Como honrar nossos pais idosos

1. Que dívidas temos para com os nossos pais, e, por conseguinte, quais devem ser os nossos sentimentos e ações para com eles?

“ESCUTA teu pai que causou o teu nascimento e não desprezes a tua mãe só porque ela envelheceu”, aconselhou um sábio muito tempo atrás. (Provérbios 23:22) ‘Eu jamais faria isso!’, talvez diga. Em vez de desprezar a mãe — ou o pai — a maioria de nós sente um profundo amor por eles. Reconhecemos que devemos muito a eles. Acima de tudo, nossos pais nos deram a vida. Embora Jeová seja a Fonte da vida, sem os nossos pais simplesmente não existiríamos. Nada que possamos lhes dar é tão precioso como a própria vida. Considere também a abnegação, as preocupações, as despesas, a atenção e o carinho envolvidos em ajudar uma criança no seu percurso da infância à idade adulta. É muito razoável, portanto, que a Palavra de Deus aconselhe: ‘Honra a teu pai e a tua mãe para que te vá bem e perdures por longo tempo na terra’! — Efésios 6:2, 3.

RECONHEÇA AS NECESSIDADES EMOCIONAIS

2. Como podem os filhos adultos pagar a “devida compensação” aos pais?

² O apóstolo Paulo escreveu aos cristãos: “Que [os filhos ou netos] aprendam primeiro a praticar a devoção piedosa na sua própria família e a estar pagando a devida compensação aos seus pais e avós, pois isto é aceitável à vista de Deus.” (1 Timóteo 5:4) Filhos adultos pagam essa “devida compensação” por mostrarem apreço pelos anos de amor, trabalho e dedicação que seus pais e avós lhes dispensaram. Um modo de fazerem isso é reconhecer que, como qualquer outra pessoa, o idoso precisa de amor e de renovada prova de estima — muitas vezes desesperadamente. Como todos nós, os idosos precisam sentir-se valorizados. Precisam sentir que a vida deles é meritória.

3. Como podemos honrar nossos pais e avós?

³ Portanto, podemos honrar nossos pais e avós por lhes assegurarmos de que os amamos. (1 Coríntios 16:14) Se os nossos pais não moram conosco, deve-se ter em mente que ouvirem notícias nossas pode proporcionar-lhes um grande bem. Uma carta cordial, um telefonema ou uma visita podem dar-lhes muita alegria. Miyo, que mora no Japão, escreveu aos 82 anos de idade: “Minha filha [cujo marido é ministro viajante] me diz: ‘Mamãe, “viaje” conosco.’ Ela me envia seu roteiro de viagem e um número de telefone para cada semana. Posso abrir o mapa e dizer: ‘Ah!, agora eles estão aqui!’ Sempre agradeço a Jeová pela bênção de ter uma filha assim.”

CUIDAR DAS NECESSIDADES MATERIAIS

4. De que modo a tradição religiosa judaica promovia a insensibilidade para com os pais idosos?

⁴ Honrar os pais pode significar também cuidar de suas necessidades materiais? Sim. É assim em muitos casos. Nos dias de Jesus, os líderes religiosos judaicos sustentavam a tradição de que, se a pessoa declarasse que seu dinheiro ou sua propriedade eram “uma dádiva dedicada a Deus”, estaria isenta do dever de usar esses bens para cuidar dos pais. (Mateus 15:3-6) Que insensibilidade! Na realidade, aqueles líderes religiosos não incentivavam as pessoas a honrar seus pais, mas sim a tratá-los com desprezo por egoistamente negar-lhes suas necessidades. Jamais desejaremos fazer isso! — Deuteronômio 27:16.

5. Apesar das provisões governamentais existentes em alguns países, por que honrar os pais pode incluir dar ajuda financeira?

⁵ Em muitos países há programas sociais do governo que suprem parte das necessidades materiais dos idosos, tais como alimentos, roupa e moradia. É possível também que os próprios idosos tenham certa reserva para a sua velhice. Mas, se essa reserva se esgotar ou for insuficiente, os filhos honrarão seus pais se fizerem o possível para atender às necessidades deles. De fato, cuidar de pais idosos é prova de devoção piedosa, isto é, de devoção a Jeová Deus, o Originador da família.

AMOR E ABNEGAÇÃO

6. Que mudanças fazem alguns para cuidar das necessidades dos pais?

⁶ Muitos filhos adultos cuidam de seus pais necessitados com amor e abnegação. Alguns levaram seus pais para morar com eles ou se mudaram para perto deles. Outros foram morar com os pais. Em muitos casos, essas medidas resultaram em bênçãos, tanto para os pais como para os filhos.

