teu Reino. Seja feita a tua vontade, como no céu, assim também na terra.” (Mateus 6:10) Como veremos mais adiante neste livro, o Reino de Deus em breve eliminará todos os governos deste mundo e ocupará o lugar deles. (Leia Daniel 2:44.) Em seguida, o Reino de Deus fará da Terra um paraíso.

APROXIMA-SE UM NOVO MUNDO!

15. O que será a “nova terra”?

¹⁵ A Bíblia garante: ‘Há novos céus e uma nova terra que aguardamos segundo a promessa de Deus, e nesses morará a justiça.’ (2 Pedro 3:13; Isaías 65:17) Às vezes, quando a Bíblia fala de “terra”, ela se refere às pessoas que vivem na Terra. (Gênesis 11:1) Assim, a “nova terra” de justiça será uma sociedade de pessoas que receberá a aprovação de Deus.

16. Que dádiva inestimável Deus dará aos que ele aprovar, e o que temos de fazer para recebê-la?

¹⁶ Jesus prometeu que, no futuro novo mundo, os aprovados por Deus receberão a dádiva da “vida eterna”. (Marcos 10:30) Abra a sua Bíblia em João 3:16 e 17:3 e leia o que Jesus disse que temos de fazer para ganhar a vida eterna. Agora, considere a seguir as bênçãos que a Bíblia promete aos que se habilitarem para receber essa maravilhosa dádiva de Deus no futuro Paraíso terrestre.

17, 18. Como podemos ter certeza de que haverá paz e segurança em toda a Terra?

¹⁷ A maldade, a guerra, o crime e a violência não existirão mais. “Os maus deixarão de existir  . . . Mas os mansos possuirão a terra.” (Salmo 37:10, 11) Haverá paz porque ‘Deus porá fim às guerras em toda a terra’. (Salmo 46:9; Isaías 2:4) Daí “o justo florescerá, e haverá abundância de paz até que não haja mais lua” — o que significa para sempre! — Salmo 72:7.

¹⁸ Os adoradores de Jeová viverão em segurança. Enquanto os israelitas nos tempos bíblicos obedeciam a Deus, eles viviam em segurança. (Levítico 25:18, 19) Como será maravilhoso ter uma segurança assim no Paraíso! — Leia Isaías 32:18; Miqueias 4:4.

19. Como sabemos que haverá fartura de alimentos no novo mundo de Deus?

¹⁹ Não mais faltarão alimentos. “Haverá fartura de cereal na terra”, disse o salmista num cântico. “E superabundância no cume das montanhas.” (Salmo 72:16) Jeová abençoará os justos e “a terra dará a sua produção”. — Salmo 67:6.

20. Por que podemos ter certeza de que a Terra inteira se tornará um paraíso?

²⁰ A Terra inteira se tornará um paraíso. Belas casas e lindos jardins ocuparão espaços antes arruinados por humanos pecadores. (Leia Isaías 65:21-24; Apocalipse 11:18) Com o tempo, partes recuperadas da Terra se expandirão até que o globo inteiro se torne tão belo e produtivo como era o jardim do Éden. E Deus jamais deixará de ‘abrir a mão e satisfazer o desejo de todos os seres vivos’. — Salmo 145:16.

21. Como sabemos que haverá paz entre os humanos e os animais?

²¹ Haverá paz entre os humanos e os animais. Animais selvagens e domésticos comerão juntos. Nem mesmo uma criancinha precisará ter medo de animais que hoje são perigosos. — Leia Isaías 11:6-9; 65:25.

22. O que acontecerá com as doenças?

²² As doenças desaparecerão. Como Governante do Reino celestial de Deus, Jesus realizará curas em escala bem maior do que quando esteve na Terra. (Mateus 9:35; Marcos 1:40-42; João 5:5-9) Naquele tempo, “nenhum habitante dirá: ‘Estou doente.’” — Isaías 33:24; 35:5, 6.

