Cuidado com a simonia!
SIMÃO, de Samaria, era muito bem conceituado em sua comunidade. Ele viveu no primeiro século EC, e as pessoas ficavam tão fascinadas com as mágicas que fazia, que diziam a seu respeito: “Este homem é o Poder de Deus, que pode ser chamado Grande.” — Atos 8:9-11.
No entanto, após tornar-se cristão batizado, Simão reconheceu um poder muito superior ao que ele tinha antes. Era o poder que os apóstolos de Jesus haviam recebido e que os habilitava a transmitir dons milagrosos do espírito santo a outros. Simão ficou tão impressionado que ofereceu dinheiro aos apóstolos e pediu: “Dai-me também esta autoridade, para que todo aquele a quem eu impuser as minhas mãos receba espírito santo.” — Atos 8:13-19.
O apóstolo Pedro o repreendeu, dizendo: “Pereça contigo a tua prata, porque pensaste obter posse da dádiva gratuita de Deus por meio de dinheiro. Não tens nem parte nem quinhão neste assunto, porque o teu coração não é reto à vista de Deus.” — Atos 8:20, 21.
A palavra “simonia” vem desse relato bíblico e tem sido definida como “o pecado de comprar ou vender posições ou promoções na igreja”. A New Catholic Encyclopedia reconhece que especialmente do nono século ao século onze a “simonia tomou conta dos mosteiros, do baixo clero, do episcopado e até do papado”. A nona edição da The Encyclopædia Britannica (1878) diz: “Um estudo da história dos conclaves papais dá ao estudante a convicção de que nunca houve uma eleição que não tivesse sido manchada pela simonia e que, em muitos casos, a simonia praticada nos conclaves tem sido da espécie mais grave, descarada e aberta.”
Os verdadeiros cristãos hoje devem ter cuidado com a simonia. Por exemplo, alguns podem bajular ou dar presentes generosos aos que têm autoridade para lhes conceder privilégios adicionais. Por outro lado, estes últimos podem mostrar favoritismo aos que têm condições — e que muitas vezes estão ansiosos — de presenteá-los. As duas situações envolvem simonia, e as Escrituras condenam isso claramente. Pedro exortou Simão: “Arrepende-te, portanto, desta maldade tua, e suplica a Jeová, para que, se possível, te seja perdoada esta astúcia do teu coração [“essa tua trama”, New Jerusalem Bible]; pois vejo que tu és um fel venenoso e um laço de injustiça”. — Atos 8:22, 23.
Felizmente Simão percebeu a seriedade do seu desejo errado. Ele implorou aos apóstolos: “Fazei súplica a Jeová por mim, para que nenhuma destas coisas que dissestes venha sobre mim.” (Atos 8:24) Os cristãos genuínos aprendem uma importante lição desse relato e, por isso, empenham-se para evitar ser contaminados pela simonia.