7. Por que não é bom ser precipitado nas decisões a respeito de pais idosos?

⁷ Às vezes, porém, essas mudanças não dão certo. Por quê? Talvez porque as decisões sejam muito apressadas ou baseadas só na emoção. “O argucioso considera os seus passos”, acautela a Bíblia sabiamente. (Provérbios 14:15) Por exemplo, suponha que sua mãe idosa ache difícil viver sozinha e você acha que será bom para ela vir morar com você. ‘Considerando arguciosamente os seus passos’, poderá ponderar: quais são as reais necessidades dela? Existem serviços assistenciais particulares ou públicos que ofereçam uma boa alternativa? Ela deseja se mudar? Em caso positivo, como isso afetará a vida dela? Terá de deixar os amigos? Como isso a afetará emocionalmente? Falou com ela sobre isso? Como tal mudança afetará você, seu cônjuge, seus filhos? Se a sua mãe precisa de cuidados, quem a atenderá? Poderá a responsabilidade ser dividida? Discutiu o assunto com todos os diretamente envolvidos?

8. A quem poderá consultar ao decidir como ajudar seus pais idosos?

⁸ Visto que o dever de ajudar é de todos os filhos, pode ser sensato realizar uma reunião em família, para que todos possam participar nas decisões. Consultar os anciãos na congregação cristã ou amigos que já passaram por uma situação assim também pode ser útil. “Há frustração de planos quando não há palestra confidencial”, alerta a Bíblia, “mas na multidão de conselheiros há consecução”. — Provérbios 15:22.

MOSTRE EMPATIA E COMPREENSÃO

9, 10. (a) Apesar da idade avançada, que consideração deve-se ter pelos idosos? (b) Qualquer que seja a ação de um filho adulto em favor dos pais, o que ele sempre lhes deve conferir?

⁹ Honrar os pais idosos exige empatia e compreensão. À medida que os anos cobram o seu tributo, os idosos talvez sintam crescente dificuldade de andar, de comer e de lembrar-se das coisas. Podem precisar de ajuda. Muitos filhos desenvolvem uma atitude protecionista e tentam estabelecer normas. Mas os idosos são adultos com uma vida inteira de sabedoria e experiência acumuladas, uma vida inteira cuidando de si mesmos e tomando suas próprias decisões. A sua identidade e autoestima talvez girem em torno de seu papel de pais e adultos. Pais que se sentem obrigados a passar o controle de suas vidas aos filhos talvez se deprimam ou se irritem. Alguns se ressentem e resistem ao que talvez encarem como tentativas de lhes roubar a independência.

¹⁰ Não há soluções fáceis para esses problemas, mas é bondoso permitir que os pais idosos cuidem de si mesmos e tomem as suas próprias decisões, na medida do possível. É sábio não decidir sobre o que é melhor para eles sem antes consultá-los. Talvez já tenham perdido muita coisa. Permita que preservem o que ainda lhes resta. Você verá que, quanto menos tentar controlar a vida de seus pais, tanto melhor será seu relacionamento com eles. Eles serão mais felizes, e você também. Mesmo se for preciso insistir em certas coisas para o bem deles, honrar seus pais requer que você lhes confira a dignidade e o respeito que merecem. A Palavra de Deus aconselha: “Deves levantar-te diante do cabelo grisalho e tens de mostrar consideração para com a pessoa dum homem idoso.” — Levítico 19:32.

MANTENHA A ATITUDE CORRETA

11-13. Mesmo que um filho adulto não tenha tido um bom relacionamento com os pais no passado, como pode ele encarar o desafio de cuidar deles na sua idade avançada?

¹¹ Um problema que alguns filhos adultos enfrentam relativo a honrar seus pais idosos tem a ver com a criação que tiveram. Seu pai pode ter sido frio e desamoroso, sua mãe dominadora e rígida. Talvez ainda sinta frustração, ira ou mágoa porque eles não foram os pais que você gostaria que tivessem sido. Poderá superar tais sentimentos?a

¹² Basse, que se criou na Finlândia, relata: “Meu padrasto havia sido oficial da SS na Alemanha nazista. Ele se irava facilmente e então se tornava perigoso. Muitas vezes surrou minha mãe na frente dos meus olhos. Certa vez, furioso comigo, ele tirou o cinto e me bateu no rosto com a fivela. Atingiu-me com tanta força que eu caí sobre a cama.”

¹³ Mas, havia um outro lado da história. Basse acrescenta: “No entanto, ele trabalhava duro e não media esforços para cuidar materialmente da família. Ele nunca me mostrou afeição paternal, mas eu sabia que ele tinha traumas emocionais. A mãe o expulsara de casa quando ele era pequeno. Ele cresceu resolvendo os problemas a tapa e entrou na guerra bem jovem. Eu podia entendê-lo, até certo ponto, e não o culpava. Quando me tornei adulto, fiz de tudo para ajudá-lo, até a morte dele. Não foi fácil, mas fiz o que pude. Tentei ser um bom filho até o fim, e acho que ele me aceitou como tal.”

14. Que texto se aplica a todas as situações, incluindo a de cuidar de pais idosos?

¹⁴ Nas situações familiares, como em todos os outros assuntos, aplica-se o conselho da Bíblia: “Revesti-vos das ternas afeições de compaixão, benignidade, humildade mental, brandura e longanimidade. Continuai a suportar-vos uns aos outros e a perdoar-vos uns aos outros liberalmente, se alguém tiver razão para queixa contra outro. Assim como Jeová vos perdoou liberalmente, vós também o fazei.” — Colossenses 3:12, 13.