23. Por que a ressurreição alegrará nosso coração?

²³ Entes queridos falecidos voltarão a viver com a perspectiva de jamais morrer. Todos os que estão dormindo na morte e estão na memória de Deus voltarão à vida. De fato, “haverá uma ressurreição tanto de justos como de injustos”. — Atos 24:15; leia João 5:28, 29.

24. O que você acha da ideia de viver no Paraíso na Terra?

²⁴ Como será maravilhoso o futuro para os que decidem aprender sobre o Grandioso Criador, Jeová, e servi-lo! Jesus se referia ao futuro Paraíso na Terra quando prometeu ao criminoso que morreu ao seu lado: “Você estará comigo no Paraíso.” (Lucas 23:43) É importante que aprendamos mais sobre Jesus Cristo, por meio de quem essas bênçãos se tornarão possíveis.

1. Que famosa oração analisaremos agora?

MILHÕES de pessoas ao redor do mundo conhecem a oração chamada Pai-Nosso ou Padre-Nosso. Ambos os nomes se referem a um famoso modelo de oração fornecido pelo próprio Jesus Cristo. É uma oração muito significativa, e uma análise dos três primeiros pedidos feitos nela nos ajudará a saber mais sobre o que a Bíblia realmente ensina.

2. Cite três das coisas pelas quais Jesus ensinou seus discípulos a orar.

² No início dessa oração-modelo, Jesus instruiu seus ouvintes: “Orem do seguinte modo: ‘Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome. Venha o teu Reino. Seja feita a tua vontade, como no céu, assim também na terra.’” (Mateus 6:9-13) O que significam esses três pedidos?

3. O que é preciso saber a respeito do Reino de Deus?

³ Já consideramos muitas coisas a respeito do nome de Deus, Jeová. E, até certo ponto, já vimos qual é a Sua vontade — o que ele tem feito e ainda fará pela humanidade. Mas a que Jesus se referia quando nos ensinou a orar: “Venha o teu Reino”? O que é o Reino de Deus? De que modo a sua vinda santificará, ou tornará santo, o nome de Deus? E que relação tem a vinda do Reino com fazer a vontade de Deus?

O QUE É O REINO DE DEUS?

4. O que é o Reino de Deus, e quem é seu Rei?

⁴ O Reino de Deus é um governo estabelecido por Jeová Deus, tendo como Rei alguém escolhido por ele. Quem é o Rei do Reino de Deus? Jesus Cristo. Como Rei, ele é maior do que qualquer governante humano e é chamado de “Rei dos que reinam e Senhor dos que dominam”. (1 Timóteo 6:15) Ele tem o poder de produzir muito mais benefícios do que qualquer governante humano, mesmo o melhor deles.

5. De onde o Reino de Deus vai governar, e o que dominará?

⁵ De onde o Reino de Deus vai governar? Bem, onde está Jesus agora? Você com certeza se lembra de que ele foi morto numa estaca e, em seguida, ressuscitado. Pouco tempo depois, subiu ao céu. (Atos 2:33) Portanto, é ali que se localiza o Reino de Deus — no céu. É por isso que a Bíblia o chama de “Reino celestial”. (2 Timóteo 4:18) Embora o Reino de Deus se localize no céu, ele dominará a Terra. — Leia Apocalipse 11:15.

6, 7. O que faz de Jesus um Rei notável?

⁶ O que faz de Jesus um Rei notável? Um dos fatores é que ele jamais morrerá. Comparando Jesus com reis humanos, a Bíblia se refere a ele como o “único que tem imortalidade, que mora em luz inacessível”. (1 Timóteo 6:16) Isso significa que todo o bem que Jesus realizará será permanente. E ele fará grandes e boas coisas.

⁷ Considere a seguinte profecia bíblica a respeito de Jesus: “O espírito de Jeová estará sobre ele, o espírito de sabedoria e de entendimento, o espírito de conselho e de poder, o espírito de conhecimento e do temor de Jeová. E ele terá prazer no temor de Jeová. Ele não julgará pelas aparências, nem repreenderá simplesmente pelo que ouve. Ele julgará os de condição humilde com justiça, e dará repreensão com retidão em benefício dos mansos da terra.” (Isaías 11:2-4) Essas palavras mostram que Jesus governará as pessoas na Terra como Rei justo e compassivo. Você não gostaria de ter um governante assim?

8. Quem governará com Jesus?

⁸ Outra verdade a respeito do Reino de Deus é que Jesus não governará sozinho. Ele terá governantes associados. Por exemplo, o apóstolo Paulo disse a Timóteo: “Se continuarmos perseverando, também reinaremos com ele.” (2 Timóteo 2:12) Sim, Paulo, Timóteo e outros fiéis escolhidos por Deus governarão com Jesus no Reino celestial. Quantos terão esse privilégio?

9. Quantos reinarão com Jesus, e quando Deus começou a selecioná-los?

⁹ Como vimos no Capítulo 7 deste livro, o apóstolo João observou numa visão “o Cordeiro [Jesus Cristo] em pé no monte Sião [sua posição como Rei no céu], e com ele 144.000, que têm o nome dele e o nome do seu Pai escritos na testa”. Quem são esses 144 mil? O próprio João informa: “Esses são os que estão seguindo o Cordeiro para onde quer que ele vá. Foram comprados dentre a humanidade como primícias para Deus e para o Cordeiro.” (Apocalipse 14:1, 4) Sim, eles são seguidores fiéis de Jesus Cristo, escolhidos especialmente para governar com ele no céu. Depois de serem ressuscitados para a vida celestial, eles “reinarão sobre a terra” junto com Jesus. (Apocalipse 5:10) Desde os dias dos apóstolos, Deus seleciona cristãos fiéis para completar o número de 144 mil.

10. Por que é amoroso que Jesus e os 144 mil governem a humanidade?

¹⁰ Providenciar que Jesus e os 144 mil governem a humanidade é muito amoroso. Um dos motivos é que Jesus sabe o que significa ser humano e sofrer. Paulo disse sobre Jesus: “Não temos um sumo sacerdote incapaz de compreender as nossas fraquezas, mas temos um que foi provado em todos os sentidos como nós, porém sem pecado.” (Hebreus 4:15; 5:8) Seus governantes associados também sofreram e suportaram provações como humanos. Além disso, lutaram com a imperfeição e enfrentaram todo tipo de doença. Certamente, eles vão entender os problemas que os humanos enfrentam!

O QUE O REINO DE DEUS FARÁ?

11. Por que Jesus disse que seus discípulos deviam orar para que a vontade de Deus fosse feita no céu?

¹¹ Quando Jesus disse que seus discípulos deviam orar pela vinda do Reino de Deus, ele disse também que deviam orar para que a vontade de Deus fosse feita “como no céu, assim também na terra”. Deus está no céu, e sua vontade sempre tem sido feita ali pelos anjos fiéis. No Capítulo 3 deste livro, porém, vimos que um anjo mau deixou de fazer a vontade de Deus e fez com que Adão e Eva pecassem. No Capítulo 10, veremos mais sobre o que a Bíblia ensina a respeito desse anjo mau, conhecido como Satanás, o Diabo. Satanás e as criaturas angélicas que escolheram segui-lo — chamadas de demônios — tiveram permissão de permanecer no céu por algum tempo. Assim, nem todos no céu faziam a vontade de Deus naquele tempo. Isso mudaria quando o Reino de Deus começasse a operar. O recém-entronizado Rei, Jesus Cristo, travaria guerra contra Satanás. — Leia Apocalipse 12:7-9.