QUEM CUIDA DOS OUTROS TAMBÉM PRECISA DE CUIDADOS

15. Por que cuidar dos pais pode ser deprimente?

¹⁵ Cuidar de pais debilitados é tarefa árdua, que envolve muito trabalho, muita responsabilidade e longas horas. Mas, em muitos casos, o mais difícil é o lado emocional. É aflitivo ver os pais perderem a saúde, a memória e a independência. Sandy, de Porto Rico, relata: “Minha mãe era o centro de nossa família. Foi muito doloroso cuidar dela. Primeiro, ela começou a mancar; daí, precisava de uma bengala; depois, de um andador e, por fim, de uma cadeira de rodas. Depois, ela entrou em declínio até falecer. Ela tinha câncer nos ossos e precisava de atenção constante, dia e noite. Nós a banhávamos, alimentávamos e líamos para ela. Era muito difícil, em especial no lado emocional. Ao perceber que minha mãe estava morrendo, chorei, porque a amava muito.”

16, 17. Que conselhos ajudam a pessoa que cuida de pais idosos a manter um conceito equilibrado?

¹⁶ Se você se acha numa situação similar, o que pode fazer? Ouvir a Jeová pela leitura da Bíblia e falar com Ele por meio de orações será de muita ajuda. (Filipenses 4:6, 7) Em termos práticos, não deixe de se alimentar bem e durma o suficiente. Assim você estará em melhores condições, emocional e fisicamente, para cuidar de seu ente querido. Talvez possa providenciar uma ocasional quebra da rotina diária. Mesmo que não seja possível tirar férias, ainda assim é sábio programar momentos de descontração. Para ter alguma folga, talvez possa providenciar que outra pessoa cuide temporariamente do idoso ou doente.

¹⁷ Não é incomum que adultos que cuidam de pais idosos tenham expectativas desarrazoadas sobre si mesmos. Mas não se culpe pelo que você não pode fazer. Há circunstâncias que talvez o obriguem a confiar seu ente querido aos cuidados de uma casa de repouso. Se é você quem cuida dos pais, estabeleça expectativas razoáveis para si mesmo. É preciso equilibrar as necessidades não só de seus pais, mas também as de seus filhos, de seu cônjuge e de você mesmo.

FORÇA ALÉM DO NORMAL

18, 19. Que apoio Jeová promete dar, e que caso ilustra que ele cumpre essa promessa?

¹⁸ Por meio de sua Palavra, a Bíblia, Jeová amorosamente dá orientações que podem ajudar muito a quem cuida de pais idosos, mas essa não é a única ajuda que ele dá. “Jeová está perto de todos os que o invocam”, escreveu o salmista sob inspiração. “Ouvirá seu clamor por ajuda, e ele os salvará.” Mesmo nas situações mais difíceis, Jeová salvará, ou resguardará, aqueles que lhe forem fiéis. — Salmo 145:18, 19.

¹⁹ Myrna, nas Filipinas, constatou isso quando cuidava de sua mãe, que ficou inválida por causa de um derrame. “Não há nada mais deprimente do que ver um ente querido sofrer, incapaz de lhe dizer onde dói”, escreveu Myrna. “Era como vê-la afogar-se aos poucos, sem que eu pudesse fazer alguma coisa. Muitas vezes eu caía de joelhos e dizia a Jeová quão cansada eu me sentia. Eu bradava como Davi, que rogou a Jeová que colocasse suas lágrimas num odre e se lembrasse dele. (Salmo 56:8) E, fiel a sua promessa, Jeová me dava a força de que eu necessitava. ‘Jeová veio a ser um esteio para mim.’” — Salmo 18:18.

20. Que promessas bíblicas dão otimismo aos que cuidam de pais idosos, mesmo que estes venham a falecer?

²⁰ Tem-se dito que cuidar de pais idosos é “uma história sem final feliz”. Mesmo recebendo os melhores cuidados, os idosos podem vir a falecer, como foi no caso da mãe de Myrna. Mas, quem confia em Jeová, sabe que a morte não é o fim da história. O apóstolo Paulo disse: “Eu tenho esperança para com Deus . . . de que há de haver uma ressurreição tanto de justos como de injustos.” (Atos 24:15) Os que perderam seus pais idosos consolam-se com a esperança da ressurreição e com a promessa de um deleitoso novo mundo de Deus, onde “não haverá mais morte”. — Revelação (Apocalipse) 21:4.

21. Que bons resultados vêm de se honrar os pais idosos?

²¹ Os servos de Deus têm os pais em alta estima, mesmo que estes tenham envelhecido. (Provérbios 23:22-24) Eles os honram. Ao fazerem isso, tornam realidade o provérbio inspirado: “Teu pai e tua mãe se alegrarão, e aquela que te deu à luz jubilará.” (Provérbios 23:25) E, acima de tudo, quem honra seus pais idosos agrada e honra também a Jeová Deus.