12. Que dois eventos importantes são mencionados em Apocalipse 12:10?

¹² As seguintes palavras proféticas descrevem o que aconteceria: “Ouvi uma voz alta no céu dizer: ‘Agora se realizou a salvação, o poder e o Reino do nosso Deus, e a autoridade do seu Cristo, porque foi lançado para baixo o acusador dos nossos irmãos [Satanás], que os acusa dia e noite perante o nosso Deus!’” (Apocalipse 12:10) Observou dois eventos muito importantes mencionados nesse versículo bíblico? Primeiro, o Reino de Deus, governado por Jesus Cristo, começa a operar. Segundo, Satanás é expulso do céu “para baixo”, à Terra.

13. Quais foram os resultados da expulsão de Satanás do céu?

¹³ Quais foram os resultados desses dois eventos? A respeito do que ocorreu no céu, lemos: “Por essa razão, alegrem-se, ó céus, e vocês que residem neles!” (Apocalipse 12:12) Os anjos fiéis no céu se alegraram porque, com a expulsão de Satanás e seus demônios, todos no céu agora eram fiéis a Jeová Deus. Passou a predominar ali uma perfeita e inquebrantável paz e harmonia. A vontade de Deus passou a ser feita no céu.

14. O que resultou da expulsão de Satanás “para baixo”, à Terra?

¹⁴ Mas que dizer da Terra? A Bíblia diz: “Ai da terra e do mar, porque o Diabo desceu a vocês com grande ira, pois sabe que lhe resta pouco tempo.” (Apocalipse 12:12) Satanás está furioso por ter sido expulso do céu e saber que lhe resta pouco tempo. Cheio de ira, ele causa desgraças na Terra. Veremos mais sobre isso no próximo capítulo. Mas, pensando nisso, podemos perguntar: Como o Reino fará com que a vontade de Deus seja feita na Terra?

15. Qual é o propósito de Deus para a Terra?

¹⁵ Lembra-se qual é a vontade de Deus para a Terra? Vimos isso no Capítulo 3. No Éden, Deus mostrou que sua vontade é que a Terra se torne um paraíso habitado por uma raça humana justa e não sujeita à morte. Satanás fez com que Adão e Eva pecassem, o que afetou o cumprimento do propósito de Deus para a Terra — mas não o mudou. O objetivo de Jeová ainda é que ‘os justos possuam a terra e vivam nela para sempre’. (Salmo 37:29) O Reino de Deus realizará isso. Como?

16, 17. O que Daniel 2:44 diz sobre o Reino de Deus?

¹⁶ Considere a profecia em Daniel 2:44. Lemos ali: “Nos dias desses reis, o Deus do céu estabelecerá um reino que jamais será destruído. E esse reino não passará para as mãos de nenhum outro povo. Vai esmigalhar e pôr um fim a todos esses reinos, e somente ele permanecerá para sempre.” O que isso nos diz a respeito do Reino de Deus?

¹⁷ Primeiro, que o Reino de Deus seria estabelecido “nos dias desses reis”, ou seja, enquanto outros reinos, ou governos, ainda existissem. Segundo, que o Reino será eterno. Não será vencido e substituído por outro governo. Terceiro, que haverá guerra entre o Reino de Deus e os reinos deste mundo. O Reino de Deus será vitorioso. No fim, será o único governo que a humanidade terá. Com isso, os humanos terão o melhor governo de todos os que já existiram.

18. Qual é o nome da guerra final entre o Reino de Deus e os governos deste mundo?

¹⁸ A Bíblia tem muito a dizer sobre a guerra final entre o Reino de Deus e os governos deste mundo. Por exemplo, ela ensina que, com a aproximação dessa guerra, os espíritos maus espalharão mentiras para enganar os “reis de toda a terra habitada”. Com que objetivo? Reunir esses reis “para a guerra do grande dia de Deus, o Todo-Poderoso”. Os reis da Terra serão reunidos “no lugar que em hebraico se chama Armagedom”. (Apocalipse 16:14, 16) À base do que se diz nesses versículos, o conflito final entre os governos humanos e o Reino de Deus se chama guerra do Armagedom.

19, 20. Por que a vontade de Deus ainda não está sendo feita na Terra?

¹⁹ O que o Reino de Deus realizará por meio da guerra do Armagedom? Lembre-se de qual era a vontade de Deus para a Terra. Ele desejava que ela fosse inteiramente habitada por uma raça humana perfeita que o servisse num paraíso. Por que isso já não acontece agora? Primeiro, porque somos pecaminosos, adoecemos e morremos. Vimos no Capítulo 5, porém, que Jesus morreu por nós para que pudéssemos viver para sempre. É provável que você se lembre destas palavras no Evangelho de João: “Deus amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele exercer fé não seja destruído, mas tenha vida eterna.” — João 3:16.

²⁰ Outro problema é que muitas pessoas fazem coisas más. Elas mentem, trapaceiam e cometem imoralidade. Não querem fazer a vontade de Deus. Pessoas que praticam coisas más serão destruídas no Armagedom, a guerra de Deus. (Leia Salmo 37:10.) Ainda outra razão pela qual a vontade de Deus não está sendo feita na Terra é que os governos não incentivam o povo a fazer isso. Muitos governos têm sido fracos, cruéis ou corruptos. A Bíblia diz francamente: “Homem domina homem para o seu prejuízo.” — Eclesiastes 8:9.

21. Como o Reino de Deus fará com que se faça a vontade de Deus na Terra?

²¹ Depois do Armagedom, a humanidade terá um só governo, o Reino de Deus. Esse Reino fará a vontade de Deus e produzirá bênçãos maravilhosas. Por exemplo, removerá Satanás e seus demônios. (Apocalipse 20:1-3) Será aplicado o poder do sacrifício de Jesus, de modo que os humanos fiéis não vão mais adoecer e morrer. Em vez disso, sob o governo do Reino eles poderão viver para sempre. (Leia Apocalipse 22:1-3.) A Terra será transformada num paraíso. Assim, o Reino fará com que a vontade de Deus seja feita na Terra e santificará o seu nome. O que significa isso? Significa que, por fim, no governo do Reino de Deus, todos os que então viverem honrarão o nome de Jeová.

QUANDO O REINO DE DEUS AGIRÁ?

22. Como sabemos que o Reino de Deus não veio quando Jesus esteve na Terra ou logo depois de ter sido ressuscitado?

²² O fato de Jesus ter dito a seus seguidores que orassem pela vinda do Reino deixa claro que esse Reino ainda não havia chegado naquele tempo. Será que chegou então quando Jesus subiu ao céu? Não, pois tanto Pedro como Paulo disseram que foi após a ressurreição de Jesus que se cumpriu nele a profecia do Salmo 110:1: “Jeová declarou ao meu Senhor: ‘Sente-se à minha direita, até que eu ponha os seus inimigos debaixo dos seus pés.’” (Atos 2:32-35; Hebreus 10:12, 13) Houve um período de espera.

23. (a) Quando o Reino de Deus começou a operar? (b) O que será considerado no próximo capítulo?

²³ Quanto tempo duraria esse período de espera? Nos séculos 19 e 20, sinceros estudantes da Bíblia discerniram gradualmente que esse período terminaria em 1914. (A respeito dessa data, veja no Apêndice o tópico “1914 — um ano significativo na profecia bíblica”.) Os acontecimentos mundiais desde 1914 confirmam que o entendimento daqueles sinceros estudantes da Bíblia estava certo. O cumprimento de profecias bíblicas mostra que em 1914 Cristo tornou-se Rei, e o Reino celestial de Deus começou a operar. Portanto, estamos vivendo no “pouco tempo” que resta para Satanás. (Apocalipse 12:12; Salmo 110:2) Pode-se também dizer com certeza que o Reino de Deus agirá em breve para fazer com que a vontade de Deus seja feita na Terra. Acha isso uma excelente notícia? Acredita que seja verdade? O próximo capítulo ajudará você a ver que a Bíblia realmente ensina essas coisas.